Лайза Роллингз - Женщина, которая любит
Она старалась избегать общения с Джоем, но никогда не боялась говорить ему, что думает. И на то были свои причины. Он все равно не уволил бы ее.
– Я достаточно тебе плачу, – сказал Джой, складывая газету и швыряя ее в мусорную корзину. – Плюс чаевые.
– Которых хватит лишь на одну поездку на автобусе.
– По крайней мере, тебе не нужно волноваться о расходах на транспорт, – съязвил Джой.
Скотина! – подумала Изабель.
– Твоя юбка недостаточно короткая, – как бы между делом сделал ей замечание Джой.
Конечно, ты предпочел бы, чтобы я была вообще без юбки!
– И что ты предлагаешь?
– Я предлагаю самый простой вариант: укоротить ее. Фиона и Люси в отличие от тебя не боятся показать свои ноги.
– Мой парень будет против, – коротко сказала Изабель.
Это всегда срабатывало: стоило Изабель упомянуть Кена, как Джой сразу же прекращал придираться к ней по поводу и без оного.
– Простите нас за опоздание, мистер Робсон! – Фиона, а за ней и Люси впорхнули в бар.
– И как вы это объясните? – поинтересовался Джой, обрадованный возможностью поругать кого-нибудь еще.
– Мы переходили дорогу, и Люси обрызгал проезжающий автомобиль.
– Что-то не припомню, чтобы был дождь.
– Видимо, недавно проехала поливальная машина. Пришлось идти переодеваться.
– На самом деле мы были на сдвоенном свидании, – шепнула Фиона на ухо Изабель.
– Ну и как? – с интересом откликнулась она.
– Парень Люси еще ничего, а вот тот, что предназначался мне... – Фиона скривила губы в скептической усмешке. – В общем, я сразу же дала понять, что между нами ничего не может быть.
– И сделала большую ошибку, – подключилась к разговору Люси, которая уже успела переодеться. – Потому что последующие полтора часа говорили только я и мой парень. А эти двое... даже вспоминать не хочу. Они испортили себе весь вечер.
– Нечего было знакомить меня с человеком, который мне заведомо не нравился!
– Что это значит? – спросила Изабель.
– Я рассказывала Фионе о нем до того, как они встретились. Этот парень не так уж и плох.
– Да, только страшный зануда.
– Ты сегодня такая же, так что вы идеальная пара! – огрызнулась Люси.
– Эй вы! – послышался окрик Джоя. – Хватит галдеть, принимайтесь за работу! Скоро появится первый посетитель.
Фиона и Люси как по команде закатили глаза.
– Он сегодня не в духе? – спросила Люси.
– А когда Джой был в духе? – Изабель вздохнула. – Придрался ко мне из-за длины юбки.
Фиона фыркнула.
– Скоро он потребует, чтобы мы ходили в бикини, старый кобель!
– А вот и долгожданный первый посетитель, – пропела Люси. – Он мой!
– Конечно же, – прошипела Фиона, смотря вслед уходящей подруге. – Она вечно вьется возле этого красавчика. И зачем, спрашивается, если у нее есть парень?
– Ты же знаешь, что она любит кокетничать, – сказала Изабель. – А этот мужчина очень мил и оставляет щедрые чаевые.
Фиона мигом помрачнела.
– Кстати о чаевых. Ты знаешь, что задумал Джой?
– Нет, а что?
– Он позавчера сказал нам с Люси – у тебя тогда был выходной – что мы слишком много зарабатываем на чаевых. И теперь мы обязаны отдавать ему половину.
– Еще чего! – возмущенно воскликнула Изабель. – Да это сущие гроши! А на зарплату он и так не очень-то щедр. Не знаю, что меня здесь держит...
– Я уже подумываю о том, чтобы подыскать себе другое место, – доверительно сказала Фиона и направилась к очередному посетителю.
Изабель немедленно подошла к Джою.
– Джой, что за слухи ходят о чаевых?
Он ухмыльнулся.
– Фиона тебе уже рассказала о новых правилах?
– О каких еще новых правилах? С какой стати?
– С сегодняшнего дня вы будете отдавать мне половину своих чаевых.
– Ну уж нет! И не мечтай! Все будет, как раньше. Ты совсем хочешь лишить нас заработка?
– Ты со мной спорить вздумала?! – рассердился Джой.
Изабель уперла руки в бока.
– Вот что, малоуважаемый мистер Робсон, никаких новых правил не будет, ясно?
– Да кто ты такая, чтобы мне указывать?!
– Я человек, который очень много знает о таких ваших делишках, из-за которых ваше заведение могут прикрыть в два счета!
Джой молчал, только желваки на скулах ходили ходуном. Изабель даже показалось, что она слышит, как Джой скрипит зубами.
– Ладно, передай Люси и Фионе, что я передумал, – наконец медленно произнес Джой. – Но вовсе не из-за того, что я испугался твоих дурацких угроз, которые не имеют под собой основания, – не преминул добавить он.
– Разумеется, Джой. – Губы Изабель растянулись в издевательской улыбке. – Вовсе не поэтому, а только по причине твоей всем известной доброты.
Как мне все это надоело! – думала она в отчаянии, неся на подносе три бокала пива. И почему именно я должна всегда разбираться со всеми проблемами, ругаться с Джоем, выслушивать его издевательские реплики?
И тут же сама себе ответила: потому что ей нужна эта работа. Как бы она ее ни ненавидела.
– Эй, красотка, иди-ка сюда! – раздался пьяный голос.
Изабель заставила себя улыбнуться: она не могла себе позволить показать, как ей неприятны все эти люди.
– Да? – сказала она, подходя к посетителю.
– Сколько стоит самое дорогое шампанское в этом гадюшнике?
А вот Фионе и Люси такая работа явно нравится, продолжала размышлять Изабель. Да, они тоже жалуются на особо назойливых приставал, но все же получают удовольствие от того, что на них обращают внимание. Своего рода способ самоутвердиться.
– У нас есть очень дорогое шампанское, сэр, – ответила она вежливо. – От тысячи долларов за бутылку. В нашем баре отличный выбор вин.
– Надо же! – удивился посетитель, который пришел в бар уже навеселе. – Нет, на шампанское я не стану тратить деньги, а вот от тебя не отказался бы. Сколько ты стоишь?
– Что? – переспросила Изабель, все еще размышлявшая о своей жизни.
– Как насчет того, чтобы переспать со мной? Пятьсот долларов хватит?
– Я слишком дорого стою, вам не по карману, – сказала Изабель, с трудом сдерживая злость.
Как назло, их охранник сегодня задержался, и кто заступится за нее в случае конфликта? Изабель перевела взгляд на дверь бара и облегченно вздохнула: какое счастье, что Тэд появился именно сейчас!
– Нет, вы только послушайте! – заорал посетитель. – Эта девка утверждает, что стоит дороже пятисот долларов!
Охранник Тэд, мгновенно оценив ситуацию, не стал ждать, пока Изабель позовет его. Он подошел к буяну и положил ему руку на плечо.
– Она имела в виду, – сказал он негромко, но таким тоном, что и посетитель, и сидевшие за соседними столиками мгновенно притихли, – что с таким, как ты, ни одна женщина не ляжет в постель даже за миллион. А сейчас ты извинишься перед этой воистину бесценной девушкой, покинешь наш бар и забудешь сюда дорогу. Ясно?
