Ребекка Уинтерз - Медальон его любимой
Так жил его отец. Так жила его мать. Так жили его дедушка и бабушка. Каким-то образом все они смирились с судьбой и выжили.
Но разве жизнь заключается только в том, чтобы выживать?
Рашад настолько погрузился в мрачные мысли, что Тарику пришлось напомнить ему о звонящем мобильном телефоне. Принц взглянул на дисплей. С какой стати ему решила позвонить Фарах? Если проблема не связана с отцом, значит, дело в Лорен.
— Фарах?
— Прости за беспокойство. Ты можешь говорить?
— Да. — Он отошел в сторону, чтобы никто не слышал их разговора. — Ты звонишь из-за отца?
— Нет, из-за Лорен.
Рашад напрягся всем телом:
— Слушаю.
— Я не знаю, как сказать.
Он переступил с ноги на ногу:
— Начни с главного.
— Лорен не похожа на женщин, с которыми ты встречался на протяжении многих лет, Рафи. Боюсь, она серьезно увлеклась тобой.
Принц сжал кулак.
— Почему ты так решила?
— Потому что я разговаривала с ней после обеда. Лорен сказала мне, что завтра уезжает, но налицо все признаки того, что она не хочет уезжать.
«Не говори мне этого, Фарах!» Мысль о том, что он больше никогда не увидит Лорен, сводила его с ума.
— Ты обычно очень внимателен к женщинам, но Лорен явно обижена на тебя и страдает.
— Чего ты от меня ждешь?
— Я не знаю… Поговори с отцом. Скажи ему, что ты не готов вступать в брак, и выясни отношения с Лорен. Я ее очень полюбила.
— Разговор с отцом ничего не решит. Ты прекрасно знаешь это.
— Нет, я не хочу ничего знать! Однажды ты станешь королем. Ты возложишь на себя обязанности, которые сейчас выполняет наш отец. Король принесет больше пользы своему народу, если он счастлив!
У Рашада сдавило горло. Сестра всегда старалась ему помочь.
— Ты хочешь, чтобы я нарушил многовековую традицию, дабы получить желаемое?
— Да, если это поможет тебе взять в жены любимую женщину.
— Я не говорил, что люблю Лорен.
— Тебе не нужно об этом говорить. Ты стал другим человеком после того, как спас ее. У тебя изменился даже взгляд. Наши сестры тоже заметили перемену, происшедшую с тобой. Если ты отпустишь ее, то будешь жалеть всю оставшуюся жизнь. Когда наш отец умрет, ты займешь его место. И мне кажется, ты будешь несчастнее его.
Фарах повесила трубку.
Тишина оглушила Рашада. Он развернулся и быстро пошел к джипу. Тарик присоединился к нему, усевшись на переднее сиденье.
— Что случилось, ваше высочество?
— Я должен немедленно вернуться во дворец.
По дороге Рашад позвонил Назиру и приказал ему следить за каждым шагом Лорен. Личный помощник сообщил, что она ужинает с принцессой Фарах. Рашад дал ему дополнительные инструкции по поводу ее полета в Эль-Джоктор утром.
Как только Рашад прибыл во дворец, он прошел в свои апартаменты, принял душ и переоделся. Он решил надеть темно-серый костюм, белую рубашку и галстук. Зайдя в кабинет и разобравшись с документами, принц отправился в апартаменты «Сады», держа в руках полдюжины газет, которые не прочел сегодня утром.
Обычно он просматривал прессу перед отъездом в Раз. Принц не доверял телевидению, предпочитая печатные издания.
Войдя в апартаменты Лорен, он приказал принести ужин и горячий кофе, а затем включил лампу на столе. Пока Рашад ждал, когда подадут ужин, он позвонил своему механику, чтобы убедиться в готовности вертолета для завтрашнего полета.
Подали ужин, Рашад присел за стол и стал читать газеты. Наконец, когда он просматривал четвертую газету, открылась дверь. Принц поднял глаза.
В гостиную вошла блондинка в черном платье без рукавов и черных туфлях на высоких каблуках. Увидев ее потрясающую фигуру и красивое лицо, он затаил дыхание.
Лорен замерла на месте, увидев его.
— Рафи? Я не знала, что ты здесь, иначе я раньше рассталась бы с Фарах.
— Я недавно вернулся из Раза. — Он отложил газету в сторону. — Я уже собирался за тобой идти. Как прошел ужин с принцессой?
— Мы прекрасно провели время.
— Чем вы занимались?
Она показалась ему нервной.
— В основном Фарах говорила о своем брате. Скоро ему исполнится тридцать пять лет. Она отвечает за выбор подарка для него, а ее сестры готовят праздник. Мы обсуждали всевозможные подарки, начиная с потника и седла для коня и заканчивая бронзовой безделушкой. Принцесса до сих пор не решила, что ему подарить.
Рашад поднялся:
— А о чем рассказывала ей ты?
— О всяких пустяках. — Лорен потерла руки. — Слушай, я отнимаю у тебя столько времени, что чувствую себя виноватой. Ты не обязан постоянно быть рядом со мной. Мне необходимо хорошо выспаться, а завтра утром я уеду. Почему бы нам не попрощаться сейчас?
— Ты хочешь пожелать мне спокойной ночи?
Глава 7
Лорен посмотрела в сторону:
— Я думаю, так будет лучше всего. Мне нужно собрать вещи.
Она направилась в спальню, Рафи последовал за ней. У нее глухо колотилось сердце, когда она сняла туфли и подошла к шкафу, чтобы достать чемоданы.
Опустив чемоданы на кровать, Лорен упаковала сапоги и туфли на высоких каблуках, затем плащ и платок. Потом она опустошила выдвижные ящики шкафа. Брюки и блузку девушка решила надеть завтра в дорогу и отложила их в сторону вместе с сандалиями. Не прошло и тридцати минут, как все вещи были собраны.
Рашад стоял на прежнем месте, опустив руки. Она заметила, что он сжал кулаки. Отлично! Лорен была рада увидеть, что он больше не в состоянии контролировать себя, как и она. Решится ли он, в конце концов, заняться с ней любовью? Может быть, ей каким-то образом спровоцировать его?
Не глядя на Рафи, она расстегнула молнию на платье и сняла его, а потом положила поверх одежды в чемодан. Лорен осталась в закрытой хлопчатобумажной майке и трусиках.
Не дождавшись от Рашада никаких действий, она одарила его страстным и одновременно разочарованным взглядом:
— Что тебе нужно, Рафи?
Он подошел ближе, пожирая ее глазами:
— Я намерен спросить еще раз: скажи мне, зачем ты приехала в оазис и стремилась увидеть Лунный сад? После того как ты мне ответишь, мы поговорим серьезно.
— Мне очень жаль, но я тебе уже сказала, что дала обещание одному человеку и не могу его нарушить. — Игнорируя Рашада, Лорен выключила лампу и легла в постель, натянув на себя одеяло. — Спокойной ночи. Я проснусь к тому моменту, когда за мной придет Назир.
Неожиданно Рафи снял пиджак и галстук и бросил их на край кровати. Не успела Лорен опомниться, как он придвинул стул к кровати и сел рядом:
— Разве ты не знаешь, что существуют группировки, которые могут навредить королю и его семье?
