Кара Уилсон - Пропавший жених

— Комедии? Это вам нужно следить за выражениями, мисс Викс! Думаю, мой адвокат сможет вам в этом помочь.

Энн тоже была озадачена. Почему комедия? Холли что, намекает, будто Шон сам все это подстроил? Как же тогда быть с запиской?

Мэтью Гриффит громко хмыкнул.

— Джилл, дорогуша, я тут знаю неподалеку одно местечко… Кормят превосходно! Может, сходим? Время все равно обеденное.

Ну это уже слишком! У меня, что галлюцинации уже начались, подумала Энн. Причем не только слуховые, но и зрительные: Джилл прижалась к Мэтью. В эту секунду ее было не узнать.

— С радостью! — пропела она. И повернулась к усатому охраннику. Счастливое выражение как рукой сняло. — А вы оставайтесь в машине. Нечего давать газетчикам пищу для сенсаций.

— Ну и денек сегодня! — услышала Энн шепот Холли.

9

В три часа Энн подошла к своему дому и увидела, что рядом стоит джип Рода. Она наклонилась к нему, он распахнул дверцу и пригласил:

— Залезай.

— Мы что, поедем в гольф-клуб? — спросила Энн.

Он лишь кивнул в ответ.

Все время пути они не сказали друг другу и десятка слов. Впрочем, и управляющий клуба оказался не более разговорчивым.

— Нет, мистер Ботсфорд не приезжал сюда позавчера, — заявил он, поправляя ярко-алый галстук.

— Но у него же была назначена партия в гольф, разве нет?

— Совершенно верно. Но, повторяю, его у нас не было. Если вам нужны подробности, советую обратиться в полицию. Полицейские были здесь, и я им все рассказал.

Род мрачно взирал на управляющего. В его глазах появились зловещие огоньки. Этот напыщенный индюк, верно, воображает, что он ничем не хуже своих клиентов-аристократов! Потому и взирает на них свысока. Но мы еще посмотрим кто кого.

— Мы хотим остановиться у вас на ночь, — буркнул Род.

Управляющий презрительно посмотрел на него.

— У нас здесь не отель, уважаемый. Вы находитесь в эксклюзивном клубе. Немногие могут стать его членами. Так что… — Он многозначительно замолчал.

Энн взглянула на часы. Уже шесть. Пока они вернутся в город, что-либо предпринимать будет уже поздно. Если они, конечно, вообще придумают, что еще можно сделать. А здесь, если получат номер, и отдохнуть можно и послоняться вокруг: может, что-нибудь да выяснят. Вдруг кто-то видел Шона? С кем он собирался встретиться? Где эти люди? Как с ними связаться? Она выдавила из себя улыбку и повернулась к управляющему.

— Кажется, я не представилась. Меня зовут Энн Киган. Я невеста мистера Ботсфорда.

Тот был явно удивлен, но не более того. Его мнение о пришельцах это сообщение нисколько не улучшило. К тому же ради чего сюда явилась Энн? В поисках пропавшего жениха?

Род облокотился о стойку, вытащил из кармана бумажник, а из бумажника блестящую карточку. Карточку он с обворожительной улыбкой протянул управляющему.

— Пора тебе подновить память, голубчик. Я член клуба.

Брови Энн поползли вверх. Это он-то член клуба? Род?

Управляющий дрожащими пальцами взял карточку. Судя по его взгляду, она оказалась подлинной. Его смущению не было предела. Он опустил голову и буркнул:

— Я мигом! — И куда-то исчез.

Энн огляделась. Мраморный пол, колонны, бархат и старинная кожаная мебель придавали клубу сходство с дворцом. Она откашлялась и взглянула на Рода, на лице которого по-прежнему блуждала ироническая улыбка.

— Раньше ты не мог этого сказать? — спросила она.

Улыбка переросла в ухмылку.

— Да? Но я же должен был позабавиться! — Он сунул бумажник в карман. — От типов вроде этого меня тошнит.

Энн поправила прическу. Она-то оказалась ничем не лучше. Ей и в голову не могло прийти, что Род член гольф-клуба.

— Сознайся, Энн. Ты не меньше этого индюка удивилась, что я член клуба, — словно в ответ на ее мысли произнес Род.

— Ничего подобного! — Ей не хотелось сознаваться. Ухмылка на его лице стала шире. — Ладно, — поморщилась она, — я и вправду слегка удивилась. Но совсем чуть-чуть.

Разговор прервался: в комнату влетел запыхавшийся управляющий. Тысяча извинений, он и представить себе не мог, что… Но таковы правила клуба, нужно их соблюдать! Зато теперь, в порядке извинения, пребывание в клубе будет бесплатным. В течение одного дня, разумеется.

— Для меня и для леди, так я понимаю? — не слишком вежливо поинтересовался Род.

— Ну разумеется, мистер Лейтон. Разумеется! Я лично позабочусь о том, чтобы вам предоставили лучший номер.

— Два номера, — вмешалась Энн неожиданно для самой себя. — Не один, а два.

— Но рядом, — добавил Род.

Она едва не пнула его. Неужели он не понимает: слухи о том, что невеста Шона Ботсфорда и какой-то темноволосый парень, пусть он и член клуба, живут рядом, в номерах, которые, скорее всего, соединяются через дверь, распространится со скоростью света? Тогда пересудов не избежать. Но ему, похоже, все нипочем. Больше того, ее смущение его явно забавляет. Энн поежилась, предвкушая то, что произойдет ночью. Попыталась сказать себе, что ничего не будет, но она сама в это не поверила.

А уже через минуту управляющий лично принес ключи и повел их наверх. В дополнение к бесплатному проживанию он пообещал, что им принесут лучшее постельное белье из эксклюзивного бутика, который также располагался в клубе. Проведя их по широкому коридору, управляющий открыл дверь и жестом пригласил Энн войти.

Она заколебалась, взглянула на Рода, но тот никак не среагировал. Улыбнувшись управляющему, она вошла, и за ней захлопнулась дверь.

Комната была выдержана в пастельных тонах. Дорогие обои, роскошная мебель под старину, на полу великолепный ковер. Все, чего только можно пожелать. Но на Энн вся эта красота подействовала угнетающе. Она прошлась по комнате и замерла. Так и есть! В углу дверь, ведущая в соседний номер. Там поселят Рода! Она приложила ухо к двери. Ни звука.

Вскоре принесли постельное белье. Заказать ужин? У нее ведь с утра во рту крошки не было. Но ее одолевал голод совсем другого рода. Она постоянно думала о том, что будет сегодня ночью. Ей одновременно и не хотелось, чтобы это произошло, и хотелось, чтобы все случилось как можно скорее.

Она снова прокралась к двери, ведущей в номер Рода. Ничего не слышно. За этой дверью наверняка скрывается еще одна, та, которую можно отпереть только из его номера. А что, если она не заперта? Нет, не стоит так рисковать. Энн сняла трубку телефона и попросила телефонистку:

— Соедините меня с номером мистера Лейтона.

— Одну минуту. — Молчание. — Никто не отвечает. Еще раз попробовать?

— Нет, спасибо, — поблагодарила Энн и положила трубку.