Уэнди Этерингтон - Любовь в тени отеля

– Ну, вообще-то до последнего времени мой образ жизни был весьма беспорядочным. – Тони немного помолчал. – Да ты и сама говорила мне то же самое минут десять назад…

Франческа тяжело опустилась на скамью около пруда:

– Я поступила как идиотка. – Тони встал перед ней на колени, она заглянула ему в глаза. – Я всегда уважала тебя. Тони, всегда! И ты это знаешь. Фон Шальбург не имел никакого права судить тебя так же, как я. – Она взяла его за руку, их пальцы переплелись. – Больше всего меня огорчает, что я навязываю тебе свои жизненные цели. Мне не стоило пытаться изменить тебя за семь последних месяцев, чтобы ты стал бизнесменом по моим меркам.

– Ничего подобного ты со мной и не делала. Я сам изменился на последние месяцы и бизнес теперь вижу по-своему. – Он улыбнулся. – Я даже немного горжусь собой.

Тони решил, что, даже если бы не завоевал уважения у других, Франческа и дядя Джо его точно начали уважать, и для него это было самым важным.

– Ты так старался, столько сил отдал, чтобы мы получили положительный отзыв. – Франческа расстроено прикусила губу. – А я все испортила. Наверное, ты теперь решишь выйти из бизнеса.

Она выглядела такой расстроенной, что Тони захотелось обнять ее. Сжав ей руку, он сел рядом с ней на скамью.

– Никуда я не собираюсь уходить. Мне нравится то, что я делаю. И мне нравится… работать.

Франческа изумленно взглянула на него.

– Новый взгляд на жизнь? Знаешь, раньше я постоянно твердила себе, что у нас все получится, и теперь я просто уверена в этом. Пусть Пьер фон Шальбург говорит что хочет о нас или о нашем курортном отеле, мы все равно добьемся успеха.

Тони поцеловал ее в запястье:

– Без всякого сомнения, bella.

Взгляд у нее вдруг стал рассеянным, она внезапно ощутила, что ее бедро, затянутое в бледно-желтый шелк платья, опасно касается его бедра.

– Спасибо, что вступилась за меня. – Его голос звучал очень мягко.

– Спасибо, что привел меня в чувство.

Им обоим, как никогда, хотелось уединиться, но долг – прежде всего. Тони с трудом подавил желание и решил, что будет прилежно исполнять обязанности хозяина и одновременно изыщет возможность побыть с Франческой наедине.

– Нам нужно выстоять этот вечер и ужин, а потом… – Он провел тыльной стороной ладони по ее щеке. – Ты принадлежишь мне. Ты моя.

У нее загорелся взгляд:

– На всю ночь?

– Каждую минуту.

Тони и сам не знал, что делать со своим растущим чувством. Он понимал, что все это не может продолжаться вечно, но, похоже, он зашел уже слишком далеко, и настало время принимать какое-то решение. Ее ладонь коснулась его бедра:

– Я весь день думала о тебе.

Он взял ее ладонь и провел большим пальцем по тыльной стороне.

– Я всегда буду рядом, когда бы ты ни пожелала.

Она сжала ему руку:

– Но не так близко, как мне бы хотелось.

Их взгляды встретились.

– Что бы ты сделала, если бы захотела коснуться меня?

Оглядевшись вокруг, она облизнула губы, потом посмотрела ему прямо в глаза:

– Я расстегнула бы твою рубашку и просунула руку.

Под ее ладонью его сердце билось как сумасшедшее, мускулы напряглись.

– Другой рукой я обвила бы тебя за шею, провела пальцами по твоим волосам и наклонила бы твою голову, чтобы страстно поцеловать.

Боже! Тони ухватился за скамью, он с трудом сдерживался, ему хотелось коснуться ее. Он огляделся – неподалеку маячил только Марк. Вот он заговорил с пожилой супружеской парой, указывая на Тони. Супружеская пара двинулась к ним.

– Вас зовут Тони Галини? – спросила женщина, когда он пожал им руки.

– Да, это я. – Тони притянул за руку Франческу.

– А это мой партнер, Франческа д'Арси.

– Мы старые друзья вашего дяди Джо.

– Я очень рад. Как вам нравится курорт?

Женщина с восторгом заговорила о великолепном обслуживании в отеле, винодельне и кухне. Тони изо всех сил старался слушать ее, но все его существо было обращено к Франческе. Она уже дважды коснулась его, он чувствовал тепло ее тела…

После друзей Джо подходили и другие люди, с которыми надо было разговаривать. Тони воспользовался случаем и извинился перед Беком. Он объяснил свое раздражение тем, что переутомился в последнее время.

Когда внимание Бека было отвлечено появлением рыжеволосой красотки. Тони пошел искать Франческу. Он нашел ее в дальнем конце бассейна у барной стойки, в ее руке был стакан с ледяной водой.

Он подошел сзади и провел пальцем по ее спине.

– Вечер прошел успешно, – сказал Тони непринужденным тоном, сильно контрастировавшим с его внутренним напряжением. Его сжигало изнутри сильное желание.

Франческа поблагодарила бармена и оглянулась:

– Мне что-то жарко.

Тони попросил у бармена стакан воды со льдом, и они отошли от бара. Франческа шла впереди. Тони пил воду и смотрел, как колышется подол ее платья. Они остановились у бассейна, и он небрежно положил ладонь Франческе на ягодицы. Она резко повернулась и уставилась на него:

– Тони!

Он тихо засмеялся:

– Кажется, ты говорила, что тебе жарко.

– Сегодня мне уже досталось по полной программе, с меня хватит.

– А как поживает наш добрый старина фон Шальбург?

– Откуда я знаю! – вспыхнула девушка, – я к нему больше не подходила.

Это было очень не похоже на Франческу. Она не имела привычки отступать в трудных ситуациях, но этот вечно недовольный господин мог вывести из себя и святого.

Тони провел пальцами по ее спине.

– Не могу дождаться момента, когда смогу раздеть тебя, – шепнул он ей на ухо.

Ее дыхание участилось:

– Когда же?

– Сразу после первой песни музыкантов.

– Нельзя ли поскорее?

Тяжело сглотнув, Тони обнял ее за талию:

– Поскорее?

– Давай после ужина перед началом выступления джаз-банда.

Господи! Какой афродизиак сравнится с женщиной, которая так желает мужчину? Задыхаясь от страсти, Тони с трудом выговорил:

– Решено.

– Но успеем ли мы за такое короткое время?

– Не уверен.

Он действительно не был уверен, ведь его ждут многочисленные обязанности хозяина курорта. Конечно, хорошо бы сейчас просто перебросить Франческу через плечо и убежать с ней на какой-нибудь дальний пляж… Только, что будет, если Пьер фон Шальбург потребует от бедняжки Мэйбл чего-нибудь невыполнимого? Или оскорбит Деррика?

Или Карлоса? Или Керри?

Боже! Да он в самом деле становится заботливым хозяином! Тони в последний раз провел ладонью по спине Франчески:

– Давай сделаем еще один круг.

Она посмотрела на него через плечо.

– Сейчас?

– Надо же поддержать наших служащих.

– Ты уверен, что хочешь именно этого?