Дениза Алистер - Держи меня крепче

Девушка почувствовала вдруг такую слабость во всем теле, что уронила на стол орешки, которые держала в руках. Она стала судорожно собирать их.

— Боже. — Арчер протянул руку, чтобы остановить Терезу. — Ты, кажется, еще не совсем оправилась от всей этой истории.

Терри понимала, что Тони хотел успокоить ее, но прикосновение его пальцев произвело совершенно обратный эффект. У девушки появилось ощущение, будто в груди разгорается огромный костер, от которого плавятся даже кости. Она была рада, что сидящий напротив мужчина воспринял ее неловкие движения как результат расшатавшихся нервов, а не разгулявшегося воображения. Терри быстро убрала свою руку.

— Немудрено, — промолвила она, — если учесть, что это был мой первый опыт общения со змеей.

— Конечно, — согласился Тони, задаваясь вопросом, почему собеседница из смеющейся и веселой превратилась вдруг в агрессивную и напряженную.

— Так что, дорогуша, или тебе придется обойтись без фотографий на холме, - тон Терри был деловито-сухим, — или ищи себе другую модель для этих кадров.

Учитывая настроение модели, фотограф не рискнул сказать, что успел отснять целую пленку с помощью автоматики — и какие кадры! Нет, все-таки приличия требуют...

Мысли, достойные джентльмена, были прерваны приходом администраторши.

— Мисс Лоунс, вам звонит мужчина, назвавшийся Чарли Торе... не помню — как. Он говорит, что...

Дама не успела закончить фразу, как Терри вскочила:

— Где телефон? В нижнем баре?

— В холле... — Дама не успела договорить фразу, а Тереза уже вихрем вылетела из бара. — Должно быть, звонит кто-то очень важный, — пробурчала администраторша.

— Да-а, — протянул Тони, залпом допивая пиво. — Похоже на то.

Он приступил ко второй кружке, когда к столику стремительно подошла Терри.

— Я лечу в Мельбурн.

— Что?!

— Ориентировочно — на неделю. Самое большее — на десять дней, — продолжала девушка, словно не слыша его.

— Нет! — категорически заявил фотограф. — Мы и так выбились из графика...

— Я знаю, но мне обязательно надо ехать.

— Я сказал — нет! — Арчер стукнул кружкой по столу, расплескав пиво. — Ты согласилась на эту работу, зная, что она займет минимум три недели. Если у тебя на это время были запланированы какие-то другие дела, ты должна была предупредить меня до отъезда.

— Но... я не знала об этом...

— Послушай, этот Торелли прикажет тебе прыгнуть с обрыва, и ты прыгнешь, не раздумывая. Но я, черт возьми, не собираюсь потакать вашим капризам!

— Слушай, Арчер, никому — и в первую очередь мне — не придет в голову считать тебя таким услужливым, — разъярилась Терри. — И я бы объяснила тебе почему, но сначала мне надо успеть заказать билет на самолет. Рейс через час.

— Если у тебя такое представление о профессионализме, то у меня оно совершенно другое! У нас с тобой, голубушка, контракт и...

— Подай на меня в суд! — вышла из себя Тереза. — Тот день, когда моя карьера станет для меня дороже сестры, я...

— При чем тут твоя сестра?

— При том, что у нее начались преждевременные роды!

— С этого бы и начинала.

— Ты мне слова не дал сказать, ты — чудовище, Арчер!

Тони с тоской смотрел, как девушка стремительно покинула бар, и чувствовал себя последней скотиной. У бедняжки сегодня и так выдался трудный день, а он еще больше треплет ей нервы. Тони вздохнул. Острый приступ ревности, который он испытал, когда Терри бросилась к телефону, еще не прошел. Независимо от того, зачем она мчится в Мельбурн, там все равно будет этот Торелли.

С такими невеселыми мыслями Арчер покинул бар. Самое малое, что он может сейчас сделать для Терри, это отвезти ее в аэропорт. И кто знает? К тому времени, когда она вернется, он, возможно, уже успокоится. Да! Он наверняка возьмет себя в руки к ее приезду. И гарантией тому будет его здравый смысл.

В машине стояла напряженная тишина, пока они ехали в аэропорт. Терри чувствовала себя выжатой как лимон после всех физических и эмоциональных передряг, выпавших сегодня на ее долю.

Вспоминая последний период своей жизни, девушка пришла к выводу, что все ее проблемы начались со злополучного ужина с Арчером в «Золотом кенгуру». Все это время она не переставала думать о Тони. Но это полностью его вина — ни один мужчина не имеет права быть столь потрясающе привлекательным.

Терри гадала, почему Арчер остался с ней до начала посадки в самолет, тем более что за все это время он не проронил ни слова. Правда, Терри не особенно поощряла его к разговору. Зная по опыту, что их общение неизменно заканчивается стычкой, она не хотела затевать еще один словесный бой на публике. На сегодня достаточно и сцены в баре. Это, конечно, нельзя назвать публичным скандалом, но поведение Арчера привлекло внимание некоторых посетителей.

Плотно сжатые губы фотографа и сложенные на груди руки говорили о том, что он все еще злится по поводу изменений в его драгоценном расписании. Терри, почувствовав угрызения совести, решила разрядить обстановку.

— Я должна вернуться через неделю. — Девушка нацарапала на клочке бумаги телефон сестры. — Ты можешь связаться со мной по этому телефону, — сказала она и, подумав, добавила: — Если, конечно, будет в этом необходимость. — Ей не хотелось, чтобы Арчер думал, что она будет ждать звонка.

— Ладно. Позвони, как там у вас все закончится.

— Хорошо. — Терри удивилась просьбе.

— И дай знать, когда будешь возвращаться, - попросил Тони.

— Тебе не обязательно приезжать за мной в аэропорт. Я могу взять такси.

— Знаю. Просто хочу быть готовым к съемке сразу же после твоего приезда.

— А, ну ладно... — Терри почувствовала себя неловко. С чего она взяла, что Арчеру будет приятно ее встретить? Нечего сказать, он хорошо поставил ее на место. — Ну, мне пора.

_ — Да. Тебя кто-нибудь встретит в Мельбурне?

— Если не случится ничего экстраординарного, то, надеюсь, Чарли, муж моей сестры.

По ошарашенной физиономии Арчера девушка поняла, что до него что-то дошло.

12

Терри через иллюминатор смотрела на облака, которые почему-то походили на лицо Тони Арчера. Она сообщила администратору отеля дату своего приезда, но не была уверена, что эта информация дойдет до Энтони. Мысли о предстоящей встрече с ним и волновали, и пугали девушку.

Сидя в самолете, она в сотый раз твердила себе, что не влюблена в фотографа.

Да брось ты, голубушка! — издевательски шептал ей внутренний голос. Ты безнадежно влюбилась в этого парня!

Терри мрачно вздохнула, понимая, что обманывать себя бесполезно. В мире миллионы мужчин, а ее угораздило нарваться на Арчера. Который считает, что все модели нравственно испорчены, а Тереза Лоунс больше всех. Которому так ловко удалось окрутить ее глупое сердце.