Мишель Селмер - Как стать принцессой

Дрожащими от страха руками Ванесса прижала дочь к груди.

Карин вернулась с лекарством. Ванесса дала малышке необходимую дозу парацетамола и сказала Маркусу:

– Я не знаю, что с Майей. Вряд ли это простуда.

– Уверен, ничего серьезного. Возможно, просто вирусная инфекция. Почему бы не подождать, что скажет доктор?

Ванесса кинула взгляд на часы.

– Как думаете, когда он будет здесь?

– Скоро. Он выезжает на вызовы круглосуточно.

– Он педиатр?

– Семейный врач. Но я уверен, что он прекрасно знает свое дело. Почему бы вам не присесть? – Маркус указал на кресло-качалку. – Дети чувствуют, когда родители расстроены.

«Все верно. Нельзя расклеиваться», – подумала Ванесса, садясь в кресло. Майя, обмякнув, молча лежала на руках у матери, словно у нее не было сил плакать.

– Извините, что прервала ваш ужин. Вы можете вернуться и закончить его.

Принц сложил руки на груди.

– Я никуда отсюда не уйду.

Хотя Ванесса и привыкла справляться всегда сама, она все же была благодарна Маркусу за то, что он остался с ней. Иногда одиночество так тяготило ее.

Несколько минут спустя появился доктор Старк – пожилой джентльмен с добрым лицом. Он пожал Ванессе руку и спросил:

– Сколько месяцев ребенку?

– Шесть.

– Она часто болеет?

– Один раз у нее была простуда.

– Вы делаете ей все необходимые прививки?

Ванесса кивнула.

– Вы прилетели сюда недавно?

– Пять дней назад.

Доктор пощупал лоб малышки.

– Ее медицинская карта у вас с собой?

– Да.

– Я хотел бы на нее взглянуть.

Маркус протянул руки.

– Я подержу Майю, пока вы сходите за картой.

Ванесса передала ему девочку, метнулась в спальню, схватила все необходимые бумаги и поспешила обратно. Принц, держа на руках малышку, сидел в кресле-качалке, а няня стояла у двери с озабоченным лицом.

Доктор просмотрел карту и справки о прививках, убрал их в сторону и сказал:

– Положите девочку на стол.

Маркус осторожно уложил Майю, а затем, словно заботливый отец, внимательно наблюдал, как врач осматривает ребенка и время от времени задает вопросы.

Наконец доктор Старк сообщил:

– С девочкой все будет в порядке. Как я и подозревал, это всего лишь ушная инфекция.

Ванессе захотелось расплакаться от облегчения. Она спросила:

– Откуда же эта инфекция взялась?

– Скорее всего, виноват вирус. После курса антибиотиков от нее и следа не останется. А парацетамол должен сбить температуру.

Кажется, лекарство начало действовать – щеки у Майи уже не были такими красными.

– Прямо сейчас, – продолжил доктор, – девочке лучше поспать. Я навещу ее через два дня. Антибиотики сейчас доставят. Просто следуйте инструкции, а если к утру не будет улучшения, позвоните мне.

Ванесса поблагодарила врача и пожала ему руку.

– Мне положить Майю в кроватку? – спросила Карин, когда доктор ушел.

– Нет. Я возьму малышку в свою комнату, чтобы вы смогли ночью отдохнуть. Спасибо, что так быстро мне позвонили.

Карин кивнула.

– Она – сильная девочка и скоро поправится.

Затем няня улыбнулась и вышла из комнаты. Ванесса повернулась к Маркусу, который, сняв пиджак, стоял, прислонившись к стене, скрестив на груди руки.

– Спасибо!

Принц склонил голову набок.

– За что?

– За то, что так быстро нашли доктора. За то, что были здесь, со мной.

Через пятнадцать минут привезли антибиотики. А через полчаса в спальне стояла переносная колыбель для Майи. Температура у девочки уже снизилась почти до нормы.

Уложив дочь, Ванесса вернулась в гостиную, где ее дожидался Маркус. В комнате царил полумрак – горела только лампа на письменном столе. Принц стоял у окна и смотрел в ночь. До боли захотелось подойти к нему, обнять руками за талию и прислониться головой к его спине. Ванесса представила, как в ответ он, чуть помедлив, обернулся бы к ней, заключил в объятия и поцеловал так, как в тот раз. Но этого делать было нельзя.

– Майя в колыбели. Думаю, ей уже лучше, – обратилась Ванесса к Маркусу, и он повернулся.

– Это хорошо.

И тут вдруг позвонил Габриэль. «Слава богу, – подумала Ванесса, – что он не может сейчас видеть выражение моего лица, иначе сразу прочел бы на нем вину».

Оказалось, королю позвонил дворецкий и сообщил о болезни девочки. Пришлось рассказать о визите доктора.

– Что я могу сделать? Ты хочешь, чтобы я приехал? Я могу прилететь первым же рейсом.

Если сказать «да», Габриэль вернется, и все это безумие с Маркусом закончится. Понимая это, Ванесса все-таки произнесла:

– К тому времени, когда ты сюда доберешься, Майя уже будет в порядке. Жар у нее спал. Трине ты сейчас нужнее. Да и Маркус мне помогает.

Она кинула взгляд в его сторону. Лицо принца было непроницаемым.

– Звони мне в любое время, если что-то понадобится. Спокойной ночи, милая. Я тебя люблю, – сказал Габриэль.

– И я тебя люблю, – заверила она. И это было правдой. Ванесса любила его как друга. Так почему же она чувствовала себя обманщицей? И почему ей так неудобно было говорить перед Маркусом о любви к его отцу? Впрочем, она знала почему.

Положив трубку, Ванесса повернулась к принцу. Тот стоял около дивана со скрещенными на груди руками.

– Звонил ваш отец.

– Он предложил прилететь?

Она кивнула.

– А вы сказали «не надо»?

Она снова кивнула.

Маркус сделал несколько шагов в ее сторону.

– Почему? Разве не этого вы хотели?

– Это… Я просто подумала…

На самом деле Ванесса испугалась, что король вернется домой и по ее лицу мгновенно поймет, что она чувствует к его сыну. Габриэль доверяет ей, любит ее, а она его предала и продолжает предавать каждый раз, когда в ее голове возникают неприемлемые мысли о Маркусе.

– Может, нам нужно кое-что обсудить, прежде чем Габриэль вернется?

– Что обсудить?

– Нас.

– Я думал, нет никакого «мы». Что мы собираемся притворяться, будто ничего между нами не было.

Вчера это казалось хорошей идеей. Но теперь Ванесса не была уверена, что сможет так поступить.

– «Мы» есть. Мне просто нужно время, чтобы обдумать это.

Маркус шагнул ближе и прошил Ванессу серьезным взглядом темных глаз. Ее сердце заколотилось быстрее.

– Пожалуйста, не смотрите на меня так, – попросила она.

– Как?

– Как будто снова хотите поцеловать.

– Хочу.

– Это была бы очень плохая идея.

– Да, наверное.

– Вам не стоит этого делать.

– Так скажите мне «нет».

– Разве вы не помните, что я говорила всю эту неделю?

– Каждое ваше слово.

– Тогда вам не стоит доверять мне это решение, учитывая, что я всегда делаю неверный выбор.

Он улыбнулся.

– Собственно, я сейчас на это и рассчитываю.