Патриция Нолл - Последний шанс

Но она не воюет, она целеустремленно решает задачи, которые поставила перед собой, чтобы обеспечить себе и Джимми надежное и спокойное будущее с Барри.

Она виделась с Барри накануне вечером и сказала ему, что выходит на работу. Он пристально посмотрел на нее, однако с решением ее согласился без вопросов. Клей же ведет себя по отношению к ней прямо противоположным образом.

Бекки включила компьютер, собираясь отвечать на письма. Но, взяв первое, помедлила. Нельзя не признать, что его настойчивые вопросы лучше проясняют ее мысли. Она гораздо лучше понимает сейчас, что руководило ею, когда она разводилась с Клеем. Внезапно ей пришла в голову беспокойная мысль, что в супружеской жизни очень важно помогать друг другу задумываться. Барри же добродушно и без возражений принимает все, что она говорит или делает. Это успокаивает ее. И разве не доказывает это, что он любит ее? Что именно такой человек ей нужен?

Но так ли уж хороша успокоенность? — подумала Бекки. Отец всегда говорил ей, что стоящие вещи сопряжены с трудностями. То, что дается легко, не слишком ценится. Бекки не могла не признать, что в Барри ее привлекает именно его добродушие и понимание. А разве не заслуживает она этого после лет, прожитых с Клеем?

Кружение ее мыслей прервалось появлением Барри. Он направился прямо к ней.

Бекки улыбнулась. Он такой основательный и надежный. С ним ей не грозят постоянные душевные бури, возникавшие при общении с Клеем.

— Если ты никому не обещала ланч, давай пойдем в ресторан Перла. — Барри взглянул на Хоуп, которая деловито перебирала бумаги, навострив уши, чтобы не пропустить ни слова. — Нам нужно поговорить.

— Конечно, Барри, с удовольствием.

Все утро они работали, перебросившись лишь несколькими фразами. Бекки была довольна, что может погрузиться в работу, отвлекавшую ее от мыслей о Клее.

Когда пришло время ланча, они направились в ресторан. В соответствии с гастрономическими установками маленьких городков, меню ресторана было составлено так, чтобы угодить любителям говядины и всем тем, кого не волнует уровень холестерина в крови. Владелец ресторана Перл делал еще и лучшие в их округе пироги, нарезая их щедрыми порциями.

Они нашли столик в дальнем конце зала и заказали ланч, который Перл приготовил в рекордно короткое время. Когда они уже кончали есть, Барри взглянул на сидевшую напротив Бекки.

— Мы с тобой договорились назначить день свадьбы на конец мая, но мне кажется, нам следует передвинуть его поближе.

Бекки положила недоеденный гамбургер на тарелку.

— Поближе?

Она не понимала, почему ее вдруг пронзила тревога.

— Да. — Барри протянул руку и накрыл ее ладонь. — Может быть, первое мая?

— Значит, уже через пять недель?

Бекки произнесла это так безрадостно, что сама поморщилась. Схватив бокал с колой, она сделала несколько глотков.

Барри нахмурился.

— Твои унылые интонации не вселяют в меня уверенность, Ребекка. Ты не передумала?

— Нет-нет, — поспешно ответила Бекки. Она так энергично замотала головой, что ее коса хлестнула по спинке стула. — Просто это неожиданно для меня. Я никак не предполагала, что ты собираешься ускорить свадьбу.

— Поэтому и сообщаю тебе об этом сейчас. У нас еще достаточно времени, чтобы продумать свадебную церемонию, согласна? Тем более что свадьбу мы хотим скромную.

— Да, наверное.

Этого она не ожидала. Она предполагала, что у нее будет больше времени обдумать свадебные планы. Возникла тревожная мысль, что на самом деле она предпочла бы просто жить в ожидании свадьбы, не строя никаких конкретных планов.

Барри, с готовностью соглашавшийся со всеми ее предложениями, бросил на Бекки испытующий взгляд.

— Как долго, по-твоему, должна длиться наша помолвка?

Годы — первое, что пришло на ум Бекки, но она тут же осудила себя за то, что могла даже подумать такое.

— Точно не могу сказать, — попыталась она увильнуть от ответа, — какое-то время, я думаю.

Невразумительно, решила Бекки, заметив недоумение на лице Барри. Совершенно невразумительно. Она робко улыбнулась, но Барри не ответил на улыбку.

— Ребекка, я не желаю быть помолвленным «какое-то время». Если ты не можешь сказать определенно…

— Могу, — поторопилась ответить Бекки.

Она представила, как Клей говорит ей: «Я тебя предупреждал». Ей не хотелось, чтобы он оказался прав.

— Ну и что же?

— Первое мая звучит просто великолепно. Бекки хотелось, чтобы это прозвучало с энтузиазмом.

— Тогда вопрос решен, — поспешно сказал Барри. — Нас распишут первого мая в твоем доме. — Он сделал паузу. — Тебе не кажется, что Клей захочет присутствовать при этом?

Бекки хотела сказать, что это маловероятно, но только вздохнула. От Клея можно всего ожидать. Не исключено, что он не только захочет присутствовать на церемонии, но и попытается помешать.

Впервые Бекки ощутила, что, собираясь замуж за Барри, она ведет себя нечестно, даже предательски, по отношению к Клею. На лице ее было такое отчаяние, что Барри сказал:

— Мы подумаем об этом в свое время. А пока мои родители хотят приехать познакомиться с тобой и Джимми.

Услышав имя сына, Бекки почувствовала, что бледнеет. Джимми! Она еще не сказала ему, что они с Барри скоро поженятся. Она рассчитывала преподнести ему эту новость осторожно, когда Клея уже не будет в доме. Если же они распишутся раньше, чем намечали, у нее нет выбора. Нужно сказать ему, не откладывая, но найти подходящий момент. Слава Богу, Клей больше не возвращается к этой теме, предоставив ей самой решать, когда сказать сыну.

Бекки прокручивала все это в голове, кусая губы. Важные новости они с Клеем всегда сообщали Джимми вместе. Когда умер ее отец, они втроем сели, обнявшись, и Клей спокойно объяснил сыну, что дедушку он больше никогда не увидит. В такой обстановке Джимми легче было осознать это.

Однако не могла же она просить бывшего мужа сообщить их сыну, что выходит замуж за Барри. Она сделает это сама и сегодня же.

— Бекки, что-то не так?

Она подняла глаза и увидела озабоченное лицо Барри.

— Что?

— Я о своих родителях. Они хотят познакомиться с тобой и Джимми.

— Ну конечно. Я тоже буду рада. Когда?

— В эти выходные.

Бекки задумалась на секунду, как объяснить им присутствие в доме своего бывшего мужа.

— Мне кажется, будет лучше, если мы встретимся не у меня.

Барри согласно кивнул.

— Понимаю. Я за вами заеду. Пригласим родителей куда-нибудь на ланч, а потом поедем ко мне пить кофе.

Его маленькая квартирка тоже не лучшее место, но Бекки отдала должное заботливости Барри.