Джоан Пикарт - Поездка в Техас

— Тебя нужно помыть из шланга, — произнесла Трейси, явно ощущая, как волна желания поднимается в ее теле, разрастаясь оттого, что она лежит, распластанная, на его сильной груди.

— Теперь ты тоже грязная. Хочешь, вместе примем душ?

— Да. Нет. Что я говорю? Ты лучше отпусти меня, негодяй.

— Не отпущу.

— Мы так и проведем весь день?

— Да.

— Думаешь, Элси ничего не заметит?

— Может быть, если будет суетиться вокруг нас.

— Мэтт, все это хорошо, но… Твоя рука выглядит ужасно. Я думаю…

— Да, я знаю, — он вздохнул и поставил ее на ноги. — Все это было похоже на сумасшествие, но я ничего не мог поделать, — он стащил с себя другой ботинок. — Я должен идти к доктору. А это значит, что ты, моя милая, совершишь со мной поездку в Даллас, штат Техас, Америка.

— Я поеду с тобой?

— Конечно. Мы где-нибудь остановимся, ты вылечишь мою бедную рану, потом я угощу тебя отменным ленчем и покажу тебе достопримечательности. Пахнет чем-то?

— Крепким и горячим.

— Это мной. А как насчет кофе? — он рассмеялся. — Не осуждай меня за то, что я говорю грязные словечки. Посмотри на мою одежду. Она в полном беспорядке. Правда, ведь я отлично выгляжу?

— Ты сногсшибателен.

— И это говорит первоклассный писатель?

— Нет, это говорит сумасшедшая Трейси Тейт.

— Ого! — он выпил чашку кофе и поставил посуду в раковину. — Интересно. Хорошо, вот мой план. Я пойду вымою и ототру свое бедное избитое тело, а потом посплю несколько часов. Пусть Элси позвонит доктору и скажет ему, что я приеду, — Он подошел к двери. — Давай встретимся часов в десять и сразу же поедем.

— Поняла.

— Пробуждение с тобой было так прекрасно, Трейси. Ты скучала обо мне? — очень тихо спросил он.

— Да, Мэтт, — сказала она еще тише.

— Я все время думал о тебе, пока был в загоне. Чертовски много думал. Ладно, встретимся в десять.

Трейси стояла и смотрела на дверь, за которой исчез Мэтт. Потом она со всех ног помчалась в свою комнату, чтобы переодеться в чистую одежду. На ее лице светилась улыбка, а сердце ее было переполнено радостью.

— Все сделано. Доктор сказал, что примет Мэтта в любое время. Итак, ты едешь в большой город, Трейси.

— Да, и с нетерпением жду этого, — она была одета в светло-желтое платье и босоножки на высоких каблуках. Дождь значительно уменьшил жару, и наступающий день казался превосходным.

Элси улыбнулась.

— Тебе так хочется увидеть Даллас? Или тебя прельщает компания?

— Ну…

— Глупый, пожалуй, вопрос. Я знаю ответ. Мэтт будет, в полном твоем распоряжении, и потому глаза твои отплясывают джигу.

— Неужели все по мне так отчетливо видно?

— Так же, как в открытой книге, дорогая.

— Элси, — позвал Мэтт, входя в комнату, — ты не забинтуешь мне руку, чтобы я не испортил еще одну рубашку?

— А если я скажу «нет»?

— Я не привезу тебе изюма в шоколаде из города.

— Тогда принесу бинт.

— Привет, милашка Трейси. Ты выглядишь замечательно.

— Ты тоже, — она улыбалась ему, любуясь его крепкой фигурой в серых брюках и пуловере стального цвета. Он выглядел отдохнувшим, и у Трейси появилось ощущение, что события прошлой ночи были ничем иным, как кошмаром, бредом, страшным сном. Но рана на руке Мэтта была настоящей, и она молча смотрела, как Элси забинтовывает ее.

— Все, — сказала Элси. — Доктор заверил меня, что все сделает в лучшем виде.

— Я получу особое лечение за все те деньги, что платил ему эти годы, — сказал Мэтт, улыбаясь Трейси и застегивая запонки на рубашке.

— Убирайтесь с моей кухни, оба. Мне нужно отмыть всю грязь, что Мэтью натаскал на своих ботинках. Это просто преступление, сколько у меня из-за вас работы.

— Извини, — сказал он, целуя Элси в щеку. — Я привезу тебе лишний пакет изюма.

— Надеюсь на это. А теперь пошли отсюда.

— Хорошо, мадам, — в один голос ответили Трейси и Мэтт и выскользнули из комнаты.

Трейси улыбнулась Мэтту, когда он открыл ей дверцу автомобиля. Вспомнилась поездка в грузовом пикапе несколько дней назад. Дней? Они казались теперь вечностью.

— Надеюсь, ты оценишь мою услугу? Видишь, я заказал для тебя более прохладную погоду.

— Конечно, конечно.

— Сначала поедем к доктору, чтобы покончить с этой проблемой. Потом еда.

— Ты всегда голоден.

— Да, всегда не против поесть и получить кое-что еще на закуску.

— Внимание, Мэтт. Перехожу к более безопасному предмету разговора. Как это ты отважился взять выходной?

— Боже, женщина, я ведь работал всю ночь.

— Теперь понятно. Но что было бы, если б ты не работал, но тебе было нужно несколько часов, чтобы заняться своими делами?

— Я бы просто взял их. У меня есть управляющий, который бы занялся делами в мое отсутствие. Я не считаю себя незаменимым.

— Тогда почему ты так много работаешь?

— Мне это нравится. Я люблю свою землю. Достаточно веская причина? Было бы совершенно по-другому, если бы я… Не отвлекай меня от мыслей об изюме, а то Элси убьет меня.

— Я напомню тебе.

«Что хотел сказать Мэтт, если вообще хотел? Если бы у него была женщина, которую он любил, то и тогда он продолжал бы так же много работать? Или нет? Неужели нет? Он мог бы сделать так или все-таки дал бы шанс земле выиграть в споре с женщиной?»

— Ты молчишь? — сказал Мэтт, взглянув на нее.

— Просто думаю.

— Как построить статью?

— Я привела записи в порядок. Начну их систематизировать, а статью буду писать дома.

— А потом?

— Что потом?

— Ты получишь другое задание и жизнь на этом ранчо превратится для тебя в туманное воспоминание?

— Нет, конечно, нет. Я никогда не забуду, я хотела сказать… черт побери, Мэтт, ну почему ты такой гадкий? Ты хочешь испортить такой прекрасный день?

Он резко затормозил. Прямо посередине грязной дороги он выключил двигатель, и машина остановилась. Трейси уставилась на него широко открытыми глазами, но, прежде чем она смогла произнесли хоть одно слово, он развернулся к ней и схватил за плечи.

— Я гадкий, ты правильно это определила. И это потому, что я не знаю, что с тобой делать. Прошлой ночью я был по колено в грязи, рука болела так сильно, что я молил Бога, чтобы она отвалилась, но я ни о чем не мог думать, кроме тебя. Я улыбался, а мои работники думали, что я сошел с катушек.

— Это не моя вина, — закричала Трейси.

— Я уверен, что твоя. Ты приехала сюда, не так ли?

— Так что, убить меня за это?

— Именно это я и хотел сделать, — страшным голосом сказал Мэтт, а потом поцеловал ее с такой яростной решимостью, что она чуть не задохнулась.