Алекс Вуд - Распродажа женихов

Черноглазый Луис окинул Анжелу любопытным взглядом. Девушка поежилась. Ах, какая разница, что подумают эти люди…

Она последовала за Луисом вверх по деревянной лестнице, чуть не споткнулась по дороге, но все-таки благополучно преодолела эту часть пути.

Луис громко постучал в обшарпанную дверь.

— Войдите, черт возьми, — раздался знакомый голос.

Луис чуть поклонился, как бы предлагая Анжеле воспользоваться приглашением. Девушка глубоко вздохнула, как перед прыжком в воду, и вошла.

Ее взору предстала небольшая комнатка, битком набитая всевозможной мебелью и хламом. Посередине стоял диван невообразимого цвета, казалось, что он готов развалиться в любой момент. На диване лежал дон Мигель, на полу рядом с ним стояла бутыль с мутной жидкостью. В нос Анжеле сразу бросился запах спиртного.

— Что надо? — Рявкнул Мигель, но, увидев дочь, чуть не упал со своего древнего ложа. — Анжела…

Он попытался встать, но спиртное уже ударило ему в голову, и ему удалось только сесть. Анжела не знала, куда деваться от стыда. Как глупо было надеяться на помощь человека, которого она не видела двадцать лет! Даже самая большая любовь бесследно исчезает за это время… Мигель изменился. Неожиданно найденная дочь ему совершенно ни к чему.

— Вот видишь, — наконец произнес Мигель и беспомощно развел руками. — Твой отец ничтожество. Не надо тебе общаться с ним, особенно сейчас, когда вокруг тебя крутятся все эти важные господа.

У девушки из глаз брызнули слезы.

— Это неправда, — прошептала она. — Ты нужен мне как никогда…

Уловив страдание в голосе дочери, Мигель поднял голову, и внезапное понимание мелькнуло в его глазах, затуманенных алкоголем.

— Прости меня, дочка.

Опустив руку, Мигель нащупал злополучную бутыль и со злостью кинул ее в угол комнаты. Анжела вздрогнула от внезапного треска разбившегося стекла.

— Пойдем вниз. В этой дыре совсем невозможно дышать.

Мигель поднялся с усилием, и на одну секунду Анжеле показалось, что он сейчас упадет.

— Не волнуйся, Анжела, чтобы свалить меня, нужно кое-что покрепче, — усмехнулся он, заметив испуг на лице дочери.

И на самом деле он выпрямился и твердо направился к двери, около которой стояла Анжела. Казалось, хмель покидает его прямо на глазах. Анжела почувствовала, как к ней возвращается надежда. Увидев в руках дочери чемодан, Мигель невольно присвистнул.

— Надеюсь, ты все хорошо обдумала, — загадочно произнес он. — Давай мне его сюда. Не стоит оставлять вещи в этой крысиной норе…

Пошатываясь, он пошел по коридору, Анжела следовала за ним. Вскоре она снова стояла у барной стойки. Мигель протянул чемодан бармену.

— Спрячь это у себя, — буркнул он. — И принеси что-нибудь поесть.

Мигель отвел Анжелу к столику. Они сели.

— Теперь рассказывай, что случилось.

Анжела молчала. Она представляла себе вторую встречу с отцом несколько иначе. У нее вновь появилось ощущение того, что она не нужна Мигелю и доставит ему только лишние хлопоты.

— Я просто решила разыскать тебя до того, как мы вновь потеряемся, — беззаботно начала она, давая ему возможность поддержать этот ни к чему не обязывающий тон.

— А чемодан? — Мигель кивнул в сторону барной стойки. Он не желал пустой болтовни.

— Я совсем недавно приехала в этот город, — нашлась Анжела. — Тот отель, в котором я остановилась, мне не очень понравился, и я решила переехать…

— Девочка моя, что все-таки случилось? — перебил ее Мигель. От него не укрылось выражение отчаяния, которое то и дело появлялось на ее лице.

Анжела закрыла лицо руками.

— Я уже сама ничего не знаю, — глухо произнесла она и постепенно начала рассказывать отцу обо всем, что произошло с ней за то короткое время, что она пробыла в городе.

Мигель слушал внимательно, не перебивая. Лишь под конец задал один вопрос:

— Но почему ты уехала из отеля сейчас? Ведь Ник будет разыскивать тебя.

— Я так не думаю, — прошептала девушка. Она испытывала облегчение оттого, что может, наконец, с кем-то поделиться своими сомнениями. — Он не верит мне, он считает, что мне нужны его деньги, власть. Я не знаю, чего ему наговорил Джон, но он даже в мою сторону смотреть не хотел. И потом, мне просто страшно…

— Почему?

— Еще одно разочарование я не вынесу, — ответила Анжела с кривой-улыбкой. — Тем более что на этот раз все гораздо серьезнее. Нет, лучше уж я сразу отойду от Ника Хейлиса на безопасное расстояние. До того, как он причинит мне новую боль.

— А кто был первым разочарованием? — осторожно спросил Мигель.

Анжела судорожно сжала руки. Почему бы и не вспомнить об этом мерзавце Эле? Отец, кажется, искренне интересуется и хочет ей помочь.

— Мы работали вместе в Нью-Йорке, — заговорила Анжела. — Какое-то время он даже был моим начальником. Высокий, красивый, надежный. По крайней мере, казался таким. Я влюбилась и вышла за него замуж. И потом начался кошмар.

Анжела вздрогнула, вспомнив все, что ей пришлось пережить.

— Эл оказался игроком. Какое-то время ему везло, потом удача отвернулась от него. Его уволили с работы, он брал у меня деньги и бежал в казино, чтобы еще и еще раз сразиться с фортуной. Вначале я не понимала, насколько это опасно, и лишь потом стало ясно, что я живу с сумасшедшим, который пожертвует всем ради игры. Даже мной и нашей любовью…

Анжела невольно всхлипнула.

— Да была ли эта любовь, спрашиваю я себя сейчас? Ему было удобно со мной. Я во всем с ним соглашалась, ведь он казался мне совершенством. И потом, было замечательно иметь настоящую семью. Свою семью. Но эта семья была лишь фикцией, обманом. Эл и не думал устраиваться на работу, выносил все из дома. Несколько раз даже поднял на меня руку…

Мигель с шумом втянул воздух сквозь стиснутые зубы. Как смел этот негодяй так обращаться с его малышкой!

— А однажды, — будничным тоном продолжала Анжела, — я пришла с работы и обнаружила его дома с какой-то девицей, Ты понимаешь, чем они занимались…

Анжела чуть покраснела. Было стыдно рассказывать отцу обо всех этих мерзостях. Но как иначе она сможет объяснить ему, что не в состоянии вынести еще одно предательство?

— Я ушла тогда и вернулась домой, когда его уже там не было. Собрала вещи, позвонила на работу и уехала. Решила начать все с нуля. И, как видишь, снова глупо открываю свое сердце первому встречному. Видимо, он мало меня мучил, раз я хочу новых страданий.

— Но Ник Хейлис совсем другой, — возразил Мигель. — У него мало общего с тем проходимцем, твоим мужем.

— Да, — согласилась Анжела. — И это намного страшнее. Я любила Эла, но это чувство оказалось недолговечным. Скорее всего, я просто слишком сильно мечтала о собственном доме. С Ником все по-другому. Я чувствую, что он мне очень близок, и если я позволю себе любить его, то потом разочарование будет невыносимым.