Джуди Кристенбери - Дом, любимый дом

— Конечно, нет!

— Может, потому, что она не кроткая маленькая женщина, которая хочет сидеть дома и воспитывать кучу детей? Собирается и дальше работать и ждет, что муж тоже займется работой по дому? В этом проблема?

— Ты смеешься надо мной! — со свирепым взглядом заявил Пит.

Джим ухмыльнулся.

— Ты не собираешься мне помочь?

— Не уверен, что могу. Ты должен решить, чего хочешь от жены. А она должна решить, чего хочет от мужа.

— Как насчет сочетаемости характеров? — вдруг спросил Пит. — Разве это не важно?

— О да.

— Ну, у нас с Томми есть эта сочетаемость. Я чувствую, что знаю ее лучше других. Могу с завязанными глазами отличить от сестер.

— Так в чем же дело? Ты хочешь, чтобы она была с тобой. Чем ты согласен пожертвовать?

Пит встал и принялся расхаживать по комнате.

— Не понимаю, почему я должен чем-то жертвовать! — Пит упал на стул.

— Итак, что ты должен делать?

— Наверное, должен что-то изменить. Поговорить с Томми? Устроить собеседование, как будто она хочет получить работу?

— На твоем месте я бы не стал.

— Наверное, нет. Теперь она со мной даже не разговаривает.

— Почему?

— Я обвинил ее в том, что она занимается моими делами только за деньги.

Джим нахмурился.

— Ты даришь свое программное обеспечение?

— Это как раз то, что она сказала.

— Почему ты ее обвинил? — спросил Джим, внимательно глядя на брата.

— Адель беспокоилась, как одеть свою малышку. Я предложил Томми переговорить на эту тему с Терезой, чтобы та сходила с Аделью за покупками. Она отказалась.

— Потому что сначала должна была поговорить с Терезой, — рассудительно сказал Джим.

— Я решил, она хочет, чтобы я заплатил, — сказал Пит, едва не морщась.

— Что? Не может быть! Что она ответила?

Пит отвернулся.

— Сказала, чтобы я оставил себе деньги, которые обещал заплатить им за работу по дому.

Джим только покачал головой.

— Знаю, это было глупо, — продолжал Пит. — Теперь я должен перед ней извиниться, но, по-моему, раньше мне надо понять, чего я хочу.

— Ты с ней спал?

— Нет. Она даже возражает, когда я ее целую.

Джим нахмурился.

— Значит, она в тебе не заинтересована.

— Она отвечает на мои поцелуи. Просит остановиться, но ее губы говорят мне, что она заинтересована.

— Ты обсуждал с ней ваши отношения?

— Да. Она говорит, что не только не умеет готовить, но и не хочет.

— А ты?

— Ну, я умею печь блины, но это все.

— Так, может, тебе надо кое-чему научиться.

— А когда будут дети?

— Найми домработницу. Все равно наймешь, пока живешь один в этом большом доме.

— У тебя есть домработница?

— Горничная, приходит раз в неделю. Но в таком большом доме, как твой, вероятно, прямо сейчас понадобится прислуга хотя бы на два дня в наделю.

— Черт, надо было спросить Томми.

— Немного беспомощен, да? — с поддразнивающей ухмылкой сказал Джим.

— Осторожно, брат, или подеремся.

— Не у меня на кухне, — твердо сказал Джим. — Для такого озорства поедем к тебе домой.

Пит встал и протянул руку брату.

— Спасибо, что помог мне кое-что понять. Наверное, завтра буду унижаться.

— Желаю удачи. По-моему, Томми тебя не скоро простит.

Пит покачал головой.

— Я это знаю.

На следующее утро Томми заказала пикап у местной службы доставки. Она приготовила список расходов и подколола к нему все квитанции. Не стала брать деньги за бензин и обещанную Питом плату. В конверт она положила и чековую книжку, которую он ей дал.

Незачем видеть его снова.

Потом она вспомнила, что у нее ключ от его дома. Быстро сняла кольцо с ключей, положила их в конверт, потом запечатала его и отдала секретарше для курьерской службы. Потом пошла в кабинет и, закрыв дверь, позвонила Терезе.

— Привет, как дела? — весело спросила она.

— Отлично, — сказала Тереза обычным голосом.

— Я хочу тебя попросить… Вчера вечером мы обедали с Биллом и Адель. Она спрашивала, в чем здесь ходят в школу маленькие девочки. Я обещала у тебя спросить.

— Могу составить ей список или съездить с ней за покупками.

— Ты уверена? Адель была бы рада, но я знаю, что у тебя много дел.

— Не так уж много. Если только придется что-то сделать для дома Пита.

Томми прикусила губу.

— Ммм… вообще-то, мы больше не станем работать над его домом. У меня есть деньги, сумма, которую он тебе должен. Перевести их на твой счет?

Тереза замолчала. Потом произнесла всего одно слово:

— Почему?

— Не имеет значения, Тереза. Мы поссорились, и я больше не хочу с ним работать. Оп большой мальчик. Может сам позаботиться о своем доме.

— Верно, но мне очень нравилось это занятие. Он собирался заплатить нам сполна?

— Да. Он понимает, сколько мы сделали, — поспешно сказала Томми.

Тереза вздохнула.

— Ты врешь, Томми. Ты знаешь, я всегда это понимаю.

— Слушай, это из-за меня ты не получишь денег, Тереза, и то, что я тебе заплачу, — только справедливо.

— Вовсе нет! Я не возьму их, Томми. Нам было приятно отделывать дом Пита, но, по-моему, нам лучше без Шофилдов, с их нерешительностью и деньгами.

— Ты уверена, что тебя это устраивает, Тереза? Мне неловко, я обещала тебе…

Тереза перебила ее:

— Не будь глупой. Мне было интересно. Но я собираюсь до конца лета попробовать что-то новое.

— Что?

— Несколько лет назад я задумала детскую книгу и этим летом попытаюсь ее написать.

— Это замечательно! — воскликнула Томми. — У тебя прекрасно получится.

— Спасибо за восторг, сестричка. Я могу всегда на тебя рассчитывать.

— Мы всегда можем рассчитывать друг на друга, Тереза. Ты, я и Табиса.

Положив трубку, Томми стала проверять свое расписание. Раздался телефонный звонок. Она попросила секретаршу ответить. Почему-то ей пришло в голову, что это Пит.

Она была права. Он явно спорил с секретаршей, но та была тверда.

Потом Томми позвонила в отель, где остановились Адель с детьми.

— Адель? Это Томми. Тереза сказала, что будет рада пройтись по магазинам с тобой и детьми.

— Замечательно! Утром я говорила с одной из матерей. У многих из нас та же проблема. Можно и другим присоединиться?

— Я… я думаю, можно.

— О, спасибо, Томми. Я скажу Питу…

— Моя единственная просьба, Адель: не говори Питу.

— Почему?

— Я больше у него не работаю. Мы устроим этот поход по магазинам просто ради удовольствия.

— О, Томми, вы тратите на нас столько времени… Я не скажу Питу, если не хочешь, но он должен знать, какая ты милая.