Элисон Келли - Счастье Аманды-Джейн

Взгляд Аманды-Джейн машинально скользнул в ту сторону, куда указывал вытянутый палец Реба. В витрине было выставлено облегающее черное платье, расшитое стразами.

– Ничто на свете не заставит меня купить такой наряд для Саванны! Саванна ведь еще подросток! Она собирается на школьную вечеринку, а не на церемонию вручения «Оскара»! Посмотри, сколько они просят за миниатюрный кусочек материи. Да на эти деньги можно в течение трех лет покупать одежду для девочки ее возраста!

Реб, разумеется, лукавил. Но чувство вины кольнуло сердце Аманды-Джейн. Она представила себе, что у девочки не было ничего, кроме нескольких футболок. И уж конечно, их стоимость не имела ничего общего с трехзначным ценником платья.

– Да, учитывая обстоятельства, это немного чересчур, – сказала она.

– Немного чересчур? – возмутился Реб. – Слишком!

Бросив на витрину негодующий взгляд, он нащупал руку Аманды-Джейн.

– Пойдем отсюда. Возможно, хорошее настроение вернется ко мне, если я немного поем. Пойдем в «Капитан».

– В «Капитан»? В таком виде? – Аманда-Джейн оглядела свои джинсы и свободный свитер Реба.

– Насколько я знаю, там подают в основном морепродукты, а рыбаки носят именно такие свитера.

Аманда-Джейн, посмеявшись, заметила:

– Ты неисправим! Даже если бы у нас был заказан столик, в таком виде нас бы не пропустили туда.

– Остается надеяться, что нам повезет, – усмехнулся он, слегка щелкнув ее по носу. – Совершенно случайно получилось так, что у нас зарезервирован столик. На имя Брауна, – он посмотрел на часы. – И это просто замечательно, потому что я умираю с голоду.

Аманде—Джсйн стоило поспорить, ведь «Капитан» – это слишком дорого. Они могли бы быть дома уже через пятнадцать минут, и она совсем не против что-нибудь приготовить. Но ей совершенно не хотелось протестовать по двум причинам. Во-первых, Реб просто светился от гордости. Во-вторых, ее сердце бешено колотилось от радости, а в голове крутилось: «Первое свидание! Первое свидание!»

Реб понимал, что окинувший его презрительным взглядом метрдотель вот-вот выкинет его из ресторана. Но тут из-за спины Реба появилась Аманда-Джейн и поприветствовала сурового парня, назвав его по имени. Чувство превосходства на лице служащего, сменившееся неловкостью и смущением, заставило Реба улыбнуться. Но картина, которую ему пришлось наблюдать несколько минут спустя, чуть было не вызвала неуместный в данной ситуации хохот. Этот идиот в смокинге хотел проводить их к столику, который был, очевидно, худшим в заведении. И тут Эй Джей спокойно и холодно заявила: «Поскольку любимый столик моей мачехи свободен, мы, пожалуй, сядем за него».

Благодаря дизайну и клиентуре «Капитан» приобрел репутацию самого шикарного места в радиусе пятидесяти километров. Поэтому Реб был разочарован, когда Аманда-Джейн заказала овощной салат, даже не заглянув в меню. На ее лице отразился ужас, когда он заказал лобстера. Он даже подумал, не ошибся ли в выборе. Но все стало ясно, когда Реб открыл меню. Напротив названий блюд не были указаны цены, что красноречиво свидетельствовало: тот, кому нужно их знать, не может позволить себе здесь поесть. Реб иронично улыбнулся. Похоже, он был единственным механиком, который когда—либо осквернил своим присутствием сие заведение.

– Расслабься, Эй Джей. – Он остановил ее руку, нервно хватавшую ножку бокала. – Можешь, кроме салата, съесть еще что-нибудь. Тебе ведь не придется мыть посуду после ужина. Кроме того, поверь: я не привел бы тебя сюда, если бы не был в состоянии оплатить счет.

Аманда-Джейн покраснела.

– Просто мне показалось, что это немного… расточительно.

Реб скептически приподнял одну бровь.

– Только не пытайся сказать, что чувствуешь себя неуютно, я все равно в это не поверю. Ведь ты даже знаешь, как зовут метрдотеля!

– Просто столько любопытных взглядов было брошено в твою спину с тех пор, как мы вошли сюда. Меня удивляет, как ты до сих пор не умер от волнения.

Ее беспокойство вызвало у Реба желание перегнуться через столик и, забыв обо всем, поцеловать жену. Но вместо этого он ограничился тем, что поднес к губам ее руку.

– Я искренне благодарен тебе за заботу, – сказал он, довольный тем, что румянец заиграл на ее щеках от его невинного поцелуя, – но ты и представить себе не можешь, сколько острых взглядов жители этого города всадили в меня за двадцать семь лет. Еще несколько таких взглядов вряд ли смогут меня прикончить. А сейчас, – улыбнулся он, – устраивайся поудобнее. Перестань беспокоиться о том, что думают другие, и просто наслаждайся прекрасным вечером.

Она откинулась на спинку стула.

– Хорошо, но тебе придется позвать официанта. Не думаешь же ты, что я ограничусь овощным салатом.

С этой самой секунды они забыли про всех присутствующих. Говорили о погоде, о политике, хотя у них и были разные взгляды, о том, у кого какой любимый цвет. Правда, Реб поспешил заверить, что любимого цвета у него нет, но незаметно уходящий вечер убедил в обратном. Оказывается, любимых цветов у него несколько: сияющая медь волос Аманды-Джейн, янтарный блеск ее глаз…

Он до сих пор не понимал, что заставило его после работы позвонить в ресторан и заказать столик. Но это было третье мудрое решение, которое он принял в своей жизни. Первые два – отвезти Аманду-Джейн в отель тем вечером, когда он встретил ее на вечеринке, а затем решение жениться на ней. Но хотя сейчас у них с Амандой-Джейн все было хорошо, Ребу до сих пор не давал покоя один вопрос: насколько честным он может быть с ней? Может, пригласив ее сюда, он втайне надеялся выяснить это. Казалось, Аманда-Джейн идеально влилась в ту жизнь, которую он привык вести. Однако, возможно, неожиданное напоминание о прошлом заставит Эй Джей проявить себя.

Правда была в том, что Аманда—Джсйн ни разу не заговаривала о планах на будущее. Возможно, она и не рассчитывала, что их брак продлится долго. Интересно, что бы она ответила, если бы Реб прямо спросил об этом? Как бы ни велико было желание задать ей данный вопрос, но еще больше был страх, что она просто рассмеется в ответ. Реб предпочел бы сейчас не видеть ее истинного лица.

Да кого он, собственно, пытается обмануть? Если бы даже Аманда-Джейн была просто высокомерной, расчетливой женщиной, она все равно была бы нужна ему. Настолько нужна, что тоска по ней стоила бы ему тысяч бессонных ночей. К счастью, последнее время показало Ребу другую, нежную и ранимую, Аманду-Джейн Воган. Но правда в том, что для него было не важно, святая она или грешница. Он нуждался в ней, и страх потерять ее наполнял холодом душу.

– Можно задать тебе вопрос? – Голос Аманды-Джейн прозвучал совсем тихо.