Андреа Йорк - Лунный пейзаж

Дженнифер стояла за прилавком одна — Виктория отпросилась на сегодняшний день. Посетителей было мало. Тетя Элен, радостная и возбужденная, пронеслась мимо нее и скрылась в дверях Бейджхауса.

Дженнифер вздохнула и стала смотреть в другую сторону. Вошедшего тихо Лейна она не заметила и вздрогнула от его голоса:

— Миссис Вейст впопыхах забыла взять моего главного помощника.

Дженнифер смущенно промолчала. Она хоть и дала себе слово, что больше туда не пойдет, но чувствовала, что может не выдержать.

— Пойдемте, посмотрите, что я там сотворил. Мне кажется, что более-менее получилось.

— Получилось — так чего ходить? — буркнула Дженнифер. — Я не могу магазин оставить. Видите, больше нет никого — все на ланче.

Где-то послышался плач. Они прислушались.

— Кажется, это на втором этаже… — неуверенно произнесла Дженнифер и пошла к лестнице. Лейн двинулся за ней. Плач слышался все громче. С ужасом Дженнифер поняла, что это за ее ширмой. И точно. Мальчик лет четырех сидел возле сломанных маленьких моделей и плакал:

— Хочу такие красивые игрушки… Мама, купи…

— А где твоя мама? — Дженнифер присела на корточки и стала вытирать малышу слезы.

— Она пошла в другой дом, а я убежал… Я хочу такие игрушки… Подари мне… — Он перестал всхлипывать и умоляюще посмотрел на Дженнифер.

Тем временем Лейн тоже присел на корточки и стал внимательно разглядывать еще не сломанные картонные манекены. Он улыбнулся и спросил:

— Вы работаете с ними, сидя на полу?

Дженнифер от растерянности лишилась дара речи. В ее личные владения вторглись сразу двое. Малыш переключился на Лейна.

— Скажи тете, пусть даст мне игрушки, а мама принесет деньги…

Дженнифер вздрогнула.

— Бери все, что тебе нравится… Это мои игрушки, я уже наигралась и дарю тебе…

Через некоторое время, уложив почти всю свою коллекцию мужской одежды в коробку, Дженнифер потянула малыша обратно к лестнице. Лейн пришел ей на помощь и взял мальчика за другую руку. Втроем они вышли на улицу, чтобы найти потерявшуюся маму.

— Посмотри, Адам, какая чудесная семья! — обратилась к карликовому пуделю проходящая мимо пожилая дама.

Лейн и Дженнифер смущенно посмотрели друг на друга. Малыш вырвался и побежал к матери, выскочившей из дверей Бейджхауса. Дженнифер опомнилась первой.

— Вот видите, я должна быть все время в магазине.

Она развернулась и скрылась в дверях. Почему слова этой дамы так смутили ее? Дженнифер выглянула на улицу и вдруг представила, что они с Лейном идут к Бейджхаусу и ведут за руки своего сына… Пожалуй, она хотела бы родить ему ребенка… И сын был бы похож на него…

Через некоторое время Дженнифер уже нетерпеливо пританцовывала за прилавком. Где же эта чертова тетя Элен? Куда запропастилась? Дженнифер посмотрела на часы. Еще немного, и можно считать, наступит вечер, а она точно решила, что вечером в Бейджхаус ни за что не пойдет, — слова Люси все-таки немного тревожили ее.

Тем временем Лейн, сильно раздосадованный неожиданной колючестью Дженнифер, ходил вокруг своих платьев и нетерпеливо ждал, когда Элен Вейст уделит ему внимание. Также он досадовал на самого себя: зачем пошел за Дженнифер на второй этаж, разглядывал эти мини-модели… Хотел с ней поговорить…

Не успела тетя Элен войти, как Лейн с негодованием обрушился на нее.

— Что это за характер и манера разговаривать у вашей Дженнифер?! Отказалась идти со мной сюда, ей, видите ли, не на кого оставить магазин! Скажите пожалуйста, какая добросовестная!

— Это легко исправить, я ее сейчас отпущу, — заверила тетя Элен. — Не обращайте внимания, Дженнифер очень быстро отходит, и ей самой становится неловко за свою резкость. А что вы хотите? Девочка столько пережила…

— Ах да, я не подумал. Но она очень нужна мне сегодня, Элен, очень.

— Хорошо, я все поняла. — Тетя Элен была уже возле двери. — Сейчас я ее пришлю к вам.

Когда она подошла к магазину, Дженнифер караулила ее у дверей. Тетя Элен не успела и рта раскрыть.

— Я пошла, меня уже ждут, — заявила Дженнифер и бросилась к Бейджхаусу.

Прежде чем войти в кабинет Лейна, она напустила на себя скучающий рассеянный вид.

— Ну, я пришла, — заявила она, приоткрыв дверь.

Лейн поспешно загасил сигарету.

— Очень хорошо, я вас жду, пойдемте.

Они прошли в закройный зал, и модельер сразу же подвел ее к готовым платьям. Два из них Дженнифер не понравились, и она поняла, что данное себе слово ничего больше для Лейна не делать будет трудно сдержать.

— Ну как? — спросил он.

— Эти два неудачны, я сразу могу сказать, — без обиняков сказала Дженнифер. — На остальные я еще должна посмотреть. Дайте мне бисер и все, что еще необходимо, и, пожалуйста, оставьте меня одну. Я должна сосредоточиться только на работе.

— Разве я вам раньше мешал?

Кажется, он слегка обиделся, и Дженнифер немного оттаяла, но решила пока не расставаться с маской холодной деловитости.

— Нет, не мешали, но сегодня у меня другое настроение. Да и вам важен хороший результат, а не мои дурацкие разговоры. — Она отвернулась от него, отыскала стул, уселась и принялась разглядывать платья.

— Зря вы так.

Лейну стало действительно обидно, несмотря на то что Дженнифер безапелляционно выложила чистую правду. Он развернулся и ушел в свой кабинет. Тихоня права, для него важен, конечно, результат. Но сейчас Лейн задумался. Казалось, что платья — это уже не самое главное. Тем более что в эти дни он часто ловил себя на мысли, что скучает без Дженнифер. Чем-то она походила на ту застенчивую девочку, с которой он когда-то целовался первый раз в жизни. Тогда он хотел этого сам, а после больше уступал желанию женщин.

Дженнифер тем временем с удовольствием принялась за работу. Она сняла отделку с тех двух платьев, которые ей не понравились, и стала придирчиво разглядывать фасоны. Все-таки Лейн действительно чего-то не понимает, не улавливает, с удовлетворением подумала она. У меня получается лучше.

Тетя Элен следила за ней в окно с удивлением, восхищением и даже с легкой завистью. Девчонка делала все быстро и уверенно, словно всю жизнь только этим и занималась. Шарль прав: ей надо помочь как-то устроиться, она обязательно должна учиться.

Телефонный звонок оторвал ее от размышлений и наблюдений.

— О-о, миссис Сейзар… Нет-нет, как же я могу про вас забыть… Я как раз наблюдаю в окно, там работает Дженнифер, у нее потрясающее чутье, я просто засмотрелась. Лейн?.. А его там нет. Нет, я не хочу сказать, что все делает одна Дженнифер, она мало что умеет. Нет-нет, вы меня не так поняли… Он объяснил ей, что надо делать, и теперь занят чем-то более важным. А, конечно, заодно и сами все посмотрите. У вас прекрасный вкус, поможете им. Ой, то есть ему…