Лесли Ламберт - В объективе любви

Каблучки Агнесс давно уже смолкли в конце коридора. А Сьюзен все еще не решалась положить сумку на диван, переживая свою неловкость. Теперь она чувствовала себя в своем новехоньком деловом костюме из жесткой ткани так же неуютно, как рыцарь в тяжелых латах на льду…

Разоделась, вообразила себя деловой женщиной… Без поддержки Роба у нее ничего не вышло бы. Это все — его, его финансы и связи, контакты и информационная поддержка… А все, что касается технической стороны — это Даррен. Сама она мало что смыслит в фотографии.

Она бы еще на костюм от Шанель потратилась… Стала похожа на напряженную учительницу младших классов. Как их изображают на карикатурах… И ничуть она не элегантна. Лучше бы выглядела, как и раньше — словно чуточку невзрачная студентка, словно среднестатистическая офисная сотрудница…

Надо было хотя бы Диану дождаться, чтобы вытащить ее на прогулку по магазинам. Диана подсказала бы, что к чему. Деньги еще не гарантируют, что ты сумеешь одеться действительно уместно и к лицу… Какая же она все-таки глупая!

Даррен, казалось, не замечал расстройства и замешательства Сьюзен.

— Ты уже вернулась?

— Как видишь.

— Отлично.

Что это, неужели он рад?

Сьюзен, не говоря ни слова, прошла на свое рабочее место. Компьютер, пискнув, начал загружаться…

— Плохо отдохнула? — спросил Даррен.

Сьюзен вздрогнула.

— Я?.. Почему? Нет, я выспалась… Погуляла… И вообще…

— А выглядишь хмурой, — заметил он.

— Тебе показалось.

— Ладно. Я — за кофе. Тебе принести?

— Да, — ответила Сьюзен со злостью и раздражением. — И еще пончиков! Штук пять.

В конце концов, какая разница? Это ее тело. Она что хочет, то и делает с ним. Даже если она вообще перестанет есть, ей все равно никогда не стать похожей на всех этих моделей. На Агнесс. На Диану.

Сьюзен с грустью вспомнила Бойда. Кажется, хотя бы его устраивало и привлекало ее тело. Или же он довольствовался ею за неимением лучшего варианта?! Ее передернуло.

Пончики. Ладно. Они заменят завтрак. Может, поднимут ей настроение. А дальше посмотрим. В крайнем случае, она ляжет спать без ужина.

Если окружающие махнули на тебя рукой, это еще не повод окончательно потерять самоуважение.

— Роб прислал мне ответ.

— Я уж думал, он никогда этого не сделает.

— Не хочешь посмотреть? Или я перешлю тебе копию, — предложила Сьюзен.

Даррен уже поднимался со своего места:

— Я посмотрю.

Он, как и раньше, встал у нее за спиной, склонился над плечом… Но теперь Сьюзен знала точно: находясь рядом с ней, он думает исключительно о работе. Он не поглядывает на нее искоса, не смотрит на вырез ее платья, как делал это с Агнесс.

Она для него — всего лишь коллега. Ну, может быть, есть еще некая симпатия. Дружеское расположение. Но и только.

А между тем Сьюзен отчетливо ощущала перемену в себе. Проявившиеся чувства к Даррену просили и искали выхода. Но проявление было невозможным. В самом деле, ну что она может сделать? Даже прикоснуться к нему — за гранью дозволенного; случайные прикосновения, разумеется, не в счет.

Что за парфюмом он пользуется? Черт, не спрашивать же название… Сьюзен прекрасно знала, что на полках парфюмерных магазинов стоят сотни парфюмов. Ей никогда не отыскать нужный. Даже если она в точности опишет его консультанту. Запахи ведь воспринимаются людьми по-разному…

А было бы очень заманчиво приобрести такой парфюм, и, оставаясь в одиночестве, время от времени вдыхать его.

Иллюзия близости.

Зачем ей это надо?

И вообще, что за глупости лезут ей в голову?

— Я все прочитал, — сообщил Даррен, распрямляясь.

И Сьюзен сообразила, что она-то не видела ни строчки из того, что написал им Роб… Грезила. Витала в своем воображаемом мире, которому вряд ли суждено стать реальностью.

Однако этого следовало ожидать.

Ее влечение к голубоглазому фотографу, шутнику и генератору идей, уже начало мешать ей работать.

А что было бы, если бы у них были отношения?

Нет-нет, это невозможно. Это поставит под угрозу само существование студии. Если же им удастся держать себя в руках…

То она попросту сойдет с ума от бесконечной, и, возможно, беспричинной ревности к фотомоделям.

К красивым заказчицам.

Про каждую из них Сьюзен будет думать: интересно, взял ли Даррен у нее телефон? И если взял, то зачем? И станет ли он звонить по этому номеру или писать на него?..

Нет. Никому из них это не нужно.

Собственно, ей никто ничего и не предлагал…

Даррен недвусмысленно дал ей понять: ее кандидатуру отвергли, не успев толком рассмотреть.

Или, наоборот, он как раз отлично все рассмотрел.

У их студии был такой великолепный старт, может быть, не стоит все портить этими бестолковыми и нелепыми чувствами?

Может, и чувств никаких на самом деле нет?..

А что же есть?

А есть чувство одиночества. За прошедшие годы Сьюзен так сильно привыкла чувствовать, что она не одна… Привыкла быть с кем-то. Теперь в ее жизни возникла пустота. И пустота настойчиво требовала заполнения.

Может быть, Даррен — не самая желанная кандидатура на место ее спутника, а самая доступная?

После Бойда он был самым близким ей человеком в последнее время. Дома она проводила вечера одна или с Бойдом, очень редко — с какой-нибудь приятельницей. А на работе все время принадлежало Даррену.

И он, безусловно, весел, красив, очень привлекателен, талантлив…

Даррен Колт — перспективная личность, что и говорить. Но этого недостаточно, изо всех сил убеждала себя Сьюзен. Недостаточно. Надо выкинуть его из головы. Немедленно.

Выкинуть из головы и заняться, наконец, делом. Дел у них полно.

— Мне надо выкинуть его из головы, — повторила Сьюзен.

Диана наконец-то соизволила перезвонить подруге. Оказывается, в неге любовных утех она отключила звук у мобильного телефона. А, поскольку для рабочих связей она использовала другой телефон, то спохватилась далеко не сразу.

Подруги сидели на летней веранде популярного в городе кафе. Диана наслаждалась сочным стейком в обрамлении жареной картошки. Сьюзен, как назло, страдала стойким отсутствием аппетита. Она уныло ковыряла маслины в греческом салате. Зато у нее на «ура» шли напитки. Она начала с капучино, и вот теперь официант приносил ей уже третий мохито. Третий был алкогольным…

— На мой взгляд, ты рано сдаешься, — Диана отправила в рот ломтик мяса.

— Сдаюсь? Сдаюсь? Это что — поле боя? Почему я должна бороться? За что?

— Не кипятись. Я не призываю тебя вести себя совсем уж по-мужски. Не нужно отбивать его у его окружения. Он может совсем расслабиться. Знаешь, мужчины, которые пользуются успехом у женщин, не слишком-то ценят его. Да, внимание им льстит… Но и только.