Марта Шилдз - Ангел с синими глазами
Куда они делись?
Он пришел в ужас от страшного предположения и опять побежал наверх в комнату Джоя. Полки в шкафу оказались пусты.
Гостевая ванная комната — тоже. Исчезли и зубные щетки, и щетки для волос. Единственной вещью, которая осталась, был ее лосьон для рук.
Не веря своим глазам, Рик прислонился к холодному кафелю.
Ушли. Они ушли. Ничего не сказав ему. Не простившись. Даже не поблагодарив и не поцеловав… Почему? Что он сделал? Он предложил ей работу. Разве она не просила его помочь найти ей работу?
В конце концов, он сумел ее кое-чему научить. Но он не сделался ей необходимым, не научил ее любить его.
На него навалилось такое горе, какого он раньше не испытывал. Стеснило грудь. Ему не хватало воздуха. Он не нужен ей. Ничто не могло ранить его сильнее.
Рик медленно вышел в холл. У него так сильно болело внутри, так жгло, что он не чувствовал ног.
Он подумал, что надо бы позвонить матери и спросить, не знает ли она, куда уехала Кейт, но отказался от этой мысли. Ему было слишком тяжело. Он не хотел, чтобы узнали о его горе. Не сейчас по крайней мере, не сейчас. Не надо, чтобы кто-то знал, что Кейт ушла от него. Не так, как Стейси, но все равно ушла.
Он стоял на лестнице и слушал пустоту дома, которая смыкалась вокруг него. Одинокий волк… раненый… готовый завыть на луну.
Глава двенадцатая
— Что-то ты поздно засиделся…
Рику потребовалось время, чтобы вернуться к реальности. Голова была забита разными формами, недостаточно хорошо разработанными. Он оторвал взгляд от компьютера и увидел Честера Брайдона, своего заместителя, стоявшего в дверях.
Рик посмотрел на экран.
— Только двадцать один сорок. Я задерживался и дольше, и довольно часто.
— Но не в последние полтора месяца, — возразил Честер. — Думаю, у тебя в такое время находилось занятие поинтереснее.
— Но ты тоже все еще здесь. У тебя что же, нет других занятий?
Честер пожал плечами.
— Просто я убиваю время, дожидаясь, когда в барах начнут подавать спиртное.
— В четверг вечером? А ты помнишь, что завтра рабочий день?
— Потому я и иду в десять.
— Желаю хорошо повеселиться. — Рик опять повернулся к экрану.
— Не хочешь пойти со мной? Пойдем. Сходим в «Лисью нору». Там такие цыпочки. Тебе понравится. Не можешь же ты навсегда похоронить себя здесь.
— Почему нет?
— Рик…
— Черт! — Гнев, который клокотал в нем уже два дня, вырвался наружу. Гнев на Кейт, злость на весь мир, злость на самого себя. Рик резко засунул диск в дисковод и сделал копию файла, с которым работал. — Если это тебя обрадует, то на сегодня я закончил. Но цыпочки меня совершенно не интересуют. — Он ждал, пока скопируется файл, и чувствовал, что стоящий у двери Честер смотрит на него. — Что еще?
— Что произошло с Кейт?
У Рика перехватило дыхание. Подчиненные не должны быть в курсе личной жизни начальника. Слишком большая фамильярность приводит к нарушению субординации.
— Кейт ушла.
Настал черед Честера изумляться.
— Как? А я думал…
— Что? — резко спросил Рик.
— Что ты и она… вы с ней… — он вздохнул. — Мне казалось, ты так о ней заботишься. Я не помню, чтобы ты о ком-то так беспокоился, даже о Стейси.
Рик вытащил диск и отключил компьютер.
— Вот так вот, жизнь продолжается.
— Я знаю. Вопрос в том… как ты…
— Кто ты такой, чтобы… — Рик стоял, согнувшись над столом.
— Хорошо. Ладно. — Честер, защищаясь, поднял руки. — Ухожу. Понимаю: я не нужен. Работай хоть всю ночь. Увидимся завтра.
Рик неподвижно стоял, пока не услышал звук закрывающейся входной двери. Тогда он сел и уронил голову на руки.
Может, включить компьютер и продолжить работу? Нет.
Надо идти домой. В то место, которое называется домом, в то место, где комнаты и мебель, где он ест и спит. А призраки живут только в его сердце. Он взял портфель, куртку и направился к двери.
Итак, он опять один? Но множество людей одиноки. И многие сами предпочли такую жизнь.
А если он не хочет одиночества, то ему нужно не сидеть одному, а быть среди людей. Он может опять влюбиться. Кейт, по крайней мере, научила его этому. Стейси уже не была единственной любовью в его жизни.
Он влюбился в Кейт, а она его не хочет. Прекрасно. Он может влюбиться и еще.
Думая теперь так, совершенно по-новому, Рик закрыл дверь фирмы и пошел к своему джипу. Кажется, Честер говорил, что «Лисья пора» — неплохое место, где можно познакомиться с женщиной.
Когда Рик подошел к джипу, он уже знал, что туда не поедет. Не только потому, что не любил ходить в бары, но и потому, что, когда подумал о женщинах, которых может там встретить, он понял, что они ему неинтересны. Ни одна из них не будет такой, как Кейт. Ни одна из них не может с ней сравниться.
Он одинок. Но он одинок без единственной женщины — Кейт.
Рик закрыл глаза и представил, как она поднимает к нему свое лицо, чтобы поцеловать его, как было в тот вечер, накануне их отъезда.
Сейчас он жалел, что не поцеловал ее в тот раз, пусть даже при Джое. Он жалел, что не сказал ей, что любит ее и хочет, чтобы она навсегда осталась с ним.
Почему он не признался ей в любви? Он никогда не отличался робостью. Он никогда не останавливался, когда хотел чего-то достичь. Так он создал «Дэйта энтерпрайзиз». Так он завоевал сердце Стейси в девятом классе. Так он…
Нет. Все не так.
Он был таким, пока не умерла Стейси, но последние несколько лет он стал робким. Вместо того чтобы, как Кейт, добиваться того, чего хочет, он повернулся спиной к жизни, старался не быть самим собой.
Внезапно все, что Кейт рассказывала ему о своем детстве, об отце Джоя и о своей работе, вспыхнуло у него в голове. Она же жаждет не карьеры, она хочет иметь возможность свободно управлять своей жизнью.
Ребенком она была либо под присмотром матери, бесхребетной и ленивой особы, либо находилась у приемных родителей. И только когда она стала работать и зарабатывать, чтобы прокормить себя и Джоя, она стала сама себе хозяйкой.
Тут в ее жизнь вломился Рик, и она опять потеряла независимость. Он настаивал на том, что все будет делать за нее сам, принимал за нее решения. А последней каплей стало то, что он предложил ей работу, которая явилась бы всего лишь видоизмененной формой управления ею. Черт! Как он мог оказаться таким глупцом? Ничего удивительного, что она ушла.
Если она вернется, опять вернется в его жизнь, она сможет делать все, что захочет. Может опять пойти на работу, остаться дома, продолжить учебу, чтобы получить степень и сделать серьезную карьеру. Они могут нанять няню, которая будет сидеть с их детьми.
Он принял решение, забрался в джип и посмотрел на часы. Одиннадцатый час.
Черт! Он не сможет найти Кейт сейчас. У него даже нет представления, с чего начинать. Нужно позвонить матери, и она…
У-ух! Он уже два дня не звонил матери. Она, верно, сходит с ума. Но она ложится спать в половине десятого. Придется подождать до утра. Черт!
Кейт остановилась около двери в гостиную Элис, когда услышала, как Джой уже в сотый раз за два последних дня задает один и тот же вопрос:
— А Рик звонил?
Слава Богу, Элис терпеливо объяснялась с Джоем. Кейт усилием воли сдержала себя и не сказала сыну, чтобы он не ждал звонка, потому что Рик не будет звонить тому, в ком он не нуждается. Правда, не нужна Рику только она.
Стараясь отвлечься от своих мыслей, ранивших ее сердце, будто в него воткнули нож, она сосредоточилась на том, о чем разговаривают Элис с Джоем.
— Ты знаешь, кто такой страус? — спрашивала Элис.
— Ты имеешь в виду большую птицу с длинными ногами и длинной шеей?
— Да, правильно. Ты такой смышленый, малыш.
Кейт ясно представила себе, как Элис взъерошила ему волосы так же, как столько раз делала она сама.
— Я знаю, — серьезно ответил Джой;
— Хорошо. — Элис засмеялась. — Всегда помни, что ты смышленый, особенно когда имеешь дело с глупцами. Такими, как Рик.
Последнее замечание она пробормотала тихо, но Кейт все же расслышала его. Как и Джой…
— Как? Разве Рик глупый?
— Ты помнишь страуса, о котором мы говорили?
— Ну-у-у.
— Так вот, Рик ведет себя как страус. Что делает страус?
— Ну-у-у. Он… Да, он прячет голову в норку или куда-нибудь еще.
— Правильно. Когда страус боится чего-нибудь, он прячет голову в песок.
— Рик тоже спрятал голову в песок? — смущенно спросил Джой. — Потому и не звонит?
Кейт улыбнулась, услышав его заключение.
— Да, — произнесла Элис самодовольно.
— А почему ты не велишь ему вытащить оттуда голову?
— Потому что он уже два дня не звонит. А если позвонит, я скажу ему, чтобы он…
— Как я выгляжу? — прервала ее Кейт, входя в комнату. Она хотела продемонстрировать им голубой костюм, который купила ей Элис. — Вы бы меня взяли на работу?
