Эйлин Колдер - След в жизни

Стакан неожиданно оказался слишком тяжел для ее руки, и несколько капель упало на простыню. Луис помог ей, словно ребенку. Раздражение и благодарность одновременно вспыхнули в душе Кристи, и трудно было определить, какое чувство перевешивало. Сделав несколько глотков, она опять откинулась на подушку.

Вошла молоденькая медсестра и сразу кокетливо взглянула на Луиса. Кристи заметила, как он лениво улыбнулся в ответ и отвернулся.

— Пожалуй, я не имею права вас задерживать, у вас наверняка куча дел, — холодно произнесла она.

— Надо понимать, мое присутствие вам наскучило?

— Я не могу запретить вам иметь любое мнение на этот счет.

— Что ж… — Луис поднялся, возвышаясь над ней, словно башня. — Желаю скорейшего выздоровления.

Ответить Кристи помешала вошедшая сестра Резнор.

— Ну, как себя чувствует моя девочка? — ласково спросила она.

— Гораздо лучше, спасибо, — улыбнулась Кристи. — Скоро меня выпишут? Боюсь, я столько провалялась на этой койке, что пустила корни.

— Прошло всего четыре дня, — засмеялась Эрика. — Но тебе нужно как следует восстановить силы, не торопись.

— На самом деле мне нужно вернуться к работе, — слабо возразила Кристи. — Вам и так не хватает людей.

— Ничего, мы справляемся, — успокоила ее сестра.

— Ладно, я вас оставлю, — улыбнулся Луис и повернулся к Кристи. — Я еще вас навещу, хорошо?

— Вот настоящий мужчина, — одобрительно произнесла сестра Резнор, усаживаясь в освободившееся кресло после того, как Луис отошел в сторону. — У этого парня, должно быть, стальные нервы, если он сумел заставить себя пройти по рушащемуся коридору, чтобы спасти тебя.

— Это тогда он повредил руку?

Эрика кивнула.

Уголком глаза Кристи видела, как Адамс непринужденно болтает с одной из молоденьких медсестер и как та улыбается ему. Затем к ним присоединилась Сэнди, и все трое весело смеялись чему-то.

— Похоже, он пользуется успехом у персонала, — не в силах скрыть раздражение, проворчала Кристи.

— Действительно. — Сестра метнула неодобрительный взгляд в их сторону. — Но я пришла не для того, чтобы обсуждать поведение мистера Адамса. Меня гораздо больше интересуют твои планы.

— Мои? — забеспокоилась Кристи.

— Тебе нужно возвращаться домой, — мягко сказала Эрика. — В твоем состоянии нельзя продолжать работу. Ты пережила шок, и к тому же ты…

— Беременна, — закончила за нее Кристи. — Действительно, ужасная комбинация.

— Ты нуждаешься в отдыхе, — ласково улыбнулась сестра. — В Англии у тебя есть семья?

— Меня гонят с работы, — безжизненным голосом заключила Кристи. — А я-то считала себя незаменимой…

— Перестань, у тебя ведь будет ребенок. Его ты не принимаешь в расчет? В общем, тебе просто нельзя оставаться, и это не подлежит обсуждению. К тому же ты ведь и сама собиралась нас покинуть?

— Да. — Кристи в отчаянии закрыла глаза. На самом деле она никогда всерьез не допускала такой возможности, просто хотела позлить Марка, но теперь бесполезно объяснять что-либо.

— Кто-нибудь еще знает, что я беременна? — неожиданно спросила девушка, вновь открыв глаза.

— Да нет, только доктор… Но мне надо еще отослать рапорт в штаб.

Последняя надежда рухнула, хоть этого и следовало ожидать.

— Ну что, детка, — погладила ее руку сестра. — Я начинаю заниматься подготовкой к твоей отправке на родину?

— Хорошо, спасибо, — кивнула она. — Если ты уверена, что мне нельзя здесь оставаться.

Она проводила Эрику долгим задумчивым взглядом. По крайней мере, с ребенком все будет в порядке. А Марк… Марка больше нет.

Через открытую дверь она видела Луиса, прислонившегося к стене в коридоре и со снисходительным видом слушавшего щебетанье Сэнди.

Сестра Резнор была права. Он действительно казался настоящим мужчиной, его могучая фигура излучала силу и уверенность, которая притягивала к себе как магнит. Интересно, о чем это они шепчутся? Луис слушал девушку очень внимательно, ловил каждое слово.

Кристи вздохнула и отвернулась. Конечно, она испытывала к Луису чувство признательности, но он ей не нравился. Слишком самоуверен. Наверное, исчисляет свои победы над женщинами сотнями, видит в них только игрушку.

А ее собственное сердце разбито. Муж постарался. Она уставилась на стену и приказала себе не думать о Марке. Никакого толку от рассуждений на тему их отношений теперь добиться невозможно. По правде говоря, их брак с самого начала был ошибкой. Она пыталась что-то изменить, но Марк сознательно убивал все чувства к нему в ее душе своей холодностью и откровенным безразличием.

Кристи вспомнила, как сообщила ему о беременности, и поежилась. «Сделай аборт», — совершенно безразличным тоном посоветовал он тогда и больше не заговаривал на эту тему.

Но как бы то ни было, его нет, а жизнь продолжается. И в этой жизни первое место принадлежит малышу, которому предстоит родиться.

2

Кристи выписали из госпиталя через неделю. С одной стороны, она испытывала облегчение, потому что больше не надо было наблюдать, как трудятся сестры, знать, что им нужна помощь, и бездельничать. А с другой стороны, было трудно заставить себя войти в комнату, которую они с Марком занимали вместе.

Едва Кристи вышла из здания, как нос к носу столкнулась с Луисом Адамсом.

— Вас не узнать в обычной одежде, — улыбнулся он. — Я привык видеть вас в белом халате или ночной рубашке.

Ей стоило больших усилий не опустить глаза в смущении от этих слов и более чем красноречивого взгляда. Кристи была в легком хлопковом платье, которое ей очень шло. Раньше шло, по крайней мере, когда она еще не исхудала так сильно после ранения. Теперь же оно болталось на ее плечах, как на вешалке. Хотя какое ей дело до откровенных взглядов Луиса Адамса или до его мыслей?..

— А я думала, что вы давно уехали, — жизнерадостно, чтобы позлить, приветствовала его Кристи.

— Увы, слишком трудно крутить руль одной рукой, — обиделся он, кивая на забинтованную руку. — И поверьте, все остальные способы выбраться отсюда я испробовал, но безуспешно.

— Это так, — согласилась она, радуясь перемене темы разговора. — Я сама пыталась достать билет на самолет, но все рейсы отменены.

Кристи двинулась вперед, а Луис пошел рядом.

— Так вы тоже уезжаете? — удивленно спросил он.

— Да, — пытаясь придать голосу шутливое выражение, ответила она. — Я получила приказ пожить в тишине и покое. А вы отправляетесь в Англию?

— Нет, я какое-то время еще побуду в этой стране.

Они вышли на площадь, которая раскалилась от безжалостного солнца. Ярко-синее небо контрастировало с темными глинобитными постройками и сухой красноватой землей. Со всех сторон доносился оживленный шум и детские крики.