Тесса Рэдли - Опаловая подвеска
– Ты можешь остаться здесь.
– Я не могу остаться, Дэймон. Он твой сын.
– Но ведь ты его мать, – ошеломленно произнес он.
Ребекка неистово покачала головой.
– Нет. Его мать Флисс, а ты его родной отец, поэтому его место рядом с тобой. – А ей останутся лишь воспоминания о младенческих годах Ти Джи и двух ночах любви с Дэймоном. Она лишь надеялась, что Дэймон позволит ей изредка навещать Ти Джи.
Дэймон сделал шаг по направлению к ней.
– И ты сделала бы это? Отказалась бы от того, кого любишь больше жизни?
– Вы одна семья.
– Без тебя наша семья будет неполной.
Ее сердце подпрыгнуло.
– Что ты имеешь в виду?
– Ти Джи твой сын. – Дэймон подошел к ней вплотную и заключил ее в объятия. – Я никуда тебя не отпущу. Я люблю тебя, – прошептал он, уткнувшись носом в ее шею. – Ты никуда отсюда не уйдешь. Я собираюсь сделать то, что мне следовало сделать четыре года назад. Я женюсь на тебе.
Ребекку бросило в дрожь.
– Ты меня любишь? Ты хочешь на мне жениться?
– Да. – Он еще крепче стиснул ее в объятиях.
Наблюдая за тем, как дергается кадык на его загорелой шее, она пробормотала:
– Но ты ведь даже не знаешь, люблю ли я тебя.
– Любишь. Твой сегодняшний поступок – лучшее тому доказательство. Ты была готова отдать мне самое дорогое, что у тебя было, и уехать. Но я не отпущу тебя. Никогда.
– Ты прав, я действительно тебя люблю. – Ребекка поцеловала его в шею. – И, конечно же, согласна выйти за тебя замуж.
– Я так счастлив, что у меня теперь есть сын, а скоро появится еще и любимая жена. Чего еще может пожелать мужчина?
– Так ты простил меня?
– За что? – удивился он.
– За то, что я все эти годы скрывала от тебя Ти Джи.
– Но ты ведь делала это по незнанию. – Дэймон опустился на диван и усадил ее к себе на колени.
– Так ты мне веришь?
Он довольно улыбнулся ей.
– Конечно.
– Ты даже представить себе не можешь, что значит для меня твое доверие.
Дэймон пристально посмотрел на нее.
– Почему оно так много для тебя значит?
– Мне кажется, что я всю свою жизнь борюсь с тем, что обо мне думают другие. – Она помедлила. – Но все это неправда, ты же знаешь.
Он обнял ее рукой за плечи.
– Ты о чем?
– О том, что Аарон оставил мне состояние, а я его промотала. Аарон покончил с собой, потому что его уличили в том, что он обманным путем присвоил себе несколько миллионов. Естественно, руководство банка не захотело, чтобы эта история выплыла наружу. Это могло сказаться на репутации банка и ценах на акции. – Ребекка помедлила. – Он даже не сказал мне, что сделал. Я знала, что что-то было не так, но даже не подозревала, насколько все серьезно. Аарон был хорошим человеком, но при его должности вокруг него оказалось слишком много соблазнов, перед которыми он не устоял. Мой муж гордился своим положением в обществе. Потеряв его, он не захотел жить дальше. Он не вынес бы презрительных насмешек своих бывших друзей. После его смерти, – Ребекка содрогнулась, – начался настоящий ад. Выяснилось, что Аарон открыл многочисленные счета за границей и перевел на них деньги. Я помогла банку всем, чем смогла. В конце концов нам удалось ликвидировать все счета и вернуть деньги. Ему следовало все мне рассказать. Я бы поддержала его.
Дэймон погладил ее по спине. Он не сомневался в том, что Ребекка поддержала бы мужа. Аарон Грейнджер струсил и оставил свою юную жену расхлебывать кашу, которую сам заварил. А она даже не осуждала его! Что это за женщина? Неужели святая?
Его захлестнуло чувство стыда. Четыре года назад он поверил лживым слухам. Теперь он знал правду. Ребекка не растрачивала состояние Аарона, не доводила его до самоубийства. Напротив, она чтила память своего покойного мужа и даже носила его подарок. Он коснулся опаловой подвески у нее на груди.
– Можешь продолжать ее носить. Она тебе идет.
Ее глаза засияли.
– Ты не станешь возражать?
Дэймон не имел ничего против. Ведь Аарон Грейнджер сыграл большую роль в жизни их обоих. Он никогда не забудет, как этот человек протянул ему руку помощи в трудную минуту. Он заслуживал, чтобы о нем помнили.
– Конечно, нет, – ответил Дэймон.
– Звучит ужасно, но, должна признаться, это мое любимое украшение, – произнесла Ребекка. – Сначала я носила подвеску в память об Аароне, но после знакомства с тобой она стала мне особенно дорога, потому что цвет камня напоминал мне цвет твоих глаз.
Господи, эта женщина не перестает его удивлять! Дэймон наклонил голову и запечатлел на губах своей невесты страстный поцелуй.
– Я не заслуживаю твоей любви. Не заслуживаю второго шанса.
– Поосторожнее со словами, ты говоришь о мужчине, которого я люблю. – Она шутливо толкнула его локтем в бок.
– Когда мы впервые встретились, ты сразу же пробудила во мне желание… но я струсил. Испугался вызова, который ты мне бросила, и отступил, думая, что идеалом женщины для меня является Фелисити.
– Флисс была славной девушкой.
Он убрал прядь волос с ее щеки.
– Я женился на ней по глупости. Во-первых, моя мать хотела внуков, во-вторых, Фелисити была послушной и кроткой, как овечка. Я выбрал ее, потому что она была полной твоей противоположностью, но уже вскоре пожалел, что в ней нет ни капли твоей твердости. – Когда Дэймон признался в этом, чувство стыда начало постепенно отступать.
– Флисс была слабой, но ее вины в этом не было, ведь ей пришлось столько всего пережить.
– У нее была ты, однако она вышла замуж за мужчину, которого ты любила. Бросила твоего брата Джеймса в трудную минутку. И ты еще ее защищаешь!
– Я должна. Я любила ее. Она подарила мне Ти Джи.
– Нашего сына.
– Да, нашего сына. Теперь у меня вдобавок есть ты и твоя любовь. О чем еще я могу мечтать?
В ответ Дэймон нежно поцеловал Ребекку и поблагодарил про себя небеса за то, что снова ее обрел. Женщину, которая любила его больше, чем он того заслуживал. Женщину, которая околдовала его. Женщину, которой он подарил свое сердце.
Две недели спустя вдали от городской суеты одинокая пара стояла на золотой песчаной полосе. На женщине было длинное белое платье. Ее шею украшала опаловая подвеска, сверкающая в лучах полуденного солнца. В добавление к ней она надела подходящие серьги и браслет – свадебный подарок будущего мужа. На женихе был тонкий светлый костюм, подходящий для влажного климата тихоокеанского острова. Мальчик, стоящий неподалеку, был одет в бежевые шорты и голубую рубашку с короткими рукавами.
Не было ни подружек невесты, ни гостей, ни привычной свадебной суеты, только невеста, жених и их сын. Пока священник шел к ним с двумя незнакомыми женщинами, которые согласились стать свидетелями, жених тихо спросил невесту:
