Сара Андерсон - Свободна как ветер

– Если ты не хочешь помочь детям, на которых все махнули рукой, это твое дело.

Поднявшись со стула, Бен направился к двери.

– Подожди! – крикнул ему Билли.

Бен понял, что ему удалось достучаться до своего брата. Остановившись, он сдержал торжествующую улыбку, после чего повернулся:

– Да?

Бену пришлось подождать несколько минут, прежде чем брат снова к нему обратился:

– Я не могу допустить, чтобы по мастерской бегали дети.

– Они оборудуют в школе свою собственную мастерскую. Им очень понравились инструменты, которые ты им подарил.

– Мотоцикл нельзя изготовить с помощью циркулярных пил, – произнес Билли после еще одной длительной паузы.

Чувствуя, что победа близка, Бен взял с верстака буклеты:

– Да, ты прав. Найти хорошее оборудование непросто.

Откинувшись на спинку стула, он принялся просматривать рекламу, обдумывая свой новый план.

Современные инструменты – одна из слабостей Билли. Он не раз сетовал на то, что им приходится работать на том же тяжелом оборудовании, которым его отец пользовался еще в восьмидесятые. «Крейзи хорс» могла бы заказать новое оборудование, а старое подарить школе. Благодаря этому компания получила бы большие налоговые льготы, а Бен – уважение Джози и ее соплемеников.

Билли прокашлялся и почесал подбородок, вернув Бена к реальности.

– Я говорил отцу, что этот токарный станок необходимо заменить. Он еще исправно работает, но мы тратим слишком много времени на рекалибровку.

«Похоже, братец заглотил наживку», – подумал Бен, а вслух сказал:

– Время – деньги.

Билли мрачно на него посмотрел:

– Я не знаю, смогу ли помочь детям собрать мотоцикл.

– Не беспокойся об этом сейчас. Если ты нуждаешься в новом оборудовании, тебе следует его купить. Самое лучшее, как и твои мотоциклы.

– Да, – произнес Билли с энтузиазмом. – Я хотел попробовать кое-что сделать, но на этом старье вряд ли что-то получится.

– Для переоборудования нам понадобится не только время, но и средства. Нужно будет провести несколько финансовых операций.

«Незаметно для отца».

Бен не сказал это вслух, но знал, что брат все понял без слов. Действовать втайне от отца – это единственный выход, потому что старик никогда не даст денег на такую вещь, как принтер, штампующий готовые детали.

Конечно, им с Билли придется приложить серьезные усилия, но, когда компании удастся повысить продуктивность с помощью нового оборудования, отец будет вынужден признать, что Бен умеет не только считать деньги, но и зарабатывать их. Это рискованно, но к такому риску Бен готов.

– Времени у меня полно. – Билли с усталым видом огляделся по сторонам, затем тепло улыбнулся Бену: – Ты все разглагольствуешь об изготовлении мотоциклов, а сам за много лет не собрал ни одного.

– На самом деле я сейчас как раз об этом подумываю.

Только произнеся это вслух, Бен понял, как ему хочется собрать мотоцикл.

Билли покачал головой так, словно не поверил собственным ушам:

– Эта Джози, наверное, особенная.

Бен проигнорировал это замечание. Все его мысли уже были о предстоящей работе и победе, которая за ней последует.

В субботу вечером Бен появился на пороге дома Сандры Уайт-Плум с коробкой конфет и горшком с фиалкой. Он ничего не сказал по поводу старенького трейлера, служащего Сандре домом. Напротив, он похвалил интерьер, назвав его уютным. Он внимательно слушал рассказ Сандры о Виргиле, отце Джози, на фотографию которого обратил внимание.

За ужином, состоящим из жареной курицы и печеного картофеля, Бен сказал им, что они с Билли собираются подарить школе старое оборудование из мастерской «Крейзи хорс», после того как заменят его на новое. По его мнению, было бы хорошо, если бы его старший брат Билли приехал сюда, когда школьная мастерская будет обставлена, и помог ребятам собрать мотоцикл, который они смогли бы потом выставить на благотворительный аукцион.

Чем больше он говорил, тем шире становились глаза Сандры.

– Замечательная идея, – только и смогла ответить она.

– Сначала детям нужно будет научиться пользоваться оборудованием, – предупредил ее он, – так что с мотоциклом, возможно, придется подождать до следующего учебного года.

Сандра в очередной раз изумленно посмотрела на Джози:

– Ты обо всем этом знала?

– Нет. Я хотел сделать сюрприз, – ответил Бен с глуповатой, но вместе с тем очаровательной улыбкой.

Пока он обсуждал детали своего плана с ее матерью, она думала о том, как он не похож на Мэтта, который не хотел иметь ничего общего с ее соплеменниками. Это хорошо, не так ли? Бен из тех, кто решает проблемы. Он делает то, что умеет лучше всего.

Но что будет с их отношениями, когда не останется никаких проблем? Или возникнут такие проблемы, какие он не сможет решить?

Он может подарить школе инструменты и даже мотоцикл, но он не может заставить людей считать его своим. Каким бы великодушным он ни был, ему никогда не стать членом племени. Ее дедушку Джорджа никогда никто не принимал, кроме Сэмюела и его внучки Мэри. Ее саму, внучку Джорджа и Мэри, не принимают до конца, несмотря на все ее старания. Соплеменники начнут ее презирать, если она, подобно своей бабушке, свяжется с чужаком.

Эту проблему Бен не может решить. Никто не может.

Она опять забегает вперед. Ей не следует переживать из-за того, что еще не произошло. Ей следует сосредоточиться на том, что происходит здесь и сейчас. Бен – это ответ на множество ее молитв. Она может лишь сидеть и удивляться тому, как этот мужчина за такое короткое время стал важной частью ее жизни.

Бабушка часто говорила, что знала, что выйдет замуж за дедушку, в тот момент, когда впервые его увидела. То, что ей тогда было шесть, а ему десять, не имело значения.

С ее матерью было так же. Приехав однажды домой на летние каникулы, она увидела на ярмарке молодого танцора и влюбилась в него с первого взгляда.

С ней никогда ничего подобного не было. Она что-то испытывала к Бену, но вот любовь ли это, она не знала. Откуда она могла знать? Ей было не с чем сравнивать. Она никогда не была по-настоящему влюблена. Она думала, что любит Мэтта, но принимала за любовь симпатию и влечение.

Наверное, она другая. И Бен тоже другой. Не такой, как Мэтт.

Когда после ужина она пошла провожать Бена, он поцеловал ее прямо на ступеньках. Зная, что ее мать стоит по другую сторону двери и прислушивается, Джози густо покраснела.

– Я хорошо провела время, – прошептала она. – Мама тебя обожает.

– Гмм. – Он снова ее поцеловал.

– Когда мы увидимся? Завтра мне нужно купить кое-какие книги и привезти сюда. Думаю, к вечеру вторника я вернусь в город.