Кейт Доули - Как рождается любовь

– Стой пока здесь, – приказал он. – Если я смогу вылезти из этого окна, ты точно сможешь.

Дэниел осторожно обошел Джоанну, балансируя с помощью рук, и подошел к окошку. Стекла в нем, конечно, не было, а дерево переплета подгнило из-за влажного климата.

Больше всего Дэниел боялся, как бы охранник не услышал его возни с переплетом. Но рейки отделялись быстро и без особенного шума. Наконец он расчистил достаточно большой, по его мнению, лаз.

Дэниел бросил на Джоанну быстрый взгляд. Она робко улыбнулась и что-то прошептала. Дэниел решил, что это пожелание удачи. Он просунул в отверстие руки, потом пошла голова, плечи… Когда его плечи оказались с другой стороны, Дэниел понял, что он все верно рассчитал. Дальше двигаться было проще, нужно было лишь следить за тем, чтобы не упасть с довольно приличной высоты. С переломанными ногами они далеко не убегут.

Дэниел ухватился руками за верхнюю часть оконной рамы и, молясь, чтобы она выдержала его вес, вытащил ноги. На несколько секунд он повис на руках, напряженно прислушиваясь, не заметил ли охранник его возни. Но все было тихо. Сейчас было самое жаркое время дня, и охранник на солнцепеке сомлел и задремал.

По-кошачьи мягко Дэниел спрыгнул на землю.

Джоанне было еще проще выбраться из этого окошка. Заминка возникла, лишь когда ей пришлось прыгать на землю. Если бы не Дэниел, она наверняка упала бы.

Дэниел осторожно поставил Джоанну на землю и знаком приказал следовать за ним.

Словно две тени, они скрылись в джунглях.

Дэниел посмотрел на солнце. Их не хватятся еще часа полтора. Как далеко они успеют уйти за это время при условии, что он не имеет ни малейшего понятия, куда идти?

Влажные сумерки давно опустились на джунгли. Почти в полной темноте Джоанна и Дэниел, крепко держась за руки, пробирались в переплетениях лиан и корней, с трудом пробивая себе путь в густой растительности.

– Дэниел, а ты знаешь, куда мы идем? – первой нарушила тишину Джоанна.

– Нет, – честно признался он. – Я только стараюсь, чтобы мы оказались как можно дальше от этого сарая.

– Не хочу жаловаться, но я очень устала. Может быть, мы немного отдохнем? – попросила Джоанна.

Она понимала, что в течение последнего часа держится и двигается лишь благодаря тому, что Дэниел тащит ее за руку вперед.

– Если мы сядем, мы уже не встанем. И потом, это джунгли. Здесь нельзя спать на голой земле. Давай, Джоанна, мы же спасаем наши жизни.

Джоанна тяжело вздохнула, но честно попыталась найти хоть какие-то силы, чтобы двигаться самой.

Джунгли кончились совершенно неожиданно. Неожиданно для Джоанны. Она так устала, что могла лишь переставлять ноги и сохранять равновесие. Дэниел уже давно чувствовал запах моря – соленой воды и гниющих водорослей. Он знал, что скоро они выйдут к нему. Может быть, тогда станет проще идти? Но и легче их найти. В том, что погоня уже началась, Дэниел не сомневался.

Они просто вывалились из леса к ухоженному полю, мягко шелестящему под ночным бризом, доносящимся с моря.

– Что это за поле такое? – удивленно пробормотала Джоанна. – На пшеницу не похоже…

Дэниел резко остановился, и Джоанна ударилась носом о его спину.

– Эй, ты что? – прошипела она. – Ты же сам говорил, что нужно уйти отсюда как можно быстрее.

– Теперь я все понял, – пробормотал он.

– Что понял?

– Теперь я понял, кому и почему мы вдруг помешали.

Джоанна удивленно посмотрела на Дэниела. Какие выводы можно было сделать, просто глядя на поле какой-то странной растительности? Или она не знает чего-то очень важного?

– Ты права, Джоанна, это не пшеница, – мрачно сказал Дэниел. – Это плантация конопли.

6

– Плантация чего? – переспросила Джоанна.

Она искренне надеялась, что Дэниел шутит. Тогда он выбрал не слишком удачное время для своих шуточек. А если и не шутит, какое они имеют отношение к этой плантации?

– Плантация индийской конопли.

– Это из нее делают наркотики?

– Да. Пойдем, все вопросы потом, иди тихо, здесь обязательно должны быть охранники.

Дэниел взял Джоанну за руку и потащил туда, откуда слышался тихий шепот волн.

Пригибаясь и стараясь не наступать на сочно хрустящие побеги, Джоанна тащилась следом за Дэниелом. Им пришлось пересечь почти все поле, прежде чем они добрались до небольшой, явно самодельной пристани.

– Я так и знал, – удовлетворенно пробормотал Дэниел.

Джоанна даже не стала у него ничего спрашивать. Она слишком устала для этого. Ей даже дышать было тяжело, не то что думать! Дэниел же будто обрел второе дыхание. Он с гордым видом указал Джоанне на несколько моторных лодок. Совсем рядом с ними в кое-как сколоченной хижине светился огонек и слышался довольно громкий разговор на местном наречии.

Дэниел притянул к себе Джоанну и прижался губами к ее уху.

– Лодки есть, еще нам очень нужна еда, вода и лоции. И все нужно сделать быстро, – прошептал Дэниел. – Жди меня здесь, при первой же опасности убегай в джунгли и постарайся выйти к Тигоа и связаться с посольством. Тогда у тебя будет надежда.

Джоанна открыла рот, чтобы возразить, но Дэниел сразу же пресек это:

– И не смей геройствовать. Без тебя мне будет проще уйти, чем за руку с тобой.

Он оставил Джоанну в темноте возле самого края плантации, где спасительные джунгли были ближе всего. Джоанна напряженно следила за Дэниелом, но стоило ей всего лишь раз моргнуть, как она уже не смогла найти знакомую фигуру в густой тропической темноте. О том, что Дэниела еще не поймали, она догадывалась по тому, как кто-то равномерно и спокойно бубнил в хижине.

Ожидание длилось долго, так долго, что Джоанна задумалась, не пора ли ей отправляться на поиски Дэниела. Но он появился сам. Предусмотрительно зажав Джоанне рот рукой, Дэниел осторожно обнял ее и прошептал:

– Все в порядке, теперь нужно немного подождать.

– Зачем ты зажал мне рот?! – возмущенно прошипела Джоанна. – Я испугалась, что на меня напали.

– Если бы я неожиданно появился у тебя за спиной, ты бы закричала от страха. А теперь стой тихо и жди.

Джоанна хотела спросить, чего ждать, как вдруг на другом конце поля взвился в воздух, разрезая темное небо, столб огня. С хищным шипением пламя быстро начало приближаться к хижине. Сообразив, что происходит что-то неладное, два человека выбежали из хижины и, схватив лопаты, бросились к очагу пожара.

– Теперь пора, – сказал Дэниел.

Он рывком поднял Джоанну на ноги и потащил к хижине. Почти у самых дверей Дэниел резко остановился. Через секунду Джоанна поняла, в чем причина заминки. Спиной к ним и лицом к разгорающемуся пожару стоял еще один охранник. Наверное, его оставили, чтобы сообщить хозяевам о пожаре, если не удастся потушить его своими силами. А может быть, им уже передали сообщение о сбежавших пленниках… В любом случае, с ним нужно было что-то делать.