Оливия Кершнер - Шальная любовь

Машина ехала по набережной. Хетти молча смотрела на холодное осеннее море, в котором отражалось не менее неприветливое небо. В целом ей понравился визит к Саре. Она много узнала о Кайле. И о его единственной родственнице тоже.

— О чем вы разговаривали с тетей? — спросил Кайл.

— В основном она рассказывала мне о твоем детстве. Наверное, думала, что я захочу, как можно больше узнать о прошлом своего жениха. Сара уверена, что не слишком хорошо заменила тебе мать, так как разрешала любые шалости и была недостаточно строга к твоим проступкам.

— Она не права. Я люблю ее именно за понимание и снисходительность.

— А еще Сара очень хотела иметь своих детей, особенно дочь.

Кайл с недоверием посмотрел на Хетти.

— Тетя никогда мне об этом не говорила, думал, они с мужем были и без того счастливы и не собирались обременять себя лишними хлопотами.

— Наверное, есть вещи, которыми можно поделиться только с женщиной, — задумчиво ответила Хетти. — А еще Сара сказала, что очень тоскует по Николасу. Он умер восемь лет на зад, и ей до сих пор одиноко.

— У тети есть друзья.

— Кайл, они прожили вместе восемнадцать лет. Твой дядя был мужчиной ее жизни, и ей тяжело смириться с его смертью. Наверное, этого никогда не произойдет.

— Она могла бы опять выйти замуж.

— Да. Если бы удалось найти человека, которого бы твоя тетя полюбила так же сильно как мужа. Ты согласен?

— Все эти сказки про любовь для меня ничего не значат. Люди вступают в брак по разным причинам. И если кто-то принимает сексуальное влечение или желание остепенить и завести детей за светлое, почти неземное чувство, то пусть и дальше заблуждается.

— Браво! — с едкой иронией в голосе воскликнула Хетти. — Ты получаешь звание самого циничного мужчины года! — Кайл не выдержал и рассмеялся. — Но не думай, что если тебе кажется, будто любви нет, то, значит, так же думает и Сара.

— А ты в нее веришь? В любовь?

Хетти задумалась и ответила не сразу.

— Хотелось бы, — наконец произнесла молодая женщина с печалью в голосе. Честно говоря, в ее жизни настоящей любви еще не было. Да и сможет ли она сразу понять, что в сердце зародилось то единственное, на все времена, чувство? Возможно, такое счастье выпадает далеко не каждому.

Может быть, мне пока не встретился нужный мужчина, подумала Хетти. — Мои родители счастливы друг с другом. Сара до сих пор не может забыть своего мужа. Несколько раз я тоже думала, Что влюбилась по-настоящему. Но потом всегда наступало разочарование. Вероятно, мои требования непомерно высоки.

Кайл затормозил возле ее дома. Она взялась за ручку дверцы, но он остановил ее, положил ладонь на плечо Хетти.

— Я заеду за тобой завтра в семь вечера, — напомнил Кайл.

— Хорошо. Буду, готова вовремя.

— Не спеши, я сейчас открою тебе дверцу.

Хетти молча приняла его помощь.

— Ну, до свидания. — Она направилась к дому.

— Подожди. — Кайл в несколько шагов догнал ее и встал рядом.

— Что случилось?

— На прием приглашено огромное количество людей, которые будут внимательно наблюдать за нами. По моим данным, там появится и Летиция.

— Не волнуйся. Я надену самое красивое платье и не отойду от тебя ни на шаг — прилипну как муха к варенью.

Кайл усмехнулся и покачал головой.

— Хорошее сравнение, ничего не скажешь. С тобой не соскучишься.

Хетти помахала ему рукой и пошла к дому.

Он смотрел ей вслед. Даже в джинсах эта женщина выглядела очень сексуально. А если на ней будет открытое вечернее платье?.. Он уже начинал бояться за свой рассудок.

— Итак, расскажи мне о нем подробнее.

На следующий день Хетти уже с пяти вечера сидела перед зеркалом в обществе Дженнифер. Та вызвалась помочь ей сделать прическу, поскольку слыла мастером на все руки, когда дело касалось преображения женской внешности.

— Но ты и так все знаешь! — Приятельница уже час мучила ее расспросами. Даже статья в газете не смогла удовлетворить любопытств соседки.

— Я просто ничего не понимаю. Сначала ты показываешь кольцо твоей мамы, и мы придумываем историю насчет помолвки. Потом — раз! — и ты демонстрируешь мне фотографии, на которых выступаешь в качестве невесты миллионера. Теперь собираешься ним на прием, где будет элита города. И после этого утверждаешь, что ваши отношения сплошной обман?

— В общем, да. — Хетти потрогала завитую прядь и удовлетворенно улыбнулась. Ее волосы Дженнифер сначала накрутила на бигуди, а потом с помощью лака уложила в пышную, очень женственную прическу. Локоны, разделенные четким пробором, ниспадали до плеч, выгодно подчеркивая овал лица. — Выглядит просто замечательно. Большое спасибо. — Хетти показала на платье, лежащее на кровати. — Я взяла его напрокат в салоне. Ничего, что оно темного цвета?

— Синий тебе очень идет. Кайл будет в восторге.

На губах Хетти заиграла улыбка.

— Ничего подобного. Задержись ненадолго и сама познакомишься с мистером Деньги-Это-Главное.

— Вот потому-то он и стал миллионером, — возразила Дженнифер. — Может, он и победнее королевы, но его потомкам денег хватит еще лет на триста. Как ни крути, а в такого мужчину легче влюбиться, чем в разносчика пиццы.

— Я в него не влюблена, — запротестовала Хетти, надевая платье.

Впервые в жизни ей предстояло появиться на людях в наряде, настолько плотно облегающем фигуру. Довольно глубокий вырез был отделан по краю серебряной вышивкой с жемчугом. Точно такой же рисунок шел по подолу и рукавам. Платье выглядело дорого и очень стильно. Хетти обрадовалась, что на работу ей часто приходилось добираться пешком. Такой туалет показал бы даже лишние полкилограмма. Она еще раз примерила, изящные туфли на высоком каблуке и осталась довольна результатом: ноги стали казаться еще длиннее. Если не считать выпускного платья, Хетти впервые так нарядилась. Но странно — никакого страха она не испытывала.

Дженнифер открыла свою косметичку и достала помаду густого винного оттенка.

— Эта подойдет. Твое платье и настроение требуют именно такого цвета.

— Что?

— Ты собираешься на прием, как на войну. Решительное сражение с Летицией должно пройти на ура.

— Ошибаешься. Я ни с кем не собираюсь бороться из-за Кайла. Наша помолвка — ненастоящая. Если ему понравится другая женщина, то, пожалуйста!

Но когда Хетти нагнулась к зеркалу, чтобы накрасить губы, чувство ревности пронзило ее сердце. Оно не должно было возникнуть, но молодая женщина ничего не могла с собой поделать. Мысль, что Кайл увлечется другой, причиняла ей боль.