Любовь еще жива - Морин Чайлд

Генри даже не задумывался об этом. Аманда стремилась самоутвердиться перед своей семьей, но она не использовала бы другого человека в своих целях. Она не разрушила бы планы Генри. Он в самом деле вел себя как мерзавец.

- Нет, - с отвращением сказал он. - Она бы не стала.

- Верно. - Мик встал и налил себе кофе. - То есть ты воюешь с Беннетом, а Аманда - жертва.

Генри насупился, но спорить не стал, потому что Мик был прав.

- Она все равно Кэри, - оправдывался он.

- А ты Портер. - Мик отпил кофе. - И ты напортачил.

Генри фыркнул:

- Я? Не Беннет?

- Ты не можешь контролировать Беннета, - сказал Мик. - Только себя. Если ты хочешь, чтобы война продолжалась, она продолжится. Если ты предпочитаешь Аманду стычкам с ее братом, тогда прекрати вражду.

Последние дни Генри много думал. Когда все это произошло в Италии, он даже не удивился. Ему потребовалось много времени, чтобы понять, почему так случилось, но теперь он задавался вопросом, что мешает ему жить дальше.

Конечно, все причины были из детства. Когда мать Генри умерла, его отец винил ее за то, что она бросила их. Он воспринял ее смерть как личное предательство. Словно женщина умерла назло ему, и Генри это запомнил. Даже во взрослом возрасте он ожидал, когда кто-нибудь бросит его. Поэтому, когда Аманду оторвали от него, он почувствовал себя опустошенным и не боролся за нее. И на этот раз он поступил точно так же.

Наверное, пора забыть прошлое и двигаться дальше.

- Как мне остановить давнюю войну?

- Тебе решать, Генри, - сказал Мик. - Я думаю, ты справишься.

Нахмурившись, Генри подумал об Аманде и о том, что было между ними. Права ли была Кэндис Кэри, когда сказала, что продолжать десятилетнюю войну смешно и утомительно?

- Задай себе один вопрос, - произнес Мик. - Ты ее любишь?

Генри посмотрел на него.

- Ага. - Мик кивнул, стараясь не улыбаться. - Ты любишь. Просто для тебя это впервые.

Его друг наверняка прав. Генри влюблен и очень боится своих чувств. Он должен найти выход из неразберихи, в которой оказался, но он не сделает это на глазах Мика. Усевшись за стол, Генри постучал пальцем по отчету, который передал ему Мик.

- А теперь о деле. Беннет Кэри планирует купить охранную фирму? Зачем она ему?

Мик пожал плечами и отпил кофе:

- Понятия не имею зачем. - Он ухмыльнулся. - Но он будет разочарован.

- Почему? Улыбаясь, Мик ответил:

- Потому что компания, к которой он присматривается, не такая хорошая, как моя.

Генри улыбнулся:

- Конечно нет. Но пусть она у него будет. Мне не нужна охранная фирма. - Он пожал плечами. Мик платил информаторам, и следить за Кэри стало проще, чем раньше.

Когда Генри впервые начал бороться с Кэри, он не мог им вредить. Но по мере того, как «Портер энтерпрайзис» расширялась, он находил способы добиться успеха и свести Беннета с ума. Всегда находились желающие сболтнуть лишнего - секретари, ассистенты, почтовые клерки. Но сейчас Генри полагался на опыт Мика.

- Следующий отчет будет в пятницу, - сказал Мик.

Генри поразился тому, сколько времени, сил и денег он вложил в войну с Беннетом.

- По-моему, хватит.

Мик уставился на него:

- Ты серьезно?

- Да. - Генри откинулся в кресле. - Ты прав, Мик. Если я хочу закончить эту войну, то я должен ее закончить.

Мик встал и кивнул:

- Рад это слышать. Ты потратил на нее достаточно времени.

Генри хохотнул:

- Если ты так думаешь, то почему не сказал об этом раньше?

Мик пожал плечами:

- Война была тебе важна, поэтому я поддержал тебя.

Он протянул руку Мику:

- Спасибо.

- Удачи! - Мик пошел к двери. - Сообщи, чем все это закончится.

Да, Генри не терпелось узнать это самому.

Он вспомнил, как Аманда говорила о любви.

Конечно, он любит ее. И всегда любил.

Пора наконец решить, что ему делать дальше.

Несколько дней спустя Аманда пришла на очередное семейное совещание и ничуть не удивилась, поняв, что Джастин не удосужился появиться. Где бы сейчас ни был ее младший брат, она надеялась, что ему веселее, чем ей. Другие члены семьи были в зале заседаний. Отец нетерпеливо постукивал пальцами по столу. Серена проверяла электронную почту и улыбалась. Беннет, как обычно, хмурился. Кэндис отсутствовала.

Аманда посматривала на свою семью со стороны и отчетливо понимала, что слишком долго угождала им всем. Да, она любила свою работу и хорошо с ней справлялась. Но ей не следовало производить впечатление на Беннета.

Она очень долго беспокоилась о том, что брат думает о ее способностях. Она такая же Кэри, как и он, и имеет полное право работать в семейной компании. Никто не сомневался в способностях ее старшего брата, верно? Поэтому и Аманда заслужила такого же обращения.

Беннет был суров и непреклонен к любому, кто не противостоял ему. И в этом проблема Аманды. Она ни разу не сопротивлялась брату.

Но сегодня все изменится.

Готовясь к тому, что должно произойти, Аманда мельком посмотрела на Серену. После последней ночи с Генри Аманда постоянно размышляла, надо ли рассказать сестре о том, что он сделал. В конце концов она решила ничего ей не говорить. Серена видела хорошее в каждом человеке, и не следовало ее обижать. Какими бы ни были чувства Аманды к Генри, она поверила ему, когда он сказал, что не использовал Серену.

Но если Аманда поверила ему в этом, почему ей так трудно доверять ему в остальном? Она жила в собственном доме уже несколько дней, и, как и десять лет назад, Генри ей не звонил. И не навещал ее. Не предпринял ни малейшего усилия, чтобы поговорить с ней. И все потому, что она влюблена в него, а он просто ее хочет.

- Папа, - сказал Беннет, - почему ты здесь?

Мартин посмотрел на своего старшего сына:

- Где еще мне быть?

- Не знаю, - отрезал Беннет и всплеснул руками. - На пенсии. С мамой.

- Я тоже здесь.

Кэндис вошла в зал в ярко-розовом платье и туфлях на каблуках такого же цвета. Она намеренно села