Кэй Мортинсен - Заманчивый мир

Да я с ума схожу! — пронеслось в ее голове. А думал ли обо мне мой муж, занимаясь любовью с Эугенией, да тем более в день нашей свадьбы?!! Вспоминал ли о своей жене, стягивая с любовницы чулки — точь-в-точь такие же, какие купил и мне, — потому что эти самые чулки его возбуждают?!!

— Предатель!!! Убери от меня руки! — рыдала она, шарахаясь от его робких объятий. — Катись ко всем чертям, а не то я закачу такой скандал, что сбегутся все слуги, и тогда твоя хваленая репутация разлетится в клочья!

Манфредо послушно отошел от кровати. Все его действия напоминали движения робота. Вот он нагнулся, поднял со стула рубашку, надел ее. Поднял брюки, надел, застегнул, щелкнул пряжкой ремня. Выпрямился, молча посмотрел на Эмили, терпеливо ожидая объяснений, как будто все происходящее для него — какое-то непрекращающееся кошмарное сновидение.

— Я ничего не понимаю, — сухо сказал он.

— Ах, ты не понял?!! — взвизгнула Эмили, пытаясь закутаться в простыню.

На шелковых простынях были вышиты золотые лилии. Мы могли бы более приятно провести время, занимаясь любовью на этих простынях, подумала она, утолить обоюдное желание истомившихся тел, скрепить данную перед Богом клятву… Потом мы бы отдохнули несколько часов в этой прохладной спальне, а утром могли бы снова насладиться объятиями друг друга или обсудить предстоящие планы на новый день…

Приказав себе не думать о том, чему не суждено сбыться, она решила, что отныне все ее дни будут наполнены тоскливым одиночеством.

— Эмили, — сбитый с толку Манфредо провел ладонью по волосам, вынул белоснежный платок и отер со лба испарину, — объясни же, в конце концов! Что с тобой происходит? Тебя как подменили! Что ты пытаешься мне доказать?

— Все проще, чем ты думаешь, — жестоко сказала она. — Ну, пораскинь мозгами, герцог! Чего ты боишься больше всего на свете?

— Что ты когда-нибудь перестанешь меня любить… — ответил он, не раздумывая.

Она чуть не задохнулась от негодования. Какой же он двуличный, какой находчивый! У таких людей на все готов ответ, они не лезут за словом в карман! И не увидь я в день свадьбы собственными глазами, ни за что бы не поверила, если бы кто-то сказал, что Манфредо мне изменяет.

— Ответ неверный, — отчеканила она, сверля его полным презрения взглядом. — У тебя могут появиться более серьезные проблемы. Например, отсутствие наследников…

На этот раз лицо Манфредо застыло в каком-то ледяном недоумении, черты обозначились еще пронзительнее и четче.

— Ты сама знаешь, как мне хочется, чтобы у нас были дети, — бесстрастно сказал он.

Эмили удовлетворенно усмехнулась. Вот теперь вся сущность Манфредо наконец-то была ей ясна.

— И ты хочешь этого так сильно, что готов продать душу дьяволу, лишь бы добиться своего! — прошипела она, сверкая глазами.

— Не понимаю, о чем ты!

— Прекрасно понимаешь!

От напряжения у нее и вправду разболелась голова. Эмили села на кровати и принялась выдергивать шпильки, поддерживающие замысловатую высокую прическу. Освобожденные волосы тяжело рассыпались по обнаженным плечам, и, бросив на мужа испепеляющий взгляд, Эмили продолжила:

— Прекрасно понимаешь, и будешь жить, как я захочу, Манфредо. Я никогда не рожу от тебя ребенка. Никогда, если ты, конечно, не опустишься до изнасилования.

Внезапно к Манфредо вернулись ощущения минувших лет, когда он был буквально раздавлен поступком Карлы Фредерики. Не в силах сдвинуться с места, он задавал себе один и тот же вопрос: неужели история повторяется? Нет, такого просто не может быть…

Мысли лихорадочно носились в его голове. В памяти герцога вновь и вновь всплывало одно и то же — ночной кошмар, преследовавший его все эти годы, вдруг стал обретать вполне явные формы. Чтобы разорвать цепь невыносимых воспоминаний, просто необходимо что-то сделать, сдвинуться с места, сказать что-то…

— Манфредо!!!

Истошный крик Эмили моментально вернул его к реальности. Как в замедленной съемке, он равнодушно посмотрел на свою руку, с которой капала кровь на ковер, и, разжав кулак, стряхнул с ладони осколки хрустального бокала. Проклиная себя за неосторожность, Манфредо пошел в ванную и подставил кровоточащую ранку под струю холодной воды.

Эмили уже была рядом. Обнаженная, кое-как прикрытая простыней, такая теплая, такая желанная… Манфредо изо всех сил стиснул зубы, заставив себя перебороть инстинкты, которые советовали ему подойти к Эмили, заключить ее в объятия и любить ночь напролет.

— В ранке не осталось стекла? — беспокоилась Эмили.

— Не знаю. Да и какая мне разница!

— Дай посмотреть…

— Не надо! — Манфредо заметил, как она вздрогнула от его резкого окрика.

— Если хочешь, я принесу щипчики для бровей. Ими удобнее вынуть осколки…

— Ничего мне не нужно! — С этими словами Манфредо намылил рану и тщательно промыл ее под струей ледяной воды, получая какое-то мазохистское удовольствие от нестерпимого пощипывания.

Эмили вскрикнула, как будто его боль передалась и ей. Закрыв ладонью рот, она молча наблюдала за его отточенными действиями. Манфредо обмотал ладонь льняной салфеткой и обернулся к Эмили.

— Вот и все. Ну, какие еще небылицы рассказал тебе мой брат?

Она попятилась.

— Никаких.

— Что ж ты тогда…

— А я сама вас видела! — выпалила Эмили. — Я видела собственными глазами, как ты раздевал Эугению прямо в день нашей свадьбы!

Манфредо оторопел.

— Что ты говоришь?

— Нет, я хочу послушать, что скажешь ты! — завизжала она. — Как ты мог заниматься с ней сексом спустя пару часов после нашего венчания?!! Да знаешь, кто ты? Скрытный, двуличный бабник!!! Кто еще смог бы так мастерски притворяться, будто души не чает в новой жене?

— Между мной и Эугенией ничего не было! — выпалил Манфредо, потрясенный обвинением Эмили. — Я лишь просил ее одеться, потому что…

— Врешь!!!

— Да нет же, черт побери!

— А мне так не кажется! Можешь отпираться до посинения, только я все равно не поверю! О, как я ошиблась! Мне не следовало выходить за тебя замуж, тем более так быстро. Но ты плел свои лживые сети, как паук, и очаровал меня, точно так же, как и всех остальных, между прочим… Ну что ж, ты получил что хотел! Тебе не надо бояться, что новой жене нужен твой титул или деньги! К счастью, денег у меня своих хоть отбавляй. Но, увы, ты не учел одну простую вещь: теперь, когда я знаю о тебе все, мне больше не хочется быть твоей женой. Я не люблю тебя, Манфредо. Ни капельки!

— Но я же вижу, что ты меня хочешь! — возразил он.

— Если думаешь, что я буду жить с тобой только из-за секса, то ты плохо меня знаешь, — ядовито заметила Эмили.