Очень высоко - Алек Д'Асти
– Тут это… гости, ну… эти… которых наши Стрижи приволокли. По ходу пираты – я насчитал семнадцать ботов, типа рыболовных, но-о-о… у них крюки, какие-то щели на боках, думаю, сетевые резчики и… э-э-э, зацепы на макушках, магнитные, я такие уже видел у дилеров. И с ними еще Симплекс-краб, но перестроенный, на дополнительной тяге. Юркий и рожа укрепленная. Загонщик, стопудово.
– Пираты, да, так и есть, – усмехнулся Дирэк, приподнял скат и вывел его из посадочного слота, ориентируясь по боковым Экранам. – Хм, дай-ка угадаю – гости отказались покидать свои корабли, выстроили их над заливом звеньями и скрылись в низкой облачности?
– Угу. Пытались шифроваться голограммами, но тут на базе крутые сканы, я все равно их вижу. Наши Стрижи уже на подземной парковке, а эти… мы их звали, звали, а они пыжатся… не поймешь, короче. Дикие какие-то!
Дир задал нужный курс, пощелкал прикрывающим его слева и справа скатам подчиненных и вновь прищурился на центральный Экран, уточняя:
– Боты в облачности… а краб-загонщик где?
– Нырнул в залив, – засопел Ян, почесав макушку. – У него отражатели, я не вижу где он, поэтому тебе и докладываю… вот.
– Понял тебя, – кивнул юнцу Дирэк и скомандовал. – Всем оставаться на своих местах. Гостей пока не тормошите, пусть угомонятся. А Лекс?
– Э-э-э, ну-у-у… он и не появлялся. Передал по внутренней, чтобы мы… то есть, чтобы ты сам все разруливал.
– Так я и думал. Все, ты молодец, что предупредил. Охранку включите и отдыхайте. Скоро буду. Отбой.
Дирэк снова вспомнил о существовании рядом высокородной дамочки, отстегнулся, добыл из-под панели управления белый коммуникатор, не глядя, протянул его в сторону очень тихого, будто пустого кресла второго пилота и прогремел:
– Канал шесть-три. Ваш брат перенервничал и хочет устроить бучу, но прижать меня и моих людей у него не получится. Я перебью его Симплексу хвост, а якобы рыбацкие боты обрушу зондами-ежами. Это первое. Я не собираюсь удерживать ваше сиятельство при себе насильно, брать в заложники или продавать кому-нибудь по сходной цене. Это второе. Поговорите с ним, пусть убедится, что с вами все хорошо.
Коммуникатор тут же исчез с ладони командующего.
Госпожа Лангер пристроила белого связиста себе на скулу, постучала по нему пальцами и негромко заговорила:
– Крис?.. Не на-а-адо кричать, ти-и-ише. Да, я уже поняла, что Лекс не обозначил цену заранее. Да, он непременно что-нибудь потребует… заканчивай истерику. Держи себя в руках. Я на борту одного из черных скатов Аллиэнна. Курс… хм, судя по ориентирам, север-четыре-четыре. Не глупи. Посади боты и прими приглашение на чай от Лекса, который под старую жопу возомнил себя спасителем человечества в целом и нашей захудалой семейки в частности… на базе его пока нет. Да. Да, я скоро буду… да… все, пока.
Дирэк откинулся на спинку, потер висок и снова, не сдержавшись, покосился в сторону кресла второго пилота.
Сиятельная и сияющая госпожа Алеар смотрела на него в упор, очень внимательно, как будто примериваясь.
Командующий быстро признался сам себе, что эта высокородная бестия неимоверно для него притягательна, быстро себя за это простил и быстро же примирился с ситуацией: «Лекс! Провокатор хренов. Ла-а-адно. В конце концов, это может быть даже весело…»
Лангер побуравила примирившегося с самим собой Дира зелеными глазищами, плутовато улыбнулась и мягко, нараспев, начала допрос:
– Ч-ш-што ему ну-у-ужно, досточти-и-имый командующий, м? Лексу? Раскро-о-ойте секретик, сде-е-елайте милость. Хоть намекни-и-ите…
– Кхм-м-м… – Дирэк задумчиво потер подбородок и, переняв ее томную манеру разговора, начал игру. – Ду-у-умаю, господину Аллиэнну не хватает для счастья пары-тройки ручных… -геров. Видите ли, сиятельство, Экгеры и Орингеры чересчур своенравны при содержании в неволе, угу. Дрессировке поддаются с трудом и насто-о-олько зубасты, что могут ненароком отгрызть владельцу голову, а ва-а-аша длинноногая стайка золотистого окраса ни в чем подобном замечена не была, да и вообще имеет совершенно неприспособленные для грызни клювики.
Госпожа Лангер не оценила его иронии:
– Клювики… – усмехнувшись, она снова повернулась к Дирэку профилем и нахмурилась. – Так я и думала. Птички в клетке.
– Скорее птенцы в гнезде, – не согласился с ней командующий, напряженно уставился на Экран и продолжил делиться своим мнением, одновременно корректируя курс. – Птенцы. Здоровенные такие, переростки. Перьев нема, один пух. Топчутся на одном месте, там же и серют. Беспокойные – того и гляди вывалятся к едрене фене или утащит кто. Бестолковые – спят или орут дурниной… и пока ты им обед из себя не выблюешь, не заткнутся. Птенцы.
Кресло второго пилота как-то подозрительно затихло, но Дирэк не стал больше коситься и проверять какое впечатление произвели его слова на аристократичную госпожу Лангер, лишь подумал: «Один-ноль в мою пользу» и пригляделся – на горизонте уже показались острые пики Ледовой базы.
Глава 3. Фантик
«Птенцы… птенцы?! Серют?! – Алеар в гневе сжала подлокотники, испепеляя взглядом ухо и висок командующего. – Да как… как он смеет?! Сволочь!»
Возмущаться и негодовать ей было намного проще, чем признать, что этот обросший щетиной, здоровенный, местами совершенно квадратный мужик так легко, несколькими фразами, описал истинное положение дел, да еще и до обидного точно обозначил амплуа самой госпожи Лангер во всем этом чудном действе – жалкий, беззащитный птенец-неумеха, вымазанный в собственном…
Экран щелкнул, вновь отображая взъерошенного Янчика. Дирэк глянул на него вопросительно. Юнец открыл рот, но покосился на Алеар, запунцовел, закрыл рот, взмахнул рукой и сделал какое-то быстрое, почти неуловимое движение пальцами, подавая условный знак. Командующий прищурился, раздраженно цокнул языком и распорядился:
– Понял тебя. Охранку повысьте до второго уровня. И пусть Мика проследит, чтоб пацанва к гостям не вывалилась. Не хватало нам еще драки «стенка на стенку»!
Алеар от таких новостей нахмурилась и села ровнее.
Экран уже затопило розово-дымчатое рассветное небо. Зависшие над базой черные боты казались грубыми неуместными коробками, рассыпанными над вздыбленным белым покрывалом и стеклянными пиками. Солнце лениво выползло из темных глубин северного моря, осветив заснеженные горные склоны и верхушки изящных строений.
Встревоженная госпожа Лангер оживила коммуникатор у себя на скуле, вполголоса вызывая брата:
– Крис? Крис, ответь! Что происходит? Прекращай весь этот балаган, ты слышишь?.. Крис?..
– Там сеть, Алька, – неожиданно спокойно разъяснил ей свое поведение младший. – На посадочной. Сеть. Зеленая перистая. Если сядем, то все, больше не поднимемся – накроет, оплетет. Атаковать я не собираюсь, только забрать тебя и рвануть в свободное…
Белый связист в ухе у Алеар пискнул и затих, а в разговор бесцеремонно вклинился квадратный грубиян командующий, уже успевший нацепить на себя парный коммуникатор-дублер:
– Рвануть? Куда ты рвануть собрался, дурашка в пальтишке?..
Лишенная права голоса Алеар возмущенно
