Келли Хантер - Я прилечу за тобой

— Я знаю. — Тонкая фигурка напряглась, но мальчик не отвел взгляд. — Я сожалею об этом.

— Ну и слава богу. — Пит жестом пригласил его в кабину, показал, как пристегнуть ремень и где находятся спасательные жилеты. — Ну, а если не секрет, куда же ты все-таки направлялся?

— В Афины.

— По воздуху быстрее.

— Да… но я не умею летать.

— Да и управлять катамараном тоже. Но ведь тебя это не остановило?

Сначала улыбнулась Хлоя. За ней Сэм.

— Я сперва научусь плавать. А потом уж летать.

— Почему бы и нет? — Пит потрепал Сэма по макушке. — Ну, какая цель поездки в Афины сегодня?

Улыбка Сэма увяла.

— Это своего рода юбилей, — сказала Хлоя. — Мама Сэма умерла год назад. Мы хотели съездить к ней на могилу.

— Мне было не многим больше, чем тебе, Сэм, когда умерла моя мама, — мягко заметил Пит. — И я тоже так делаю. Каждый год. Это не дает забывать.

Через двадцать минут они приземлились в Афинском аэропорту. Сэм выглядел напряженным и сосредоточенным. Но для него это был особенный день. Он имел право так выглядеть. Его руки опустились в карманы только затем, чтобы вытащить оттуда две пятидесятидолларовые купюры. С решительным видом он протянул их Питу.

— Они твои, — сказал он.

— Ты уверен?

Сэм кивнул.

— Нико и Хлоя скоро поженятся. Нико собирается усыновить меня, чтобы мы все принадлежали друг другу. Как настоящая семья. — Выражение изумления и радости в глазах Сэма поразило Пита.

— Береги свою семью, Сэм, — сказал он серьезно.

— Я буду беречь.

У Хлои тоже было, что ему сказать, пока они шли через летное поле к зданию аэропорта.

— Серена уехала с острова на прошлой неделе, — сказала она.

Пит промолчал.

— Она остановится у семьи Нико, пока не кончится испытательный срок. Это займет две недели.

Пит пожал плечами.

— Этот срок ей не нужен. Ее фотоработы и так говорят сами за себя.

— Я слышала, она была в нерешительности. У нее было еще одно предложение…

Пит горько улыбнулся.

— Прими мои поздравления по поводу твоего обручения.

— Ты меняешь тему.

Он снова пожал плечами.

— Мы сегодня попозже встречаемся с ней в кафе, — сказала Хлоя. — Хочешь присоединиться к нам?

— Нет.

— Серене ничего не передавать?

— Ну… Скажи, что я горжусь ею.

— Вы видели Пита? — спросила Серена, когда Хлоя отправила Сэма к витрине выбрать десерт. Они хотели перекусить в кафе, прежде чем снова отправиться на остров.

— Конечно, — сказала Хлоя. — Он привез нас сюда. И повезет обратно.

— Ну и как? Как он тебе показался?

— Как всегда — красив как бог. Кажется, у него все нормально. А как у тебя? Ты чем-то расстроена?

— Вовсе нет. У меня все в порядке.

— А как с работой? Осуществились твои ожидания?

— Я здесь только неделю. Для осуществления ожиданий нужно время.

— Если рядом нет нужного человека, осуществления ожиданий можно ждать вечно, — проворчала Хлоя.

— С каких это пор ты стала таким экспертом?

— С тех самых, как твой кузен попросил меня выйти за него замуж, — Хлоя подняла руку, чтобы показать ей свое кольцо с бриллиантом.

— Правда? — Наконец хоть что-то пошло правильным путем. — Я знала, что это будет! — Серена наклонилась через стол и обняла Хлою за плечи. — Я знала это! — Она откинулась назад, глядя на нее сияющими глазами. — Нико принесет тебе счастье.

— И рыбу, — улыбнулась Хлоя.

— И детей. — Серена бросила взгляд на Сэма, который все еще стоял возле витрины, растерявшись от всего этого изобилия. — Побольше детей. У вас будет все отлично, Хлоя. Я это чувствую.

— У тебя бы тоже все могло быть отлично. С Питом. Позвони ему.

— И что сказать? Не возвращайся в Австралию? Оставайся в Афинах и вози туристов всю жизнь?

— А может быть, он нашел бы работу спасателя здесь. Ты просила его об этом? Нет. А ты думала о том, что могла бы найти себе работу в Австралии? Нет. Ты бросилась на первое же предложение и продала себя за бесценок.

— Мне надо было с чего-то начать, — стала оправдываться Серена.

— Да брось! Ежедневная газета не стоит твоих фотографий. Твоим работам не нужны слова. Ты — художник. Но ладно, хватит об этом. — Она сделала решительный жест. — Если ты хочешь быть фотожурналистом, отлично. Будь им. Но почему, черт возьми, ты должна быть им здесь?

— Дело не только в этом, — упрямо нахмурилась Серена. — Мне нужно сконцентрироваться. На моих желаниях. На моей карьере. Если бы я встретила Пита через несколько лет, все бы могло быть по-другому. Я была бы готова к его предложению. Но прямо сейчас — я не знаю… Иногда мне просто до боли хочется, чтобы он был рядом. Но мне нужна и моя свобода!

— Брак — это не клетка, — возразила Хлоя. — Да, я знаю, брак несет с собой ответственность и заботу о других людях. Возникают сложности, когда приходится решать, чьи потребности учитывать в первую очередь, а чьи могут и подождать. Брак — это жертвы и сердечная боль за детей, которых ты будешь любить, за родственников, о которых тебе придется беспокоиться, — столько новых привязанностей! Все они окутают тебя словно плащом. Но это будет золотой плащ, Серена, наполненный желаниями и мечтами, силой и радостью! Он снимет с тебя усталость, когда ты вернешься домой после рабочего дня. Он даст тебе силы, когда ты придешь к мужчине, который весь день был в небе, всматриваясь под собой в бескрайнее море в поисках пропавших людей. Говори сколько хочешь о своей свободе, Серена, но разве то, что ты нашла с Питом, ничего не стоит?

Она кивнула.

— Я знаю.

— Он просил передать, что гордится тобой, — сказала Хлоя.

Серена с трудом проглотила слюну. Она не могла говорить.

— Ты любишь его?

Она снова кивнула.

— Я не могу сказать, что тебе делать, Серена, но, если ты любишь Пита так, как он тебя, — это стоит всего остального.

Серена мучительно размышляла над своим выбором еще целую неделю, прежде чем наконец собралась с духом позвонить Питу. Ее двухнедельный испытательный срок в газете подошел к концу. Она нашла свою работу интересной, а временами даже захватывающей. Ею были довольны. Пора было начать подыскивать себе квартиру и устраивать жизнь в Афинах, если только это было тем, чего она хотела.

Но это было не так. Кое-чего она хотела больше.

Ей нужно было выяснить, действовало ли еще другое предложение. Ее пальцы чуть дрожали, когда она достала телефон. Автоответчик сказал, что абонент находится вне зоны вызова. Она позвонила в службу воздушного сервиса. Трубку снял Томас.