Марго Эрли - Чего не сделаешь ради любви

Застыв перед картиной, она смотрела на вдохновенное лицо священника, который, проповедуя, поднимал вверх двух гремучих змей. Два года назад Джонатан написал материал об обряде укрощения змей в некоторых церквях, который вызвал у читателей негативную реакцию. Многие были возмущены, что он представил Аппалачи как место, кишащее религиозными маньяками.

Она спросила, помолчав:

— А где сейчас Анджи?

— У своей бабушки. Ее бабушка почти не выходит из дома, и Анджи по пятницам играет с ней в бридж.

«Как мы с бабулей!»

— А ты не играешь в бридж?

— Карты — это не мое, — покачал он головой.

Мэри Энн попыталась представить, что у него с Анджи может быть общего, и не смогла. А Джонатан изучал следующую картину, изображающую женщин, вяжущих на веранде. Мэри Энн знала, что материала для статьи набрала достаточно, и теперь могла спокойно рассматривать картины вместе с Джонатаном, пока он не решит, что пора идти ужинать.

Она была здесь. Вместе с Хейлом. И похоже, они действительно были вместе.

Грэхем ни за что не пропустил бы открытие выставки. Это он посоветовал сестре Брионии послать в библиотеку слайды картин. Но, не успев еще даже поздороваться со Сьюзан, он уже отыскивал глазами Мэри Энн.

Она была здесь. И он еще ни разу в жизни не испытывал такой начисто лишенной здравого смысла ревности.

Отвернувшись, он высмотрел сестру Брионии и, подойдя, обнял ее, а она поцеловала его в щеку.

— Прекрасно выглядишь, — сказала она, оглядывая Грэхема. На нем был спортивный пиджак, рубашка из оксфордской рогожки и коричневые вельветовые брюки.

— Спасибо. Ты тоже. — Грэхем старался не замечать ее пытливого взгляда — как и большинство логанцев, Сьюзан хорошо знала, какой он был развалиной после смерти Брионии. Сам он очень хотел бы забыть об этом. Да и кому нравится вспоминать о проявлениях собственной слабости и безволия…

— Приятная здесь собралась компания, — заметила Сьюзан.

— Ты видела Мэри Энн? — Ему пришлось назвать ее по имени.

— Журналистку? — Она кивнула.

— Мы будем вести шоу вместе с ней, восемь недель, начиная с субботы.

Сьюзан угадала недосказанное. Глаза ее заинтересованно блеснули, и ее первая реакция сняла у него камень с плеч. Семья Брионии ничего не имела против, если бы он полюбил снова. Они знали, что это не изменило бы его прежней любви к Брионии.

В этот момент он заметил Дэвида Курье и рядом женщину с длинными черными волосами с проседью. Его бывшая жена? Грэхему всегда было любопытно встретиться с ней, в основном из-за язвительных замечаний, которые иногда отпускал в ее адрес доктор. Нo Грэхем чувствовал, что Дэвид, хотя и не разделял многие из ее представлений, тем не менее считал ее своим близким другом — может быть, самым близким.

Дэвид увидел его и кивнул. Грэхем извинился перед Сьюзан и подошел к соседу, а тот познакомил его со своими спутниками, включая молодую женщину с дредами, ее бородатого мужа и двух малышей. Бриджит — дочь Дэвида и Клары — спросила:

— Это ведь вы ведете на радио консультации по психотерапии?

— Скорее, это можно назвать дружескими советами, — ответил Грэхем. — Я все время напоминаю, что они ни в коем случае не заменяют лечения.

— А вы не думали сделать передачу на тему любви, влюбленности? — спросила Бриджит, как ему показалось, с неким умыслом.

Грэхем сказал ей о предстоящей серии передач с Мэри Энн.

— Ой, неужели? — воскликнула Бриджит. — Но это здорово! Она сможет рассказать, как с помощью магии трав найти идеального спутника.

Грэхем сдвинул брови, пытаясь разглядеть связь между магией трав и выстраиванием личных отношений. Он не мог представить, что такая здравомыслящая женщина, как Мэри Энн, способна удариться в мистику.

— Тут нет связи, а идеальных спутников не существует в природе, — сказал Дэвид Курье.

— Ты, папа, скептик, — укорила его дочь и снова повернулась к Грэхему: — Мы с братом выросли на поле космической битвы между таинственным и рациональным. Размах этой битвы, которая продолжается и поныне, вопреки папиной точке зрения, является божественным доказательством, что идеальные спутники существуют.

Эта реплика заинтересовала Грэхема. Сам он скорее встал бы на сторону рационального и в идеальных спутников тоже не верил.

— А какая все-таки связь между травами и встречей идеального спутника? — спросил он.

— Приворотное зелье, — сказала Бриджит так, словно это была самая обыкновенная вещь. — В силах человека управлять любовью, смещать ее направление.

В это Грэхем никак не мог поверить. У детей, наблюдающих конфликтный брак родителей, как правило, вырабатываются экстремистские взгляды. Дочь реалиста и скептика Дэвида Курье, кажется, верит в явную нелепость. Отец взглянул на дочь со смешанным выражением жалости, беспокойства и раздражения. После того как Грэхем сказал, что был очень рад встрече, и двинулся дальше, он услышал, как Дэвид укорил дочь:

— Лучше бы ты верила, что земля плоская.

— Какая чушь, — ответила Бриджит.

Грэхем обогнул стеллаж с книгами и наткнулся на Джонатана Хейла и Мэри Энн. Он держал ее за руку и говорил:

— Не пора ли уже ужинать?

Мэри Энн вскинула глаза, увидела Грэхема и покраснела.

— Здравствуйте, — поздоровалась она и повернулась к Хейлу. — Да, я не против.

Выражение, с которым Хейл посмотрел на Грэхема, было не вполне к лицу жениху другой девушки. Он самодовольно улыбнулся, слегка помахал пальцами и сказал:

— Пока.

Грэхему в этом «пока» скорее послышалось «ха-ха».

Глава 7

— Мы объедем Логан, посетим штаб-квартиры кандидатов, возьмем у них интервью, узнаем, что они думают о результатах выборов. Мы сосредоточимся на местных выборах. Выборы в федеральные органы обойдем стороной. Хотя о результатах, конечно, сообщим в новостях.

— Понятно, — кивнула Мэри Энн.

— Я уверен, у тебя прекрасно получится. Ты умеешь разговорить людей.

Еда в ресторане была вкусной и недорогой, и Мэри Энн позволила Джонатану заплатить за нее на кассе. Вряд ли этот ресторан проработает в Логане долго. Экономически город не слишком процветал, и открывать здесь новый ресторан каждый день было проблематично. Они сели за столик и принялись записывать свои соображения по освещению выборов, рассуждая, как подать материал интереснее. Мэри Энн случайно взглянула в окно и вдруг увидела выходящего из «лексуса» Грэхема. Он обошел машину кругом, чтобы открыть дверцу человеку, сидящему внутри. Она бросила взгляд на часы. Уже пятнадцать минут восьмого, значит, презентация картин закончилась. С пассажирского сиденья выбралась Сьюзан Стандиш.