Шэрон Уэттерли - Лики любви

– Но кто мог сказать ему это?.. – Констанс осеклась.

Их с Даном взгляды скрестились на Брижит, которая недовольно ерзала на своем стуле. Она попыталась принять отсутствующий вид, но через несколько секунд сдалась.

– Ну ладно, это я ему сказала! Довольны? – проворчала она. – Что теперь меня ждет – гильотина?

– Ты сказала Тьери, что я встречаюсь с другим?! – пораженно вымолвила Констанс.

– Я же не знала, что у вас все так серьезно! – Защищаясь, Брижит подняла руки. – У него была не самая лучшая репутация… Ой, ну ладно, кого я пытаюсь обмануть… Конечно, я тогда заботилась вовсе не о тебе, а о себе. Когда он позвонил и представился, я чуть от счастья не умерла. А когда поняла, что ему нужна ты, жутко приревновала! В то время мне казалось, что Тьери д'Ортуа – мужчина моей мечты. И так сложилось, что он несколько раз звонил, пока тебя не было дома. А потом я неоднократно даже отключала звонок телефона и подходила, когда загоралась красная лампочка. В общем, когда он несколько дней не мог тебя застать, я сказала ему, что ты со своим парнем… Откуда же мне было знать, что все случится так, как случилось? Я думала, он с легкостью переключится с тебя на меня…

– И как, переключился? – слабым голосом поинтересовалась Констанс.

– У нас было два свидания, когда ты уже уехала в Америку, – призналась Бри. – И каждый раз мне казалось, что он видит на моем месте тебя… Дан прав – Тьери так и не смог забыть вашего краткого романа. Естественно, у меня ничего с ним не получилось, как и у других женщин.

– Но почему ты не сказала мне об этом?! – чуть не заплакала Конни.

– А как ты себе это представляешь? – вздрогнула Бри. – «Дорогая сестричка, я тут отбила у тебя парня, а теперь вот хочу вернуть его обратно, если он тебе все еще нужен»? Конечно, я молчала. И надеялась, что у вас все пройдет как-то само собой… У него были романы здесь, у тебя – в Америке. Я думала, что не сделала ничего фатального, если каждый из вас продолжает спокойно жить своей жизнью.

– Я должна была повеситься, чтобы ты поняла, что это не так? – едко поинтересовалась Констанс. – Ничего не прошло. Во всяком случае, у меня…

– И у него тоже, – подал голос Дан. – Когда он узнал, что ты вернулась в Париж, то тут же стал искать поводов для встречи и возобновления знакомства. Он так надеялся, что ты помнишь его!

– Я помню, – всхлипнула Конни. – Но думала, что он-то меня точно забыл…

Очень многое теперь стало для нее таким простым и очевидным, что она даже поразилась, как не замечала всего этого раньше. И ожидающие взгляды Тьери, которые она порой ловила на себе, и его паузы, и то, как легко он снова стал называть ее Рыжиком. Значит, все эти годы он помнил о ней так же, как она помнила о нем! Эта мысль бальзамом пролилась на израненное сердце. Он не только узнал ее во время поспешного бегства из театра, но и начал искать с ней встречи. А потом, пока она прикидывалась, что они незнакомы, терпеливо ждал, когда же можно будет сделать следующий шаг…

И неожиданная мысль вдруг кольнула, словно иголка. Если Тьери убежден, что десять лет назад она бросила его ради какогото другого парня, то и нынешние его подозрения выглядели более обоснованными. Наверное, ему тоже показалось, что они вдруг вернулись в прошлое и у Констанс снова какие-то таинственные встречи с другим мужчиной. Даже требование: «Выбирай – или он, или я» – обрело те перь совсем иной смысл. Уже не глупая прихоть ревнивого мужчины, а душевная боль того, кого уже однажды бросила любимая.

Констанс решительно вскочила из-за стола и подхватила сумочку. Нет, она не могла потерять его сейчас! Надо немедленно ехать к Тьери и объясниться с ним, по крайней мере по событиям десятилетней давности. Возможно, узнав, что тогда его ввели в заблуждение, он иначе отнесется к нынешней необходимости Конни встретиться с кем-то в его отсутствие.

– У меня нет времени дожидаться счета – включите его в тот, который придет мне за свадебный обед! – совершенно серьезно заявила она кузине. – Мне пора, увидимся позже.

– Эй, мы же не договорили! – Брижит сделала попытку встать следом за Констанс, но Даниэль удержал ее, поймав за руку. – Что насчет нашего свадебного путешествия?

– Отправляйтесь хоть сейчас – меня это не волнует ни в малейшей степени, – выпалила Конни и выбежала из кафе.

Ее «Рено» с молниеносной скоростью миновал центр города и вырвался на простор бульвара Анри IV, где находился дом Тьери. Кружа вокруг нужного многоквартирного здания в поисках свободного парковочного места, Констанс мысленно репетировала, что именно и как скажет любимому. Возможно, даже имело смысл посвятить его в тонкости сегодняшней встречи в клубе. В конце концов, у него тоже были увлечения, и он должен с пониманием отнестись к тому, что один из ее amants[13] купил картину, которую сама Конни предназначала ему. И теперь ей хочется вызволить полотно, чтобы все-таки подарить любимому. Естественно, если ей придется прийти на встречу вместе с ним, то «отставной» влюбленный может заартачиться и из принципиальных соображений не пожелать расставаться с «Лицедеями».

Наконец ей удалось втиснуть автомобиль в небольшой просвет между плотно стоящими машинами, и Конни, перескакивая через две ступеньки, взбежала по крыльцу. На одной из табличек, означавших номера квартир, по-прежнему значилось имя Тьери – значит, она была права, он так и не переехал с тех пор, как они расстались десять лет назад. Скрипучий лифт поднял ее на нужный этаж, и Констанс прошла по коридору к двери. Звонок отозвался на давление ее пальцев длинным мелодичным сигналом.

Она подождала несколько минут, а затем снова нажала на кнопку. По ее расчетам, Тьери должен был находиться дома – ведь сегодня у него не было спектакля, а отъезд к родителям они планировали позже. За несколько месяцев встреч с ним Конни хорошо усвоила, что ее любимый терпеть не может менять планы. И вряд ли он поехал к родителям раньше назначенного часа – значит, должен сидеть дома. Она еще раз позвонила в дверь, огласив коридор длинной трелью.

– Мадемуазель кого-то ищет? – Вежливая реплика за ее спиной заставила Констанс вздрогнуть от неожиданности.

Повернувшись, она увидела выглядывающего из квартиры напротив пожилого сухопарого мужчину, который с любопытством рассматривал ее.

– Мне нужен мсье д'Ортуа, – запинаясь, проговорила она.

– Боюсь, что он уехал вчера днем, – развел руками сосед Тьери.

– Уехал и не возвращался? – переспросила Конни.

– Видимо, он решил попутешествовать или просто уехал в отпуск. – Любознательный старичок активно помогал словам жестами. – Он вышел из квартиры с несколькими чемоданами и сумками и предупредил, что его долго не будет. Прошу прощения, он оставил ключи, но не предупреждал о визите мадемуазель. Поэтому даже если вы забыли что-то в квартире мсье, я не могу впустить вас внутрь…