Кэтрин Росс - Игра по-шотландски

— Какая прелесть, — улыбнулась в ответ Эмма.

— Он твой, если хочешь. Тебе же нужна собака загонять овец. Получай. У Блэйза отличная родословная. Он будет верным другом. — Фрейзер пощекотал щенка за ухом. Тот с обожанием посмотрел на него, потом закрыл глаза и вздохнул, будто соглашаясь со словами хозяина. — Я помогу дрессировать его, если хочешь.

Эмма совсем разомлела. Близость теплого существа действовала на нее успокаивающе.

— Я уже люблю его, — заявила она. — Но необходимо заплатить за песика. Он ведь дорогой…

— Эмма, прекрати, — резко перебил ее Фрейзер. — Блэйз — подарок. И вообще, мне не нужны твои деньги, в том числе и за твой костюм.

— Но если ты не возьмешь их, я буду чувствовать себя неловко.

Фрейзер посмотрел на нее.

— Почему? Потому что мы спали вместе? Потому что я тебя, по твоему мнению, скомпрометировал?

— Нет. — Она покраснела.

— Тем более. Забудем о деньгах, Эмма. Это не самое главное в жизни. — Он начал подогревать еду. — Я думаю, нам стоит поесть. — Фрейзер взял с колен Эммы спящего щенка и положил в корзину к братьям и сестрам. — У него был трудный день.

— Представляю. — Эмма встала. — Я сама готова заснуть на ходу.

— Ну, наверху есть кровать, — тихо произнес Фрейзер.

Сердце Эммы забилось сильнее. Он подошел и прикоснулся к ее лицу. Ощущения были удивительными.

— Никаких намеков, конечно же, — пробормотал Маккларен.

Она отошла назад. Фрейзер улыбнулся.

— Пока я не могу соблазнить тебя, предлагаю поужинать.

Пылающий огонь в камине и несколько ламп освещали столовую. Они сели друг против друга, и какое-то время Эмма честно поддерживала разговор. Беседовали о погоде, о съемках в поместье, о проблемах, связанных с ремонтом…

— Кстати, сейчас в доме нет воды, — сообщила Эмма. — Кто виноват, вопрос сложный.

— Этан тоже жаловался на водоснабжение. Думаю, нужно менять все трубы.

Эмма скривилась.

— Дорого. Вот получу деньги за предоставление поместья для съемок, тогда…

— Рада, что видишься с Джоном? — Фрейзер налил ей стакан красного вина.

— Какое это имеет значение? — Она пожала плечами. — Кстати, у меня в доме появлялась твоя бывшая невеста. Пила кофе с Джоном.

— Кто? — спросил Фрейзер, подняв в изумлении бровь.

— Не прикидывайся. Я говорю о Саманте.

— О Саманте, значит. Но огонь нашей страсти с ней давно угас.

— Мне казалось, что ты хочешь вернуться к ней, — беззаботно прощебетала Эмма.

— Почему? Ведь совсем недавно я спал с тобой! — Он посмотрел на нее внимательно.

— Прекрати говорить об этом, — пробормотала Эмма, покраснев.

— Не хочу.

— Есть вещи, о которых нельзя болтать.

Реплика показалась ему забавной.

— В любом случае, — продолжила она убедительно, — у тебя с Самантой что-то серьезное. Джон видел вас вдвоем на днях.

— Ты ревнуешь, Эмма? — поинтересовался Фрейзер.

— Конечно, нет. — Эмма отпила немного вина. На самом деле она сгорала от ревности. — Я ничего не жду от тебя, Фрейзер. А то, что мы провели вместе ночь, еще ни о чем не говорит.

— И это утверждает женщина, которая придерживается старомодных принципов, — поддразнил ее Фрейзер.

— Не издевайся. — Она пристально посмотрела на него. — Я стараюсь рассуждать здраво.

— Ты ведешь себя как девочка, потерявшаяся в сказочном мире.

— Прости, что? — Она уставилась на Фрейзера.

— Ты еще влюблена в своего бывшего мужа. Ты не хочешь уходить из прошлого. Надеешься, что Джон превратится в рыцаря?

— Что ты несешь? — Эмма была в ужасе.

— Не знаю. — Он поднял брови. — Но ты напрасно тратишь время на Джона Синклэра. Ты очень наивна, если полагаешь, что он изменится. Я считаю, этот парень любит только себя. А ты действительно совершила ошибку, когда отдала ему свое сердце.

— А ты всегда все делал правильно? Саманту, например, вряд ли можно назвать мисс Совершенство. Ид считает ее авантюристкой, думающей только о богатстве.

Фрейзер покачал головой.

— Я люблю свою тетю, но она порой ошибается. Сэм не авантюристка. Она добрый и отзывчивый человек. И я часто думаю о ней.

Эмма не была готова к таким словам. Она почувствовала себя поверженной, будто ей нанесли мощный удар.

Но затем рассерженная женщина пошла в атаку:

— А знаешь ли, что думает твоя мисс Совершенство про наши отношения? Ты заинтересован не мной, а моей землей.

— Неужели? — Он поднял брови.

— Разве не так? Подтверди это, и Саманта вернется к тебе.

— Не думаю, что у нее есть шанс. Я же помолвлен. — Фрейзер нахмурился.

— Ну, завтра мы все исправим. Сообщим местным гражданам, что водили их за нос. Как тебе?

Фрейзер взглянул ей в глаза.

— Прекрасно! Так и сделай.

— Так и сделаю. — Эмма уставилась на тарелку с едой.

Воцарилась напряженная тишина.

— Эмма, я не хочу ссориться с тобой, — нарушил ее Фрейзер. — Извини, если я причинил тебе боль. Но мне кажется, тебе стоит быть более прозорливой. Реально смотреть на вещи…

Уж куда реальнее, подумала Эмма. У нее никогда не будет ребенка, поэтому не стоит и приближаться к мужчинам, мечтать о серьезных отношениях. Зачем портить жизнь Фрейзеру Маккларену, который никогда не был женат и планирует создать полноценную семью? Он будет наверняка очень хорошим отцом.

— Оставь меня в покое, Фрейзер, мне не нужны твои советы.

Она собрала тарелки с остатками еды и отнесла их в раковину. Потом подошла к окну и устремила свой взор в темноту.

— Ты очень мало съела, — тихо произнес Фрейзер. Она не ответила. — Эмма, послушай. Нельзя повернуть время назад, — продолжил он. — Если бы ты действительно реально смотрела на вещи, ты бы понимала это. Предположим, мы с Самантой снова воссоединимся, но отношения между нами не будут прежними.

— Почему?

— Из-за тебя.

Эмма повернулась и посмотрела на него. Ее сердце забилось чаще.

— Я не понимаю.

— Не понимаешь? — Фрейзер подошел к ней поближе. — Ну, я объясню.

Он наклонился и одарил ее нежным поцелуем. На какую-то долю секунды она напряглась, но затем поцеловала его в ответ.

— Как ты могла подумать, что я вернусь к Саманте после того, что произошло между нами? — спросил Фрейзер, обнимая Эмму.

Эмма закрыла глаза, наслаждаясь близостью любимого мужчины. Однако идиллия длилась недолго. Взревновала овчарка. Бэсс направилась к ним, недовольно пошмыгивая носом, даже попыталась толкнуть Фрейзера своей мощной головой.

Маккларен усмехнулся.

— Уходи, — мягко приказал он ей. Но Бэсс не собиралась подчиняться.