Аманда Браунинг - Женщина, которая боялась любви

Когда она открыла ворота и въехала во двор, под навесом было пусто. В офисе тоже никого не оказалось. Тед давно ушел домой. Обычно ей нравилась тишина. Она так же успокаивала, как и работа. Но в этот раз все было по-другому. Меган уселась на свой стул и взяла карандаш. Провела линии, как диктовал опытный глаз. Вот ее ребенок, дитя ее разума. И оно будет безукоризненным. Совершенным.

Меган не знала, что она плачет, пока слеза не упала на бумагу. За первой торопливо застучали другие. Мучительные рыдания мешали дышать. Не в силах остановиться, она бросила карандаш, зарылась головой в сложенные руки и плакала так, словно у нее разрывалось сердце. Но она понимала: это уже случилось. Почти ослепшая от слез, она доковыляла до стоявшей рядом кушетки и рухнула на нее. Слезы эти копились долгие восемь лет. Она никогда не плакала. Восемнадцатилетней девчонкой Меган приняла решение и, отбросив все мечты, не горевала над утратой того, что должно было бы стать важной частью ее жизни. Сегодня, когда она держала Энни, упали все щиты, укрывавшие сердце Меган. И теперь она выплакивала долго подавляемые муку и злость.

Меган не представляла, долго ли она плакала, потому что, обессилев, впала в сон. Проснулась она от пронизывающей боли в голове. И тотчас догадалась: началась мигрень. Эмоциональная травма, потом долгие рыдания вызвали очередной приступ. Теперь нужны лекарства, но они остались дома. Меган понимала, что в таком состоянии она не может сесть за руль. Оставался телефон. Дэниэл вряд ли дома, но, может быть, Лукас еще никуда не уехал? Правда, лучше бы не звонить ему. Но все же она не настолько глупа, чтобы мучиться от боли из-за дурацкой гордости. Нечеловеческим усилием она заставила себя встать. Пол превратился в желе и пружинил под ногами. Ей удалось сделать шага два, но потом ноги подкосились, и она растянулась на полу.

Меган снова застонала, мечтая о своей постели и о темноте. Лежа на полу, она собиралась с силами, чтобы еще раз попытаться встать. И вдруг ей показалось, будто она слышит, как кто-то выкрикивает ее имя. Меган застыла, напряженно прислушиваясь. Да, конечно, кто-то зовет ее. Затем раздался звук шагов.

– Меган!

Это был Лукас. Она не знала, что привело его сюда. Но в данный момент и не задумывалась над этим. Главное – помощь пришла вовремя.

– Я здесь, – надтреснутым голосом проговорила она, и секундой позже он появился в комнате.

– Меган! – резко прозвучал его встревоженный голос. – Что случилось? Ты ушиблась? – Спрашивая, он опустился на колени и нагнулся, чтобы осторожно перевернуть ее.

Меган оцепенела, дыхание со свистом вырывалось сквозь стиснутые зубы.

– Мигрень, – выдавила она и приложила руку к виску. Когда Лукас опустил на лоб ладонь, благословенно холодную, она тихо вздохнула.

– Я подумал, что на тебя напали бандиты, – сердито прорычал он, отметив следы слез на ее лице. Плакала она из-за боли или по другой причине – этого он определить не мог. – У тебя есть что-нибудь от мигрени?

– Таблетки. Дома, – отрывисто произнесла она и в следующий момент поняла, что он ее поднял и перенес на кушетку.

– Хорошо. Сейчас съезжу за ними.

– Нет, подожди, – остановила его Меган. – Я поеду с тобой. Там, во дворе, стоит моя машина, – пробормотала она, спустила на пол ноги и встала, опираясь о стену. Но даже и в этом положении ее качало из стороны в сторону.

– Ты не можешь в таком состоянии вести машину, – сощурился Лукас. – Налетишь на дерево.

– Я не такая глупая! – Превозмогая боль, Меган стрельнула в него взглядом. – Ты можешь вести… Не трать даром время, – приказала она.

– Напоследок благодарность! – насмешливо проворчал он.

Меган понимала, что она нагрубила, но боль нарастала скачками и ударяла в голову. Когда Меган взглянула на него, глаза выдали ее состояние.

– Лукас, пожалуйста, только отвези меня домой, – выдохнула она.

Он ни секунды не колебался.

– Оставайся здесь. Я подгоню машину, – сказал он.

Меган осталась стоять, опираясь о стену. Облизав губы, она подождала, пока он ушел, потом доковыляла до стола, взяла сумку и ключи от офиса. К тому времени, когда Лукас подъехал и остановил машину перед входом, она уже заперла дверь и стояла, прислонившись к косяку.

– Я велел тебе оставаться на месте, – напомнил он, подходя к ней. Потом поднял на руки и усадил в машину. – Ты не подчиняешься даже приказам?

– Нет, – бросила она.

– От тебя больше неприятностей, чем ты того стоишь. В следующий раз, когда упадешь, я, может, и не подниму тебя, – пробурчал он. Но она услышала в его голосе заботу, и на душе у нее потеплело. Он сел за руль, и машина тронулась. – А этого можно ждать в любой момент. Посмотрела бы ты на себя!

– Плохо выгляжу, ммм? – спросила она, опустив голову на спинку сиденья и морщась от легчайшего толчка.

– Даже трупы выглядят румянее, – невесело пошутил он, одним глазом следя за дорогой, а другим наблюдая за ней. – И часто с тобой такое бывает?

– Нет. – Слава Богу, нет, мысленно уточнила она. – Это началось из-за всех стрессов, которые навалились на меня в последнее время.

– Гм, – задумчиво промычал Лукас. – Вижу, что ты плакала. Когда тебе станет лучше, Рыжик, по-моему, нам надо поговорить, – добавил он мягко, но решительно.

У Меган не хватило сил спорить с ним. И она с облегчением подумала, что ей не обязательно отвечать, потому что они уже подъехали к дому. Она не стала протестовать, когда он на руках внес ее в холл. Руки, державшие ее, излучали такую силу и так защищали, что в ней происходило что-то странное. Ей захотелось лучше себя чувствовать, чтобы полнее насладиться этим удивительным состоянием. Но когда Лукас понес ее по лестнице вверх, боль снова сжала голову, и Меган со стоном закрыла глаза. Ее нельзя было назвать легкой как пушинка, однако Лукас дышал, как и прежде, ровно.

– Ты очень сильный, – хрипло пробормотала Меган. – С тобой я чувствую себя в безопасности, – добавила она, не совсем сознавая, что говорит, просто отвлекая себя от боли.

– Рыжик, ты, конечно же, выбрала верный момент, – фыркнул Лукас с коротким смешком.

– Не понимаю, о чем ты говоришь, – прошептала она, чувствуя, как он чуть крепче прижал ее к себе.

– Я говорю о том, что давно у меня не было на руках такого… аппетитного груза… И я несу тебя в спальню. Сейчас для тебя не время флиртовать со мной.

– А разве я флиртовала? – Меган решила, что голос у нее прозвучал насмешливо.

– Повтори это еще раз, когда будешь чувствовать себя лучше, и мы с этого начнем разговор, – посоветовал Лукас, толчком открывая дверь в спальню. Подойдя к кровати, он осторожно положил ее на покрывало. – Где таблетки?