Элизабет Хардвик - Я дождусь...

— Я думала, — более спокойно продолжала Мел, — если и говорить с Дэвидом, то ни в коем случае не спекулировать ребенком. Но если мы встретимся, на нейтральной территории, вдруг он что-нибудь заметит? У меня просто безвыходное положение. Поговори с Эдвардом, может, он все-таки знает, где мой муж. — В ее глазах застыла мольба.

Все оказалось куда серьезней, чем можно было предположить. Сьюзен решила забыть на время о собственной гордости ради сестры и ее будущего младенца. Это решение было сродни подвигу камикадзе, но другого выхода просто не было.

7

Рано утром следующего дня Сьюзен пришлось смириться, что ни тональный крем, ни пудра не смогли сделать ее лицо менее бледным. Несмотря на это она все-таки спустилась в холл и всеми силами старалась придать себе независимый вид. Эдвард Каллиган уже приличное время назад прошел мимо нее в зал ресторана и вот-вот должен был снова появиться в холле.

Сьюзен чувствовала, что она как туго натянутая струна, которая каждое мгновение могла лопнуть. Она дорого бы дала, чтобы убежать со своего рабочего места в их личные с Мелани комнаты, хотя и сознавала, что просто обязана внутренне собраться и поговорить с Эдвардом как ни в чем не бывало. Если бы от этого не зависело душевное спокойствие беременной сестры, и ноги бы ее не было здесь. Несмотря на данное самой себе обещание вычеркнуть из памяти минуты близости с Эдвардом, мысленно девушка снова и снова возвращалась в его объятия, в этот сладостный чувственный сон, еще недавно незнакомый ей.

— Доброе утро, Сьюзен, — приветствовал ее холодно-вежливый знакомый голос. — Если позволите, я бы хотел оплатить свой счет. — Каллиган незаметно подошел к стойке, а девушка все еще плутала в лабиринтах своих мыслей. — Счет, пожалуйста! — повторил он громче и не так официально, как вначале, потом окинул ее оценивающим взглядом и встревоженно спросил: — Как вы себя чувствуете?

Сьюзен чувствовала себя не в своей тарелке. Строптивость и вспыльчивость на время оставили ее, и девушка не на шутку испугалась, что в ее характере за эту ночь произошли необратимые изменения. Но Эдварду так не казалось. Он уже неоднократно имел возможность наблюдать, как гнев преображает ее лицо, и сегодня было то же самое.

— Ну вот, так-то лучше! — усмехнулся он. — А то я сначала не узнал вас в этой безропотной и тихой леди.

Отвечать на его колкости было некогда, и Сьюзен прикусила язык.

— У вас есть время, чтобы пройти со мной в служебный кабинет? — вымученно спросила она. — Я хочу поговорить с вами.

— О чем? — изумился мужчина.

— Я потом вам объясню, — пробормотала Сьюзен, чувствуя, что не может толком сформулировать причину.

Несколько мгновений Каллиган внимательно всматривался в ее лицо, что-то решая для себя. Наконец он утвердительно кивнул.

— Хорошо, пойдемте. У меня есть несколько свободных минут.

Надо же, возмущалась про себя девушка. Его величество соблаговолил уделить мне несколько минут своего драгоценного времени! Да если бы не Мел, я бы ни за что не попросила его об этом. Ладно, мне нужно успокоиться. С таким настроением я не смогу говорить о деле. Она молча вышла из-за стойки и пошла по коридору немного впереди него. Было как-то неловко чувствовать на себе отнюдь не невинный взгляд Эдварда, скользивший по ее обтянутой приталенным костюмом фигуре, и Сьюзен ускорила шаг.

— Я внимательно слушаю вас, — по-деловому начал Каллиган, когда девушка заняла свое место за столом, напротив его кресла. Раздражение на секунду сверкнуло в ее глубоких, изумрудного цвета глазах.

— Насколько мне известно, Мелани вчера говорила с вами, — сдержанно сказала она.

— Да, — с какой-то настороженностью ответил он.

Так, реакция не очень обнадеживающая, подумала Сьюзен и продолжила:

— И если вы помните, она спрашивала вас о Дэвиде.

— Да, помню, — так же односложно и настороженно ответил Каллиган.

Сьюзен сглотнула. Мало того, что у нее не было никакого желания вступать с ним в беседу, так он еще делал все, чтобы испытать ее терпение, словно нарочно сопротивлялся, не подпускал. Правда, он всегда был таким, и удивляться тут нечему, мысленно подытожила девушка.

— Вы сказали, что не видели ее мужа уже несколько месяцев. — Со стороны все это напоминало допрос, но прокурор в лице Сьюзен чувствовал себя менее уверенно, чем подсудимый.

— Действительно, не видел, — подтвердил он равнодушно.

— Хорошо… — медленно протянула Сьюзен, принимая его правила игры. — Тогда я спрошу по-другому. Вы за последнее время говорили с Дэвидом?

Каллиган как-то понимающе взглянул на нее, и внезапная улыбка осветила его напряженное до этого лицо.

— Сьюзен, давайте-ка устроимся поудобнее, — совсем другим тоном, даже как-то задорно предложил он. — Думаю, этот разговор окажется куда более долгим, чем мы с вами предполагали.

Все ясно, внутренне торжествовала девушка, значит, все-таки говорил. Я сумела разгадать странную логику и ход его мыслей. Сьюзен присела на край мягкого крутящегося офисного стула и положила руки на стол, а Каллиган демонстративно вытянул ноги и откинулся на спинку кресла.

— Мне нужен конкретный ответ на поставленный вопрос, мистер Каллиган. Вы говорили с Дэвидом? — строго переспросила она.

Его темно-синие глаза сузились.

— Если и говорил, почему вас это так интересует?

— Я интересуюсь этим из-за Мелани.

— Только из-за нее? — с вызовом поинтересовался он.

А из-за чего же еще! — воскликнула про себя девушка. Какие еще фантастические по степени нелепости мысли лезут ему в голову? Мел была всем для нее. Кроме родителей, которые уже давно не жили с ними, сестра была ее единственным родным человеком. Как этот мужчина, который вчера так пламенно рассуждал о счастье людей, окружающих Сьюзен, мог подумать, что ею движут какие-то интересы, кроме заботы о Мелани? Это казалось тем более странным, что они с сестрой никогда не давали Эдварду повода предположить, что между ними происходят какие-то закулисные ссоры или скандалы. Их отношения и на людях и наедине были теплыми, товарищескими. А среди родных братьев и сестер это не такое уж распространенное явление.

— Вижу, вам не понравился мой вопрос, — ледяным тоном произнес Каллиган. — Понимаю, слышать правду не всегда приятно.

— Смотря какую, — невозмутимо возразила Сьюзен. — Моя правда в том, что я переживаю за сестру, чей брак находится под угрозой.

— Я не верю вам. От замужества вашей сестры камня на камне не осталось, сплошные руины, и вам лучше других это известно.