Джудит Макуильямс - Как помочь папе
Джулия едва сдержала себя, услышав об этом. На душе стало горько.
– Как состояние ее матери? – поинтересовалась она.
Калеб нажал кнопку первого этажа в лифте.
– Кажется, она неплохо себя чувствует для женщины, которой за девяносто.
– Девяносто! – изумилась Джулия. Если ее матери девяносто, то мисс Эндрюс должно быть… – Сколько же лет самой мисс Эндрюс?
Калеб усмехнулся.
– По моим предположениям, за пятьдесят, но я предпочитаю не спрашивать. Когда ты ее увидишь, то поймешь, что я имею в виду. Мисс Эндрюс – женщина вне возраста.
– Хотела бы я быть такой, – честно призналась Джулия. Теперь, когда она с радостью узнала, что мисс Эндрюс годится Калебу в матери, она была готова полюбить ее так же, как Калеб.
– Я позвонил своим в офис, пока тебя не было, и попросил узнать, где можно купить подержанный автомобиль в хорошем состоянии, – сообщил Калеб, когда они садились в его «мерседес». – Такой автомобиль как раз подойдет тебе по цене.
– И как? Удачно? – спросила Джулия.
– Да, Дейв сказал, что его зять знает такое место.
– Но я же не разбираюсь в машинах, – с сомнением сказала Джулия.
– Мы можем по дороге домой заехать туда и вместе посмотреть, что там есть.
– Я не против, – согласилась Джулия.
Минут через десять Калеб заехал на стоянку подержанных машин и припарковался около демонстрационного зала. Джулия с интересом огляделась. Здесь стояло несколько десятков автомобилей.
– Чем могу помочь? – вежливо обратился к ним толстяк, с живым интересом поглядывая на «мерседес» Калеба, как бы удивляясь, почему владелец такого автомобиля оказался здесь.
Калеб ничего не ответил, предоставив Джулии разговаривать самой, что ей польстило.
– Да, сэр. Я хочу взять в рассрочку подержанный автомобиль в хорошем состоянии, – сказала Джулия.
– Я продаю только надежные машины, – с достоинством ответил толстяк. – В моем бизнесе сильно зависишь от постоянных клиентов, и если продать им плохую машину, они больше не придут. Что же касается цены, то я уверен, что мы сумеем поладить. – И он опять бросил любопытствующий взгляд на «мерседес» Калеба.
Джулия не обратила внимания на его любопытство. Она не собиралась посвящать незнакомого человека в свои отношения с Калебом, тем более что и сама не могла бы определить их.
– Я – Барт Мачинески, а вы…
– Раффет, Джулия Раффет, а это – Калеб Таррингтон.
– Мистер Таррингтон, – мужчина радушно потряс руку Калебу. – Дейв звонил мне меньше получаса назад и предупредил, что вы можете приехать посмотреть машины. Не стоит беспокоиться. Я обещал Дейву выбрать для маленькой леди прекрасную машину.
Джулия подавила инстинктивный протест, услышав «маленькая леди». Из прежнего своего опыта она поняла, что нет смысла тратить время на борьбу с мужской исключительностью. К тому же Калеб уже неоднократно доказывал, что относится к ней как к здравомыслящему человеку, способному самостоятельно решать свои дела.
– А теперь, мисс Раффет, – продавец повернулся к Джулии, – я могу предложить вам несколько автомобилей, среди которых есть один, который, на мой взгляд, должен определенно заинтересовать вас. Это пикап: пробег около двадцати тысяч миль, прекрасно обслуживался прежними хозяевами. Еще сохранилась заводская гарантия.
– Пикап? Могу я его посмотреть?
– Конечно, – ответил Барт.
Джулия вместе с Калебом пошла за продавцом.
– Ну, как вам? – спросил Барт, когда она взглянула на автомобиль.
– По-моему, неплох, – нерешительно ответила она.
– Почему бы тебе не прокатиться на нем, посмотреть, как он в управлении? – предложил Калеб.
Джулия взглянула на часы.
– Но сейчас на это нет времени, – ответила она. – Нужно ехать к Уиллу. Если мы задержимся здесь, он будет волноваться.
– Вот что я скажу вам, мисс Раффет, – вмешался Барт. – Если вы будете брать автомобиль и при этом продадите мне свой, то я сброшу с первоначальной цены пятьсот долларов.
– Моя машина не ездит, – сказала Джулия.
– Это не важно, можно использовать ее на запчасти.
– Тогда мне нужно позвонить в кредитную компанию и узнать, какие будут платежи.
– Вот что я вам скажу. Я могу придержать для вас автомобиль на двое суток. Просто позвоните мне и дайте знать, что вы приедете. Хорошо?
– Даже очень, – улыбнулась ему Джулия.
– Отлично. Вот моя визитка с телефонным номером. Сегодня вечером до восьми здесь кто-нибудь обязательно будет. Если я не окажусь на месте, просто оставьте сообщение.
– Спасибо за помощь, – Джулия пожала ему руку.
– Рад служить, – серьезно ответил Барт. – Я давно понял, что, если хорошо обслуживаешь клиентов, они не только возвращаются за другими автомобилями, но и рассказывают о тебе своим друзьям. Довольный покупатель – лучшая реклама.
– Не сомневаюсь, – ответила Джулия.
– Если ты получишь от кредитной компании удовлетворительный ответ, то завтра утром мы можем вместе опробовать автомобиль. Или у тебя какие-то планы на субботу? – поинтересовался Калеб.
– Никаких, – ответила Джулия, решив, что можно отложить многочисленные домашние дела, которые она собиралась сделать. Ни одно из них не могло сравниться с временем, проведенным с Калебом. – Я с удовольствием воспользуюсь твоей помощью.
– Как и Барт, рад служить.
Там, где дело касалось ее, Калеб вел себя безукоризненно. Он был Прекрасным Принцем, Ланселотом и всеми остальными героями сразу. Джулия подавила печальный вздох. Как ей хочется, чтобы он тоже считал ее необычной.
– Что случилось? – спросил Калеб, въезжая во двор.
– Ничего, – Джулия тут же отогнала непрошеные мысли. Они многое теперь делают вместе с Калебом, и все ей очень нравится. Лучше думать об этом и не переживать, что она не может получить все разом. Лишь у немногих все их желания исполняются.
– Интересно, а где Уилл? – Калеб оглядел пустой двор.
Они вошли в дом и тут же обнаружили мальчика. Он лежал на полу в комнате отдыха и смотрел телевизор.
– Ммм, – промычал Калеб. – Нужно было сказать мисс Винсент, чтобы она не включала телевизор.
– Вот уж неверно, – не согласилась Джулия. – Гораздо полезнее проследить, какие именно передачи он смотрит.
Калеб поморщился.
– Я в них совершенно не разбираюсь. У меня и телевизор-то исключительно потому, что мисс Винсент обожает мыльные оперы, она и работать у меня согласилась при условии, что я куплю телевизор.
– Нет проблем. Я в этом разбираюсь. Я прослежу, что он смотрит.
– Чудесно, а я пока что пойду сообщу мисс Винсент, что мы приехали, – согласился Калеб, с облегчением переложив эту проблему на плечи Джулии. – Привет, сынок, – уходя, сказал Калеб поглощенному передачей мальчику.
