Дженис Спрингер - Парад невест

Саманта сглотнула слюну. Неприятный разговор, которого она так боялась, оказался неизбежным.

– Ну, это были не мои вещи. Иногда я одалживала их у своих подруг. Например, в день нашей встречи я шла устраиваться на работу, а когда появилась здесь, то просто хотела хорошо выглядеть ради своего друга. Я не очень-то хорошо зарабатывала. Мне приходилось экономить буквально на всем. Знаешь, иногда бывает в жизни черная полоса. Хотя, наверное, не знаешь…

Кэтти оперлась о спинку дивана, глядя на сестру сверху вниз.

– Поверь, на меня успех тоже не с неба упал.

– Да, конечно. Не принимай мои слова на свой счет, – смиренно произнесла Саманта.

– Хорошо, тогда давай перейдем к следующему вопросу, – саркастически сказала Кэтти. – Хочу тебя спросить о Карле.

Саманта задумалась. Она не сразу вспомнила, кто такой Карл, а вспомнив, удивилась памяти Кэтти.

– А что ты хочешь о нем спросить?

– Странно, что ты ни разу не навестила своего приятеля после того, как переехала ко мне.

– Я не могла его навестить, – равнодушно пожала плечами Саманта. – Он здесь больше не живет. У него крупные неприятности и потому он съехал.

Кэтти глубоко вздохнула. Трудно было поверить, что Саманта лжет. Неужели она все продумала, ожидая этого разговора? Кэтти даже начала сомневаться в своих подозрениях, хотя и была уверена, что они оправданны. В принципе все, что говорила Саманта, было вполне правдоподобно. Оставался лишь один невыясненный вопрос.

– Скажи, а почему Патрик стал здесь частым гостем и как так получилось, что я об этом ничего не знаю? Что происходит за моей спиной? Это как-то связано с Сержем?

Саманту выдали ее глаза. Бегающий взгляд сказал Кэтти о многом. Неужели выражение «влюбленная женщина способна на все» относится к ее сестре? Но Саманта никак не была похожа на человека, способного бескорыстно влюбиться. Трудно поверить, что она ждала всю жизнь своего принца, а им оказался именно богатый и успешный мужчина.

– Э… Патрик? Да, он приходил, и я тебе говорила об этом… – залепетала Саманта.

– Но ты не говорила мне, что он появляется в моем доме с завидной регулярностью!

– Кэтти, милая, почему ты мне не доверяешь? Зачем всюду ищешь подвох?! – вскричала Саманта. – Между прочим, я тебя спасаю! Пытаюсь сделать так, чтобы никто не потревожил твой покой!

– О, как пафосно! – фыркнула Кэтти.

– Понимай как хочешь, но это действительно так. Да, Патрик постоянно появляется здесь. Он у меня уже в печенках сидит! Сначала он утверждал, что просто хочет с тобой помириться, а потом стал мне угрожать. Мол, если я не пущу его в квартиру и не позволю подождать тебя там, то он за себя не отвечает! Я молчала, потому что не хочу, чтобы ты нервничала. У тебя и так хлопот по горло! А ты меня обвиняешь в несуществующих грехах! Ну спасибо тебе! – Саманта вскочила с дивана и, опрокинув тарелку с попкорном, убежала в ванную, хлопнув дверью.

Кэтти опустилась на диван. Она слышала, что Саманта рыдает в ванной. Неужели она так ошиблась в своей сестре?

Все говорит против Саманты, но ее слова так убедительны, что я не знаю, чему верить.

Зачем мне все это нужно? – в который раз за этот месяц вздыхала Кэтти. Но ведь когда она согласилась работать на Сержа, то и не подозревала, что влюбится в него. Так что теперь стыдно ныть. Но как же тяжело собственными руками разбивать свою жизнь! Какая ирония: она ищет жену человеку, за которого мечтает выйти замуж сама.

Что, если признаться ему? Такая мысль частенько мелькала в голове Кэтти, однако она тут же отметала ее. Это ни к чему не приведет. Он просто посмеется над ее чувствами. Серж может предложить ей только дружбу. Смешно! Нет, как только закончится весь этот фарс с женитьбой, Кэтти уедет зализывать раны.

На месяц! А то и на два. И чем дальше, тем лучше. На другой конец света!

А еще этот ужасный прием… У Кэтти начинались головные боли от одной мысли о нем. Конечно же Серж все возложил на нее. Кэтти сбилась с ног, пытаясь все устроить так, чтобы прием – а соответственно, и его хозяин – оказался на высоте.

До приема оставалось два дня. Кэтти еще даже не успела купить себе платье. Ведь ей тоже придется присутствовать на приеме. Дело осложнялось еще и тем, что Саманта явно собралась пойти туда. И у Кэтти было сильное подозрение, что сестра все равно появится там. Даже если ее приковать к батарее.

Саманта вообще в последнее время стала большой проблемой. Она постоянно болтала о Серже. Кэтти с трудом сдерживалась, чтобы не накричать на нее. Вот и сейчас Саманта барабанит в дверь.

– Что тебе нужно? – довольно резко спросила Кэтти.

– Ничего особенного, кроме того что твой мобильный телефон надрывается вот уже минуту.

– Ну и кто там?

– Не знаю, номер не определен.

Кэтти приоткрыла дверь и высунула руку. Саманта вложила ей в ладонь телефон.

– Алло?

– Почему ты так долго не брала трубку?

Ее информатор! Она даже забыла о его существовании. Как стыдно!

– Привет, – радостно сказала Кэтти. – Какой приятный сюрприз. Я уже забыла, как звучит твой голос.

Он рассмеялся.

– Я решил тебе напомнить о себе. Как твои дела?

– Отлично, – сказала Кэтти со вздохом отчаяния. – Если ты смотришь телевизор, то должен быть в курсе.

– По-моему, ты не слишком счастлива, верно?

– Можно и так сказать.

– Я слышал, что грядет грандиозный прием. Как ты думаешь, кого выберет Серж?

– Кого бы ни выбрал, мне все равно! Я мечтаю, как можно скорее разделаться с этим делом.

– Правда? А я думал, что тебе все это нравится, – грустно сказал голос.

– Сначала было забавно, но сейчас…

– Что сейчас? Работа мешает твоей личной жизни?

– У меня уже давно нет никакой личной жизни, – ворчливо сказала Кэтти.

– Почему?

Она пожала плечами, как будто он мог ее видеть.

– Кэтти, ты здесь?

– Прости, задумалась, – спохватилась она. – А как твои дела?

– Ты избегаешь вопросов о своей личной жизни? Впрочем, не буду тебя терзать. Я всего лишь позвонил, чтобы узнать, все ли с тобой в порядке, и… чтобы предложить встретиться.

– Встретиться? – Кэтти замерла от неожиданности. – Я не ослышалась? Ты действительно хочешь себя рассекретить?

– Я долго думал над этим и пришел к выводу, что нам пора познакомиться лично. Я к тебе очень привык. Кто знает, может, ты женщина моей мечты. А я, соответственно, мужчина твоих грез. Как считаешь, это возможно?

Кэтти грустно рассмеялась.

– Трудно сказать. Но если ты хочешь со мной встретиться только по этой причине, то, боюсь, я буду вынуждена тебя разочаровать. Извини.

– Вот как? – в его голосе чувствовалось напряжение.

– Вряд ли я смогу сейчас заинтересоваться кем-то.