Виктория Лайт - Зеленоглазая фея

— А потом передумала.

Питер очень устал от этого бессмысленного разговора. Больше всего ему сейчас хотелось пойти к Эйлин и увести ее в парк смотреть на лебедей.

— Послушай, Патрик, ты меня извини, но у меня сейчас очень много работы… — пробормотал Питер. — Давай продолжим наш разговор вечером.

— Нет уж, — хмыкнул Патрик. — Вечером меня уже здесь не будет. Хватит с меня этого расчудесного Нью-Йорка. Пора возвращаться домой.

Питер произнес несколько стандартных фраз, уговаривая Патрика остаться. Но тот не поддавался.

— Не обижайся, Питер, я как-нибудь обязательно приеду только для того, чтобы побыть с тобой, — успокоил его Патрик.

— Ага. На мою свадьбу, — улыбнулся Питер, представляя себе удивление кузена, когда тот познакомится с его невестой.

— Точно, я же совсем забыл! — Патрик хлопнул себя по лбу. — Ты же скоро женишься. Какой я эгоист, совсем замучил тебя своими проблемами. Хотя, может быть, глядя на мой печальный опыт, ты передумаешь?

Патрик игриво подмигнул, и Питер проклял свой длинный язык.

— Не передумаю, — буркнул он.

Главное, чтобы Эйлин согласилась, добавил он про себя.

— Знаешь, это совсем меняет дело, — вдруг сообщил ему Патрик доверительно. — Глупо будет возвращаться домой, не познакомившись с твоей невестой. Мама никогда мне этого не простит. Представляешь? Я буду первым и единственным из всех дублинских Даннов, который увидел твою будущую жену.

Питер был готов себя убить. Кто тянул его за язык? И как объяснить теперь Патрику, что он имеет в виду не всем известную Марджори Форрестер, а совсем другую женщину?

— Да, было бы здорово, — неуверенно проговорил Питер, — но тебе не стоит из-за нас менять свои планы. В конце концов, свадьба состоится очень скоро, а потом я планирую съездить на некоторое время в Дублин, так что ты сможешь как следует пообщаться с моей женой…

Если, конечно, ты этого захочешь, сказал он про себя.

— Ну можно и так, — согласился Патрик. — Но мне очень интересно. Скажи, а она хорошенькая?

— Красавица.

— Блондинка?

— Темненькая.

— Из хорошей семьи?

— Превосходной.

— И, наверное, влюблена в тебя как кошка.

— Не исключено.

Мужчины рассмеялись.

— Я удовлетворил твое любопытство? — спросил Питер.

— Вполне. А теперь напомни мне, пожалуйста, ее имя, — попросил Патрик. — Знаешь, у меня такая плохая память на женские имена. Это создает огромное количество проблем…

У Питера вытянулось лицо. Неизвестно, какие там проблемы у Патрика из-за его плохой памяти, но вот лично у него они точно намечаются. Назвать имя Марджори — ложь, имя Эйлин — безумие.

К счастью, в этот момент зазвонил сигнал внутренней связи. Питер получал несколько минут передышки.

— Мистер Данн, к вам мисс Форрестер, проговорила его секретарь.

Питер чертыхнулся про себя. Легка на помине.

Раньше ей и в голову не могло прийти заявиться к нему на работу, да еще в выходной день…

— А, я вспомнил! — радостно воскликнул Патрик. — Это она и есть, да? Форрестер?

— Да, — кивнул Питер. — Марджори Форрестер.

Ничего, еще чуть-чуть потерпеть, а потом разделаться со всеми этими нелепостями.

— Пусть мисс Форрестер заходит, — недовольно сказал Питер секретарю.

Его кузен невольно приосанился. На будущую родственницу нужно произвести хорошее впечатление. Судя по словам Питера, его невеста — прехорошенькая, а Патрик никогда не упускал случая пофлиртовать с привлекательными девушками.

Однако Марджори его разочаровала. Заурядное круглое личико, короткие светлые волосы, крепко сбитая фигура. И Питер считает ее красавицей?

Когда Питер знакомил их с Марджори, Патрик постарался придать своему лицу соответствующее выражение. В конце концов, это выбор Питера.

— Ах, Патрик, ваш кузен столько мне о вас рассказывал, что я мечтала познакомиться с вами, — затараторила Марджори.

Она действительно была рада его видеть. На самом деле она не рассчитывала, что Патрик приедет в Нью-Йорк так быстро.

Все ради этой нахалки Эйлин, ревниво размышляла она, разглядывая Патрика. И Максимилиан с ума сходит, и Питер ведет себя как последний дурак. А тут еще и третий красавчик объявился. Есть чему позавидовать.

— Надеюсь, Питер говорил обо мне только хорошее? — улыбнулся Патрик.

Питер, который почти ничего не рассказывал Марджори о своем двоюродном брате, недовольно поморщился. Он терпеть не мог этих стандартных, ничего не значащих фраз. К чему она разыгрывает перед ним этот спектакль?

Он чувствовал, что ему предстоит очень неприятное объяснение с Марджори, когда он наконец решится сказать ей, что их помолвка расторгнута.

Слушая любезничающую с Патриком Марджори, Питер злился все больше. Ему удавалось держать себя в руках, даже когда Патрик рассуждал о своих отношениях с Эйлин. Но сейчас присутствие этой болтливой девицы лишало его душевного равновесия.

— Мардж, ты так и не сказала, зачем пришла, — невежливо вмешался Питер в их разговор.

Патрик с удивлением посмотрел на кузена — тот явно еле сдерживался. И отнюдь не любовь бушевала в его темных глазах, а скорее наоборот.

— Разве я ничего не сказала? — рассмеялась Марджори. — Какая я рассеянная. Я пришла, чтобы повести тебя гулять. Прекрасная погода на улице. Сколько можно работать. Заодно можно и Патрику показать достопримечательности города…

И не успел Питер выдумать благовидный предлог, под которым можно было бы отказаться от прогулки, как Патрик горячо поддержал предложение Марджори.

Ладно, еще один день я могу потерпеть, решил про себя Питер. Но завтра же обо всем скажу ей. И ему.

15

Прекрасная Эйлин Донахью сидела за своим рабочим столом и плакала навзрыд. Ничто не радовало ее — ни хороший солнечный день за окном, ни предстоящее воскресенье, ни популярность ее новой колонки. Эйлин было ужасно жаль себя, своих надежд и мечтаний. Она чувствовала себя обманутой и несчастной.

Еще вчера она витала в облаках, а сегодня ее безжалостно вернули на землю. И дело было совсем не в Патрике. Конечно, она растерялась, увидев его. Но Патрик Данн уже не играл в ее жизни никакой роли, в то время как Питер…

Вспомнив вчерашний вечер, Эйлин заплакала еще сильнее. Страх одиночества, неизвестность, предательство — все то, что терзало ее с тех пор, как она покинула Патрика, нашло наконец свое выражение в потоке жгучих слез.

Эйлин устала быть сильной.

А толчком к такому взрыву эмоций послужил невинный эпизод. Эйлин случайно услышала, проходя по коридору, что Питер вместе с кузеном и Марджори отправился на прогулку.