Кэтрин Джордж - Портрет любимого
Он нахмурился:
– Ты уезжаешь завтра… – Лукас наклонился вперед с взволнованным видом. – Я должен поговорить с тобой сейчас, не прикасаясь к тебе, чтобы ты знала, что я говорю это не под влиянием момента страсти.
– Ты не мог бы не томить меня, а просто все сказать? Я начинаю беспокоиться.
Его взгляд потеплел.
– Это не входило в мои намерения. Более того, – с трудом произнес Лукас, – я думаю, что допустил ошибку. Лучше было бы поговорить с тобой после нашей близости.
– Ради бога, Лукас! – в отчаянии произнесла она. – Скажи, что случилось!
– Ничего не случилось, моя дорогая. Если бы у нас оставалось больше времени, я бы отложил этот разговор еще, но ты уезжаешь завтра… То, что я хочу сказать… Мне совершенно недостаточно находиться с тобой только во время твоего отпуска, – сказал он, глядя ей в глаза. – Выслушай мой план, Изабель. Я куплю тебе дом в Афинах или Салониках, где ты предпочтешь. Ты сможешь рисовать там сколько захочешь. Я предоставлю тебе все, что пожелает твоя душа, и буду проводить с тобой столько времени, сколько смогу. – Он придвинулся ближе. – Подумай обо всех счастливых днях… и ночах… которые мы могли бы провести вместе в радости, Изабель.
Она так надолго задумалась, что он начал терять терпение.
– Это ты серьезно? – наконец спросила она.
– Тебе не нравится эта идея?
Она глубоко вздохнула:
– Лукас, мы с тобой представители разных культур, так что я не совсем поняла… Ты просишь меня стать одной из твоих… «ночных подруг»?
– Нет! В моей жизни не будет никого больше, когда ты переедешь ко мне, Изабель.
– Значит, официально я буду числиться твоей… любовницей?
Он снисходительно улыбнулся:
– Не любовницей, Изабель, а возлюбленной!
– А что будет, когда ты женишься?
– Этого не нужно опасаться. Я не хочу брака. Но ты мне нужна так сильно, что для меня нестерпимо расставаться с тобой. – Он взглянул ей в глаза. – Скажи «да», Изабель. Скажи, что согласна.
Она вздохнула и покачала головой:
– Извини, но я отвечу «нет».
Лукас вскочил, не веря тому, что услышал. Потом на его лицо словно надели уже знакомую ей маску.
– Я допустил самую унизительную ошибку. Поверил, что стал небезразличен тебе и ты разделила мою боль при мысли о разлуке. Ты же говорила, что не хочешь брака, что ценишь независимость. У меня такие же идеалы. Поэтому мой план казался мне прекрасным решением. Я ошибался… – От его невеселой улыбки дрожь пробежала по ее позвоночнику. – Когда-нибудь я смогу посмеяться над собой за такую самонадеянность, но не сейчас. Спокойной ночи, Изабель.
Она с тоской смотрела на закрывшуюся за ним дверь, потом уткнулась в подушки, чувствуя, как окружающий ее мир разлетается вдребезги.
Изабель упаковывала вещи, но делала это автоматически, прокручивая в голове предложение Лукаса. Может быть, она и полюбила его, но его предложение, или скорее требование, означало бы для нее расставание со своей жизнью, друзьями и всем, что было ей привычно. И ради чего? Даже брак был достаточно ненадежным решением, ну а жизнь в качестве любовницы Лукаса, возлюбленной или кого-то там еще вообще была неприемлемой для Изабель. Она слишком дорожила своей независимостью и самоуважением, чтобы решиться на такое сомнительное соглашение. Даже с Лукасом Андреадисом.
Но расстаться с ним вот так, словно они были врагами, а не возлюбленными, было выше ее сил. Раз уж им не суждено никогда больше увидеть друг друга, стоит хотя бы сохранить последнее воспоминание, которое согревало бы ее потом, дома, в одиночестве.
Не дав себе возможности передумать, Изабель поспешно, насколько смогла, вышла на лестничную площадку, чтобы постучать в дверь Лукаса. Не услышав ответа, она повернулась и тут же налетела на знакомую фигуру, и Лукас схватил ее в свои объятия. Целуя залитое слезами лицо, он понес ее обратно.
– Что ты хочешь, Изабель? – спросил он, кладя ее на постель.
Ей не было никакого смысла лгать.
– Я не смогла бы жить, не помирившись.
– И я тоже.
Он сбросил с себя халат, стянул через ее голову ночную рубашку и стал покрывать Изабель поцелуями.
А когда пик наслаждения был достигнут и оба, тяжело дыша, лежали на смятых простынях, Лукас заглянул в ее опухшие глаза:
– Не значит ли это, что ты изменила свое решение?
– Нет. – Изабель глубоко вздохнула. – Хотя немудрено, что ты мог так подумать, после того как я… я…
– С такой страстью занималась любовью?
Она хмыкнула:
– С таким бесстыдством, ты хочешь сказать?
– Не может быть никакого бесстыдства в том упоении, которое мужчина и женщина дают друг другу, дорогая моя, – успокоил ее Лукас и прижал к себе. – Подумай о той радости, которую мы можем доставлять друг другу в будущем, Изабель. Ты можешь убежать завтра, но я не сдамся. Мы созданы друг для друга.
Судьба послала тебя мне, а я ничего не выпускаю из своих рук. Бесполезно бороться с судьбой, дорогая. Ты моя.
Глава 12
Рассвет уже занялся, когда Лукас приподнялся на локте, чтобы взглянуть в лицо Изабель.
– Я даю тебе шесть недель, – сказал он непререкаемым тоном. – По истечении этого времени ты вернешься ко мне сама или я увезу тебя силой!
– Как же вы самонадеянны, Лукас Андреадис!
– Потому мне и улыбается удача в жизни! – Его глаза сверкнули. – Я хочу тебя, Изабель. Тебе ясно это?
Она кисло улыбнулась:
– Ясно. Ну а что случится, если я снова скажу «нет» по истечении шести недель?
– А ты не скажешь, – просто сказал он и снова обнял ее. – Я этого не допущу.
Это был день болезненного расставания со всеми, начиная с Элени и Спиро. Даже Милос пришел попрощаться. По пути к причалу они притормозили возле клиники, чтобы Изабель могла сказать до свидания доктору Риге, потом еще раз у таверны – чтобы попрощаться с Алисией и ее родителями. К тому времени как Лукас принес ее чемоданы на катер, Изабель уже впала в отчаяние при мысли о том, что с этой минуты она опять одна. Но к ее удивлению, Лукас сел рядом и крепко обнял ее за талию.
– Я доеду до аэропорта с тобой, – сказал он тоном, не терпящим возражений.
– А как ты вернешься обратно?
– Я побуду в Афинах. Мне надо будет много работать, чтобы заполнить свое время без тебя, дорогая. – Он криво улыбнулся. – Неужели ты могла подумать, что я отпустил бы тебя в аэропорт одну? А кто понесет твои чемоданы?
Изабель прижалась к нему. Ей так хотелось сказать ему, что она вернется и станет такой, как он хочет, и будет делать все, что он хочет. Но она взяла свои эмоции под контроль, несмотря на муки расставания.
