Терри Грант - Негаснущий свет любви

— Мы пили его совсем недавно, — слабо запротестовала она. — Вам не кажется, что так мы рискуем накопить избыток кофеина в организме?

— Ну это вряд ли, — беззаботно отмахнулся Марсель. — Стоит ли задаваться такими пустяковыми вопросами? Лучше скажите, хотели бы вы жить вон в том особняке, что наискосок от нашего столика? По-моему, это просто шедевр архитектурной мысли.

Ева проследила за направлением его взгляда и равнодушно пожала плечами.

— Не вижу ничего выдающегося. Дом как дом. Моя скромная квартира мне нравится гораздо больше. Кстати, дом моих родителей в пригороде выглядит куда более привлекательнее.

— В самом деле? — устремил на нее заинтересованный взгляд Марсель. — Вы меня заинтриговали. Мне бы очень хотелось там побывать.

Не успел он закончить фразу, как из сумочки Евы послышалась трель мобильного.

Это явно не Винченцо, разочарованно отметила она, прислушиваясь к мелодии.

Взглянув на дисплей, она увидела мамин номер.

Как будто слышала, что мы начали разговор об их доме, мысленно удивилась Ева, нажав кнопку ответа.

— Здравствуй, мое солнышко, — услышала она в трубке радостный мамин голос. — Вот уже несколько дней я не могу ничего узнать о твоих делах. Сначала мешали неурядицы, связанные с перестройкой второго этажа. Ты же знаешь, мы с папой приступили к перепланировке комнат. А потом я никак не могла тебе дозвониться. Вчера с твоего мобильного мне ответил какой-то весьма обходительный молодой человек. Он сказал, что ты очень занята и сможешь освободиться только вечером. Но я решила не беспокоить тебя после трудового дня, поэтому звоню сейчас, пока еще утро. Надеюсь, я не отвлекаю тебя от важных дел?

— Нет, у меня в ближайшие несколько дней будет небольшая передышка. Шеф поручил мне одно задание, для которого требуется свободный график, — объяснила Ева, искоса поглядывая на Марселя.

— В самом деле? Это прекрасная новость, — обрадовалась синьора Паола. — Я как раз собиралась пригласить вас сегодня на ужин. Твой отец собирается приготовить наш любимый пирог.

— Кого это нас? — недоуменно поинтересовалась Ева.

— Тебя и твоего коллегу. Марсель. Кажется, так зовут того молодого человека, с которым я беседовала вчера?

Ева перевела ошеломленный взгляд на своего спутника.

— Да, именно так, — растерянно проговорила она. — Но с чего вдруг ты решила пригласить его на ужин? Ты ведь с ним не знакома.

— Вот и прекрасно, — вновь обрадовалась синьора Паола. — Семейный ужин прекрасный повод для того, чтобы познакомиться с ним поближе.

— Да, но он, наверное, не сможет. У него куча дел, — попыталась было придумать благовидную отговорку Ева, но эта попытка не увенчалась успехом.

— Уверена, он сможет перенести их на другой день, — безапелляционным тоном заявила синьора Паола. — Не забудь передать ему мое приглашение. Вчера он произвел на меня весьма благоприятное впечатление. Я очень рада, что рядом с тобой такой милый, добрый и отзывчивый мужчина, обладающий к тому же потрясающим чувством юмора. Надеюсь, ты относишься к нему благосклонно?

— Не понимаю, о чем ты, — замялась Ева.

— Все ты прекрасно понимаешь, — уверенно возразила синьора Паола. — Пора бы уже забыть этого проходимца Массимо.

— Мама, перестань! — раздраженно бросила Ева.

— И не подумаю. Я уверена, что Марсель именно тот мужчина, который тебе нужен.

— Ты ведь его даже ни разу не видела, — понизив голос, возразила Ева. — Он, между прочим, моложе меня лет на пять.

— И что с того? — ничуть не смутилась синьора Паола. — Если это его главный и единственный недостаток, то можешь считать, что его вовсе не существует.

— Но, мама…

— Перестань мне наконец возражать! — возмутилась синьора Паола. — Ты постоянно возражала по поводу Массимо, и вот к чему это привело.

— Ты прекрасно знаешь, что с ним давно покончено, — сердито прошипела Ева.

— Вот именно. Давно бы пора найти ему замену, — многозначительным тоном проговорила синьора Паола.

— Но ею не может быть тот, о ком ты сейчас говоришь.

— Мне лучше знать, — властно оборвала ее синьора Паола. — Мы с папой будем завтра ждать тебя и твоего коллегу к ужину. Точка. Ты ведь знаешь: когда я настроена так серьезно, никакие отговорки и возражения не помогут, — напомнила она напоследок.

Ева обреченно вздохнула.

Да, этот тон хорошо знаком мне с самого детства, мысленно заметила она. Раз уж в ход пущена тяжелая артиллерия, бороться не имеет смысла.

— Я все поняла, мы с Марселем будем у вас сегодня в восемь часов, — звонко отчеканила она.

— Так-то оно лучше, — уже примирительно сказала синьора Паола. — Кстати, не забудь, что ты обещала привезти мне лампу.

— Сегодня же вечером она будет стоять в вашей гостиной, — с улыбкой заверила ее Ева. Надеюсь, ты не найдешь в ней ни единого недостатка, ведь это подарок Марселя, мысленно добавила она и, попрощавшись с мамой, отключила телефон.

— И где же мы с вами будем сегодня в восемь часов? — поинтересовался Марсель, с любопытством глядя ей в глаза.

Ева иронично улыбнулась, поигрывая ремешком сумочки.

— Только не говорите, что вы не поняли.

Марсель развел руками.

— Думаю, у меня это вряд ли получится, потому что я действительно не понял.

— Не валяйте дурака, — отмахнулась Ева. — Вы ведь знаете, что произвели на мою маму благоприятное впечатление.

— Она на меня, между прочим, тоже, — живо вставил он.

Ева понимающе кивнула.

— В таком случае вы наверняка не откажетесь от ее приглашения на ужин.

— Не только не откажусь, но приму его с радостью! — восторженно воскликнул Марсель.

— Ну еще бы. Я нисколько в этом не сомневалась, — с прежней иронией заметила Ева.

— А что, мой ответ вас не устраивает? — насторожился он.

— Меня не устраивает ваше неуемное желание понравиться моим родителям, — немного подумав, уточнила Ева.

— Вы должны были заметить, что я стараюсь понравиться не только им, — понизив голос, проговорил Марсель, не сводя с нее взгляда.

Ева поспешно спрятала телефон в боковой кармашек сумочки и, нервно постучав ладонью по столу, огляделась вокруг.

— Мы здесь сидим уже бог знает сколько, а официант до сих пор не догадался принести нам меню! — с наигранным возмущением проговорила она.

— Но мы ведь собирались только выпить по чашечке кофе.

— Ну так давайте его наконец закажем, — раздраженно откликнулась Ева. — Сколько можно сидеть просто так?

— Да, ты права, детка, мы сегодня и так уже выпили слишком много эспрессо. Не стоит злоупотреблять! — вдруг скороговоркой выпалил Марсель, бросив быстрый взгляд куда-то поверх соседней шпалеры. Неожиданно он схватил Еву за руку и потащил за собой вдоль витрин антикварных магазинов.