Леона Шелл - Побег от прошлого

Она заткнула за ухо выбившуюся прядь волос, затем достала из сумочки наброски кукол, сделанные в доме у Диего. Только теперь они были тщательно перерисованы на бумагу большего формата.

— Просто помоги мне продать ему твоих кукол. Он страстный коллекционер и тратит на свое увлечение огромные суммы. Кроме того, он также организатор нескольких выставок, общается со многими другими коллекционерами, не раз выставлял и свою коллекцию не только у нас в музее, но и в других странах. Думаю, если нам удастся сейчас убедить его приобрести что-нибудь, недостатка в клиентах потом не будет.

— Поверь, я не упущу возможности заключить сделку. Моему брату необходимы деньги на обучение. Если в ближайшие несколько дней мы ничего не заработаем, то мне придется искать другой способ финансирования Пьетро.

Эта ситуация не давала ему покоя всю неделю. Пьетро рассчитывал на брата, и Диего не мог его подвести.

К ним подошел официант и, широко улыбаясь, предложил сделать заказ. Моника заказала мятный чай, Диего попросил себе чашку кофе.

— Кстати, как ты добралась? — спросил он. — На шоссе случилась авария, и проезд перекрыли, так что мне пришлось изрядно попотеть, чтобы приехать сюда вовремя, миновав все пробки.

Моника побледнела и отвернулась. Диего нахмурился.

— Неужели тебя смущает такой простой вопрос? — возмущенно проговорил он. — Не считаешь же ты это вмешательством в твою личную жизнь?

Она недоуменно взглянула на него, словно не понимая, о чем он говорил.

— Боже, конечно нет! Я просто размышляла, как тебе ответить.

— Что-нибудь надумала?

— Вообще-то нет. Просто так получилось, что сейчас я принадлежу скорее к разряду пешеходов, нежели автомобилистов, — неуверенно ответила Моника, отводя от него взгляд.

Диего застыл. Так вот почему она все время впадала в какой-то ступор, когда он спрашивал у нее о машине.

— Тогда как же ты передвигаешься по городу?

— Как все обычные люди. На метро и автобусе, — вздохнув, ответила она. — Я уже привыкла к общественному транспорту. Там нет ни аварий, ни пробок. А вообще это тебя не касается.

— На автобусе и метро? — Он начал медленно закипать. — А ты знаешь, какие преступления случаются в автобусах и на остановках?

Моника, нахмурившись, полоснула по нему суровым взглядом.

— Остановись. Во-первых, ты не имеешь права меня отчитывать, как провинившуюся школьницу. Во-вторых, в моей сумочке достаточно средств индивидуальной защиты. А в-третьих, может, все-таки займемся делами?

Он ясно услышал в ее голосе нотки предостережения. Жаль, что его забота о безопасности Моники не сочеталась с ее правилами.

— Но тебе же надо встречаться с клиентами. Ты не сможешь постоянно добираться пешком или на общественном транспорте, — настойчиво продолжил Диего.

— Ты просто невыносим. — Она вздохнула. — Если дела пойдут хорошо, то уже после этой сделки я смогу купить себе приличную машину.

Диего не совсем удовлетворило это заверение, но он не стал еще больше накручивать ее перед встречей.

— Отлично. Но надеюсь, ты знаешь, что я отвезу тебя домой сегодня, — заключил он эту тему.

Моника посмотрела на него, сузив глаза, в которых бегали искорки. Ответить она ничего не успела, поскольку в этот момент к ним подошел тот, кого они дожидались.

Два часа спустя Моника по праву могла гордиться собой: она заключила первую в своей жизни настоящую деловую сделку.

Только последняя фраза, произнесенная Диего, не давала ей в полной мере насладиться плодами одержанной победы. Выйдя из ресторана и распрощавшись с клиентом, Моника некоторое время смотрела ему вслед, и ее постепенно начало охватывать беспокойство, хотя на лице ее непроизвольно сияла простодушная улыбка.

Солнце почти село, на небе постепенно таяли багровые разводы заката.

— Мои поздравления, Моника, — мягко проговорил Диего. — Благодаря тебе мы заключили нашу первую сделку.

Как она ни старалась, ей никак не удавалось стереть со своего лица улыбку.

— Но мы смогли все это затеять только благодаря тебе, автору творений, — воодушевленно ответила Моника. — Ты уверен, что сможешь сделать ещё нескольких кукол так, как он сказал?

— Без проблем. Вероятно, придется привлечь Андреа для работы над костюмом. Ты не против? Она давно порывалась помочь мне.

— Нет, я, конечно, не против.

— А что насчет машины?

Моника закатила глаза и вздохнула.

— Я куплю машину очень скоро. Я могла бы оставить свой старый автомобиль, но хотела быть уверена, что у меня хватит средств на оплату номера. Теперь, когда мы взяли старт и заключили соглашение на пять кукол, я снова чувствую себя в состоянии планировать покупки.

— Ты уже все решила, да? — Диего сделал глубокий вдох и взглянул на быстро тускнеющее небо. — Извини, если я некорректно напоминаю о машине, но я просто не могу оставить тебя сейчас на остановке, когда мое финансовое будущее приобрело четкие очертания и формы благодаря тебе.

Его губы тронула легкая полуулыбка, от которой по ее телу пробежала дрожь.

— Спасибо за щедрую оценку моих скромных достижений, — шутливо потупившись, произнесла Моника. — Может, пойдем?

Эти слова сорвались с ее губ внезапно, хотя она сама толком не знала, хотелось ей идти или нет.

Присутствие Диего и сексуальная притягательность, исходившая от него, заставили ее забыть обо всех делах, которые она запланировала на сегодня. Разговор с Жанной не прошел даром. Она пришла к выводу, что совет подруги, пожалуй, был правильным: ей действительно следует внимательнее слушать зов сердца, а не руководствоваться лишь доводами разума. Может, на самом деле стоит проводить с Диего больше времени, чтобы получше узнать его?

Когда они шли по тротуару к его машине, он предложил взять его под руку. Обычный вежливый жест. Но Монике он показался прелюдией к чему-то более интимному. Она ощущала его стальную мускулистую руку, чувствовала цитрусовый аромат его туалетной воды, и постепенно почва уходила из-под ее ног.

Они в полном молчании дошли до машины и сели в нее. Казалось, каждый из них мог уже читать мысли друг друга, так что слова были теперь как будто и ни к чему.

Диего завел двигатель и выехал на шоссе. В голове Моники всплывали идеи одна безумней другой — о том, как снова попасть в объятия Диего. Но ни одна из них не казалась ей слишком убедительной.

Она настолько задумалась, что потеряла связь с действительностью. Но затем, взглянув в окно, с удивлением заметила, что машина едет совсем не к ее дому.

— Куда мы едем? — спросила Моника. Молчание стало ее тяготить.