Китти Лонг - Сердитая сеньорита

С сияющей улыбкой Питер протянул руку, которую Норманн вяло пожал.

— Я что-то не понимаю.

Меньше всего на свете детектив хотел, чтобы его подозреваемый почувствовал себя неудачником. Самовлюбленные преступники делают ошибки чаще, чем те, кто в себе сомневается.

— Анхела и я встречаемся. Так, пока ничего серьезного.

— Так это ваша машина припаркована напротив ее дома? Похоже, ваши встречи довольно длительны. — Синклер попытался пошутить, но Питер видел, что парень уязвлен.

Однако ему хватало ума это скрывать. Норманна Синклера ни в коем случае нельзя было недооценивать.

Питер был не дурак и понимал это.

— Так как насчет пилы?

— У меня ее нет.

Питер выжидающе посмотрел на Норманна. Похоже, тот не собирался последовать обычаю гостеприимных испанцев и пригласить его в дом, чтобы угостить аперитивом.

— Так вы действительно ремонтируете дом или это история исключительно для Фернандес? — спросил Норманн.

— Да, ремонтирую, и не только этот. Надо же что-то есть.

Норманн не сводил с него пристального взгляда.

— Я встречал парней, которые жили за счет женщин. Не хотелось бы, чтобы это случилось с Анхелой. Передайте ей, что, если понадобится помощь, она всегда может позвать меня.

То есть когда у нее откроются глаза и она увидит, кто здесь настоящий мужчина, перевел про себя Питер.

— До свидания, — сказал Норманн и захлопнул дверь перед его носом.

Ну что же, ладно. Ни пилы, ни аперитива. Даже в дом Питер успел заглянуть всего на несколько секунд, но увиденного ему хватило. «Стил Грипп», американская система охраны. Такая ему не по зубам. Надо придумать другой план.

В течение дня Питер сделал необходимые замеры для крыльца, заказал в строительном магазине доски и листовку с изображениями опор для крыши крыльца, чтобы Анхела смогла выбрать подходящие. И все это время он напряженно думал, пытаясь найти выход из ситуации, но пока ничего не придумал. Похоже, сейчас он лучше справлялся с ролью строителя, а не детектива. Питер смотал рулетку и встал с колен.

В этот момент Анхела просунула голову через щель приоткрытой парадной двери.

— Питер?

— Здесь я.

— Мама ждет нас через час.

Сегодня же суббота! Он совсем про это забыл.

— Насколько все официально?

— Надеюсь, что будут только свои, поэтому я надела вот это.

Девушка сделала несколько шагов вперед, чтобы Питер мог рассмотреть, что на ней надето. Белое льняное платье выгодно обрисовывало роскошные формы и подчеркивало золотисто-кремовый оттенок кожи. Пахнул ветерок, который донес до Питера нежный аромат ее духов, и он был окончательно сражен.

— Ты прекрасно выглядишь!

Девушка слегка наклонила голову набок, словно пыталась понять, не шутит ли Питер, а потом, улыбнувшись, сказала:

— Нам надо выезжать через пятнадцать минут.

— К этому времени я буду готов.

Нет, весь вечер играть возлюбленного девушки, которая так выглядит, им не являясь, это выше человеческих сил. Может, изобразить несчастный случай? Нет, не стоит, решил Питер, раненым детективам никто не платит.

Ввязался в дело, теперь расплачивайся, сурово сказал он самому себе.

Когда Фернандес увидела сияющую физиономию Питера за спиной Анхелы, ее улыбка приобрела некоторую натянутость. Однако она слыла негласной королевой испанской моды не только из-за своего таланта, но и потому, что умела держать себя в руках в любых обстоятельствах.

— Здравствуй, дорогая! Ты как всегда вовремя. А, м-м-м…

— Питер, — ничуть не смущаясь, напомнил он.

В этот момент раздался восторженный вопль:

— Тетя Анхела!

— Хосе! — Анхела обняла шестилетнего племянника. — Чем занимаешься?

— Мы играем в нашествие инопланетян.

В этот момент в дальнем конце коридора показался его двоюродный брат Хуан, и Хосе с воинственным кличем бросился за ним в погоню.

— Так, так. Похоже, что вы перешли от обсуждения ремонтных вопросов к вопросам более личным, — сказал Фелипе и подошел, чтобы пожать Питеру руку. — Как дела? — спросил он его.

Анхела закатила глаза. Зачем он говорит это при маме?

— Фелипе, — начала она, тщетно пытаясь предотвратить катастрофу, — не стоит говорить о…

— Вы мне здорово нравитесь, — продолжал Фелипе, не обращая на сестру ни малейшего внимания. — Мужчина, который заставил мою сестру лгать, совершенно точно должен обладать неоспоримыми достоинствами.

Анхела спрятала румянец в объятиях старшего брата, Габриеля, проклиная про себя тот час, когда ее угораздило родиться в этой семье. Умберто стоял рядом, ожидая своей очереди, чтобы обнять любимую сестру.

Габриель и Умберто были близнецами. Оба этих рыжеволосых крепыша пошли в их отца, ирландца. В отличие от темпераментного Фелипе, они были немногословны, спокойны и обстоятельны. Их жены — Джулии — тоже подошли обнять Анхелу. Габриель и Умберто все делали одновременно и одинаково. Оба женились в двадцать лет на миниатюрных черноволосых Джулиях и одновременно стали отцами рыжеволосых и кудрявых мальчишек — Хосе и Хуана.

Близнецы и Джулии, поздоровавшись со смущенной Анхелой, теперь с любопытством смотрели на нее, а она с беспокойством наблюдала за разговором Питера и Фелипе. Детектив сказал что-то смешное, и ее брат весело рассмеялся.

— Это твой друг? — хором спросили братья.

— Да, — неохотно признала Анхела.

Она с трудом лгала матери, а братцам, с которыми она всегда была очень близка, было лгать еще сложнее.

— Кажется, ты в этом не очень уверена, — усмехнулась одна из этих язв Джулий.

— Нет, он правда мой бойфренд.

Габриель слегка пожал плечо сестры и пошел ловить расшалившихся мальчишек, а девушка попыталась справиться с охватившим ее чувством вины.

Едва Анхела успела представить Питера всем присутствующим, как снова раздался звонок в дверь.

Анхела недоуменно посмотрела на мать, которая почему-то отвела взгляд и молча отправилась открывать дверь. Разве у нас не намечался ужин в узком семейном кругу? — удивилась девушка. Ее худшие подозрения подтвердились, когда в прихожей раздался голос Мигеля.

— Что он здесь делает? — спросила она, схватив Умберто за локоть.

— Откуда я знаю?

— Мама же знала, что я приду с Питером. О чем она думала?

Невозмутимый Умберто пожал плечами.

— Она может приглашать на ужин кого захочет. Не стоит так беспокоиться по этому поводу, Анхела.

— Кто беспокоится? Я совершенно спокойна.

Мигель вошел в комнату, за ним по пятам следовала Фернандес. У бывшего жениха Анхелы была умопомрачительная прическа по самой последней моде, с челкой, свисающей на одну бровь. Костюм просто потрясал небрежной элегантностью. В общем, выглядел он как преуспевающий актер.