Миллисент Лэмб - Чего еще желать?
В Келли неожиданно проснулся дух самоутверждения. Она вздернула подбородок и с вызовом посмотрела на мать, ожидая потока нравоучений и лишь надеясь, что они не поссорятся накануне дня рождения.
— Без очков ты выглядишь гораздо симпатичнее, — задумчиво проронила Мерил. — И это красное платье… — продолжала она с оттенком приятного удивления. — Никогда не думала, что этот цвет так идет тебе. И распущенные волосы.
Келли не верила своим ушам.
— Может, ты положишь шланг на землю, чтобы я могла обнять тебя? — сказала она дрогнувшим, но счастливым голосом.
Мерил засмеялась, что тоже было невероятно.
— Ты действительно удивила меня сегодня. Я очень рада видеть тебя, дорогая. Прости, что вчера по телефону я разговаривала с тобой немного резковато, но у меня возникло ощущение, что я теряю тебя.
— Ну что ты, мам, куда я от тебя денусь.
Келли предложила матери прокатить ее на своем сверкающем авто, и та, к ее удивлению, согласилась. Обе весело смеялись, объезжая квартал.
Когда они шли к дому, Мерил неожиданно спросила:
— Кто он?
— Ты о ком, мам?
Мерил смерила дочь насмешливым взглядом.
— Завтра я, возможно, постарею на один год, но из ума еще не выжила. Все говорит о том, что в твоей жизни появился мужчина, чему я очень рада. Хочешь, поговорим об этом?
Келли очень хотелось довериться матери, но все же она опустила самые интимные стороны своих отношений со Стивом и умолчала о беременности.
— Мне кажется, ты очень любишь его, — внимательно выслушав, сделала вывод Мерил. — А Стив… любит тебя?
— Он никогда не говорил об этом, но у меня такое ощущение, что любит.
— Надеюсь, что у тебя все будет хорошо. — Мерил вздохнула и добавила: — Эти служебные романы не всегда заканчиваются благополучно. Если он вдруг решит бросить тебя, что ты будешь делать? Ты ведь уже не сможешь работать у него.
— Я не хочу думать об этом сейчас. Вот если это случится, тогда и буду решать, что мне делать! — запальчиво ответила Келли. — Он хотел приехать, чтобы познакомиться с тобой.
— Это хороший знак. Так он приедет?
— Нет, я не разрешила. Это твой день рождения и…
— Ничего, познакомимся в другой раз.
Будет ли он, этот «другой раз»? — спросила себя Келли. Ей было неловко, что она скрыла от матери свою беременность, когда та отнеслась к ней — впервые в жизни! — с пониманием и участием.
— Мам, — Келли подняла на нее полные страдания глаза, — я не хотела говорить тебе, но не могу не сказать.
— В чем дело, Келли? — заволновалась Мерил.
— Я беременна.
Мерил как-то сразу осунулась и постарела. Все возвращалось на круги своя. Дочь повторяла ее собственную судьбу.
В дверь позвонили. Обе женщины вздрогнули.
— Это соседка пришла за садовыми ножницами, — произнесла Мерил бесцветным голосом. — Сейчас вернусь.
Она встала и на деревянных ногах пошла к двери. Келли закрыла глаза и уткнулась лицом в ладони.
14
Они должны быть дома, говорил себе Стив, стоя перед дверью небольшого опрятного домика. Он поставил свой «порше» прямо за машиной Келли, чтобы она не смогла удрать, не поговорив с ним.
Щелкнул замок, и на пороге появилась женщина, на лице которой было написано страдание. Стив пожалел о том, что явился сюда непрошеным.
— Миссис Брайтон? — спросил он, желая удостовериться, что перед ним мать Келли.
— Да. А кто вы и что вам нужно? — осведомилась она тусклым, безразличным голосом.
— Я Стивен Боули. Ваша дочь…
Ее взгляд стал более осмысленным, ожившие глаза острыми буравчиками впились в его лицо.
— Вы босс Келли?
— Да.
— Она приглашала вас сюда сегодня?
— Нет. Но мы с ней больше чем коллеги по работе, миссис Брайтон, и я подумал…
— Да, гораздо больше, — с ожесточением сказала она, ошеломив Стива своей резкостью. — Входите, у моей дочери есть что вам сказать. А я посмотрю, что вы за человек, Стивен Боули.
Мерил Брайтон преобразилась на глазах: из женщины, которая, казалось, стояла одной ногой в могиле, она превратилась в огнедышащего дракона.
— Благодарю вас. — Стив переступил порог дома. — Я очень хочу послушать, что скажет мне Келли.
Мерил провела гостя в кухню. Келли сидела за столом в позе отчаявшегося человека, обхватив голову руками.
— Стив? — прошептала она, подняв глаза.
— Я подумал, что ты нуждаешься в поддержке, и приехал, чтобы помочь тебе.
— Посмотрим, — сурово вставила Мерил, еще больше настроив Стива против себя. — Скажи ему, Келли, или я сама это сделаю. Ты должна сказать ему, — добавила она совершенно другим тоном, в котором звучало сострадание. — И тогда тебе все будет ясно.
Келли собралась с силами и встала. Что бы ни случилось, мать будет на ее стороне. Теперь она это знала.
— Я беременна, — с трудом вымолвила она роковые слова.
— Беременна? — недоверчиво переспросил Стив, покачав головой. — Но ты же говорила, что используешь…
— И я не обманывала тебя! — горячо заверила Келли. — Я каждое утро принимала пилюли. Ты, наверное, обладаешь слишком высокой мужской потенцией, никакая защита не выдерживает.
— Что?
— Ты прекрасно понимаешь, о чем я говорю, и нечего отрицать это!
— Я и не собираюсь отрицать, что ты забеременела не без моей помощи. — Он хмуро посмотрел на нее. — Так ты из-за этого была такой напряженной?
— Я не знала, как ты к этому отнесешься, — беспомощно пролепетала Келли.
— Ребенок… — Губы Стива растянулись в довольной улыбке. Он направился к Келли, продолжая улыбаться. — У нас будет ребенок.
— Ты не возражаешь против ребенка?
— Возражаю? Да ты в своем уме?! Мы с тобой сотворили чудо, ребенок — это же прекрасно! Теперь мы не просто мужчина и женщина, мы родители. И, поскольку здесь находится твоя мама, мы можем поговорить о свадьбе прямо сейчас.
Келли была ошеломлена, но, когда смысл его слов дошел до нее, воспротивилась:
— Брак — это гораздо больше чем союз двух людей, решивших соединить свои жизни из-за того, что у них должен родиться ребенок. Мама сломала себе жизнь, потому что вышла замуж по той же причине.
— Да мы с тобой уже и так тесно связаны, без ребенка, — возразил Стив. — Ты сама знаешь, что мы на редкость подходим друг другу. Лучше не бывает. Неужели ты этого не чувствуешь?
Келли слушала его и думала: он говорит о сексе и о работе, а о самом главном, о любви, — ни слова.
— Если ты захочешь жениться на мне после рождения ребенка, тогда мы…
— О нет! — перебил ее Стив. — Я не позволю тебе играть мною, как ты играла Маком, — «сегодня я хочу тебя, завтра не хочу».
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});