Холли Джейкобс - Где найти невесту?

— Я ни в коем случае не игнорирую ваши замечания по поводу Салли, но вынужден вас перебить. Это самый вкусный крабовый салат, который я когда-либо ел.

Миссис Левис просияла:

— Я так и знала, что тебе понравится. Мне пришлось изрядно потрудиться, чтобы найти этот рецепт. Последний раз я делала такой салат на день рождения Херберта. Он его всегда любил. Хочешь знать секрет?

Секрет.

Донован хотел бы раскрыть секрет того, что происходит между ним и Сарой.

— Донован, ты слушаешь? Я спросила, не хотел бы ты узнать секрет этого рецепта?

— Простите. Я немного отвлекся. Вы же знаете, я с благодарностью приму все рецепты, которыми вы готовы поделиться со мной.

— Договорились. Добавляй немного укропа в приправу. Это улучшает вкус.

— Вы мне продиктуете весь рецепт? — мягко спросил он.

Миссис Левис улыбнулась.

— Так случилось, что я его тебе уже написала. Никогда не встречала мужчину, который бы так любил готовить. В свое время ты сделаешь свою жену самой счастливой женщиной в мире. — Она засмеялась и похлопала Донована по плечу.

— Так получилось, что у меня уже есть такая женщина на примете.

Зачем он признался? Он никому о свадьбе не говорил, кроме коллег. Донован вспомнил, что надо бы позвонить родителям. Приглашения должны рассылать на этой неделе.

Черт! Он ужасно не хотел говорить с ними об этом.

Как он мог объяснить родителям свою женитьбу на Саре, когда сам ничего не понимал? Нет! Он должен быть просто счастлив. В конце концов, это долгожданная свадьба, которая поможет в продвижении по службе. Он женится на женщине, которой не может причинить боль, так как нельзя ранить человека, который тебя не любит.

— Ах ты, лиса! — воскликнула миссис Левис. — Я приходила к тебе каждую неделю, а ты ни словом не обмолвился о таком грандиозном событии? Кто она?

— Вы знаете новый магазин на площади, «Дизайн Вашего офиса»? Моя невеста — его хозяйка. Сара Мэдисон. Будущая миссис Мэдисон-Донован.

Произнося новое имя Сары, Донован задумался, согласится ли она носить его фамилию. Наверное, оставит свою. В конце концов, это разумно. Ей не придется менять документы, когда они расторгнут брак.

Эта мысль его расстроила.

Донован заставил себя больше не думать об именах и продолжил свой рассказ:

— Мы поженимся через несколько недель. Небольшая свадьба, в кругу друзей. Я надеюсь, что вы придете.

— Ты приглашаешь меня в надежде, что я и тебя включу в свое завещание? — игриво предположила миссис Левис.

Донован не мог сдержать улыбку.

— Это было бы неэтично, вы сами знаете. И потом, если бы я и был включен в завещание, вы бы меня наверняка исключили после свадьбы.

В ответ на это миссис Левис захлопала в ладоши.

— Ты думаешь, что так хорошо меня знаешь?

— Думаю, да. — Несмотря на свое состояние, миссис Левис была одинокой женщиной.

— Так уверен в себе? — сощурилась она.

— Нет, просто уверен в вас.

— Что, тебе кажется, ты знаешь обо мне? — спросила миссис Левис, подвигаясь ближе к столу.

— Несмотря на то, что вы говорите о своей семье, вы их всех сильно любите.

— Так почему тогда я прихожу сюда каждую неделю, чтобы изменить завещание, если так люблю их?

— Потому что так вышло, что я вам нравлюсь. — Донован усмехнулся и скрестил руки на груди.

Странная у них была дружба. Но Донован многому научился у миссис Левис.

— А твоя невеста знает, что выходит замуж за человека с завышенным самомнением? И есть опасения, что по причине своей напыщенности он не пролезет в двери церкви.

— Наверное, поэтому она планирует сыграть свадьбу на открытом воздухе.

— Так, а вот это я должна увидеть. Где же мое приглашение?

— Вышлем по почте, не волнуйтесь.

— Хм. Да уж. Потому что, когда я искала рецепт крабового салата, я наткнулась на рецепт шоколадного торта с клубникой. А крем пальчики оближешь. Как раз то, чем можно порадовать жену. Но, пока я не получу приглашения, рецепт не дам.

— Вы хитрая, миссис Левис. Нужно поторопиться и выслать его вам поскорее.

— Вот именно, — подтвердила она.

— Как насчет исключения Салли из завещания? — напомнил Донован.

— Подготовь все необходимые бумаги, и посмотрим, как я буду себя чувствовать на следующей неделе. — Она начала убирать со стола. — К тому времени хотелось бы уже получить приглашение.

— Я лично прослежу за этим.

Потом старушка сделала то, что ей было совершенно несвойственно. Она обошла стол и поцеловала Донована в щеку.

— Будь счастлив, мальчик. Так же счастлив, как мистер Левис и я в свое время. Помни, если ты любишь кого-то, то сможешь преодолеть любые неприятности. Сможешь… если вы по-настоящему любите друг друга.

— Спасибо, миссис Левис.

Если вы любите друг друга. Фраза вертелась у него в голове.

Пункт про любовь в их контракте не значился.

У них сложился определенный порядок. Он продолжал готовить, она ему помогала. Они возвращались домой, наливали по бокалу вина и вместе готовили ужин. После чего обсуждали прошедший день.

Донован внимательно слушал, пока Сара с энтузиазмом рассказывала о новых проектах. Он в свою очередь рассказывал о судебных делах. Они продолжали болтать во время еды и во время уборки.

Потом шли в гостиную, работали или смотрели телевизор.

Ничего грандиозного.

И каждый вечер он провожал ее до спальни. Они обменивались пожеланиями спокойной ночи и расходились по своим комнатам.

Так как стены были не очень толстыми, Донован слышал, как девушка переодевалась перед сном. Даже ночью он чувствовал, что она в его доме, совсем рядом…

Никакие стены на свете не смогли бы скрыть это.

Каждый вечер он шел спать, мечтая о Саре. В своих снах он забывал об их договоре, не волновался о карьере. Во сне были лишь Сара и он.

Любовь.

Любовь поможет преодолеть любые неприятности, сказала миссис Левис. В Саре было все, о чем он мечтал. Все, кроме ответной любви.

Сара ползала по полу, обмеряя приемную «Вагнер, Макдаффи и Чэмберс». Она уже составила эскизы будущего интерьера и получила одобрение мистера Вагнера. Ей не терпелось поскорее начать претворять свой план в жизнь.

Это было ее любимым занятием в процессе работы — следить, как все на твоих глазах меняется и начинает выглядеть по-другому. В этом заключался весь смысл ее трудов.

Сара заметила краем глаза какое-то движение и подняла голову. Она увидела старушку, спускающуюся вниз с продуктовой сумкой в руке.

— Кто это? — шепотом спросила она Амелию.

— О, это миссис Левис. Из-за нее ты обедаешь со мной. Каждую среду она приходит к Доновану во время ланча, чтобы внести изменения в свое завещание.