Алекс Стрейн - Её Величество Любовь

— Извини.

— Ладно, я побежала. — Кейт легко дотронулась губами до его щеки и направилась к выходу.

— До вечера! — бросил он ей вслед.

Она обернулась и, улыбаясь, помахала ему. От ее улыбки сердце Рауля сжалось. Он никому не отдаст Кейт!

Домой он влетел, будто за ним гнались демоны. Раулю казалось, что Кейт могла уйти куда-то с Иреной, или Грей нашел ее и они поговорили, и он увез ее. В доме было тихо. Мучимый плохими предчувствиями, он ворвался в гостиную. Смотревшая телевизор Кейт встрепенулась и недоуменно посмотрела на него.

— Рауль, ты что?

— Где Ирена?

— Она пошла в магазин, должна скоро подойти. Я, как ты просил, осталась. Рауль, а ты не заболел часом?

— Со мной все в порядке. — Он сел на стул.

— Хочешь перекусить? Я сейчас приготовлю.

Кейт хотела встать, но Рауль рявкнул:

— Нет, сиди!

Кейт замерла.

— Извини, что-то я нервный сегодня.

Заинтригованная необычным поведением всегда невозмутимого Рауля, Кейт воззрилась на него. Он мялся, словно не зная, как начать.

— Не тяни, Рауль.

Он откашлялся.

— Кейт, ты знаешь меня не первый год, то есть я хочу сказать, что мы довольно близки… Как друзья, — быстро уточнил он, увидев, как взметнулись ее брови. — Ирена твоя лучшая подруга, а наш дом — это твой дом. Все события, которые произошли с тобой, все эти волнения… Если бы я мог предугадать, что это будет за поездка… Прости, я волнуюсь, не привык, знаешь ли, к длинным речам. Весь день репетировал речь, а теперь все слова как ветром выдуло… В общем, я думаю, что тебе нужен человек, который заботился бы о тебе, любил и оберегал бы тебя. Я такой человек, Кейт. Я люблю тебя. Нам нужно пожениться, я уверен, что мы будем счастливы. — Рауль шумно выдохнул, словно проделав тяжелую работу, и замолчал.

Кейт почувствовала, что пол уходит из-под ног. Она знала, что когда-нибудь Рауль произнесет эти слова. И вот он их произнес. Она понимала, что уже никогда не сможет жить в этом доме, как раньше, и сохранить прежние отношения с Раулем, но не могла лгать ему и самой себе.

— Рауль, — осторожно начала она, — я польщена твоим предложением. — Кейт взглянула ему в глаза, и он все понял, прежде чем она произнесла: — Но я не могу принять его. Извини, я не люблю тебя, то есть я люблю тебя, конечно, но как брата. Прости…

— Проклятье!

Осколки разбитой вазы брызнули во все стороны. Кейт вздрогнула. Рауль размашистым шагом подошел к ней, его щека дергалась, глаза казались почти безумными. Кейт испуганно сжалась, поняв, что он сдерживается из последних сил.

— Кейт, я прошу тебя несколько дней подумать, прежде чем ты дашь мне окончательный ответ. Подумай, Кейт, — с нажимом произнес он и вышел из комнаты.

Кейт без сил откинулась на спинку кресла.

— Что это с Раулем? Пронесся, как торнадо, — сказала, войдя в гостиную, Ирена. Увидев осколки вазы и бледное лицо Кейт, она испугалась. — Что произошло, Кейт? О чем вы говорили с Раулем?

— Он вел себя как-то странно сегодня за ланчем, а сейчас вдруг предложил мне выйти за него замуж.

— Это все же случилось. — Ирена вздохнула. — Ты отказала ему?

— Извини меня… Ты ведь знаешь, что я не люблю Рауля как мужчину, он мне брат… Калечить жизнь и ему, и себе я не хочу. — Она горько усмехнулась. — Он дал мне несколько дней на размышление. Он не понимает или не хочет понимать, что уже ничего не изменится.

— Ты любишь Грея. — Ирена сама не понимала, как это у нее вырвалось.

— Ерунда, — начала было Кейт, но тут же сникла и расплакалась.

— Прости, я расстроила тебя, все наладится…

Но, говоря так, Ирена понимала, что ничего не наладится. Зачем только она нашла телефон Грея?

Несколько раз Кейт пыталась дозвониться до Грея, но безуспешно. Когда включался автоответчик, она не могла выдавить ни слова. Да что сказать? «Привет, Грей, это Кейт. Помнишь, как мы спасались от бандитов на Богом забытом острове? Позвони мне»? С каждой неудачной попыткой ее все больше охватывали сомнение и отчаяние. Что, если Рауль был прав? В душе росла пустота. Но два дня назад…

Два дня назад Ирена нечаянно подслушала тот роковой разговор. Она хотела позвонить, сняла трубку и услышала, как женский чувственный голос проворковал:

— Алло-о-о…

И голос Кейт:

— Здравствуйте, я могу поговорить с Греем Морганом?

После этого уже никто не смог бы оторвать Ирену от телефона, рука сама прижала трубку к уху. Ирена понимала, что подслушивать чужие разговоры гадко, но ничего не могла с собой поделать. И ведь Кейт говорила не с Греем. Слабое утешение, для частичной очистки совести.

— Его сейчас нет, может, что-то передать?

— Нет… нет, я лучше перезвоню.

И вдруг женщина спросила:

— Это ведь вы та девушка, что была с ним на острове, верно? Кейт. Я не ошибаюсь?

Ирена затаила дыхание.

— Да, это я…

— Извините, я не представилась. Памела Роуз. Я невеста Грея. Думаю, Грей не рассказывал обо мне, да это и понятно — в такой ситуации не до разговоров… Но он все рассказал мне про вас, вы ведь не приняли всерьез это маленькое приключение? Грей покаялся так искренне. Мы цивилизованные люди, я все поняла и простила его. В стрессовых ситуациях люди способны на невозможные вещи, совершают всякие глупости, о которых впоследствии сожалеют. Из-за всех этих треволнений свадьбу пришлось немного перенести, но уже через неделю я стану миссис Морган. Грей человек совестливый, он поручил мне уладить одно очень деликатное дело: он готов компенсировать причиненные вам неудобства. Надеюсь, вы понимаете, о чем я? Вам стоит лишь назвать сумму…

Ирена услышала, как Кейт положила трубку и бросила свою. Она без сил опустилась на стул.

— Сукин сын…

Ирена лишь отдаленно догадывалась, что чувствует сейчас Кейт. У нее самой все в душе переворачивалось.

А в последующие два дня Кейт казалась совершенно спокойной. Если бы не подслушанный разговор, Ирена ничего не заподозрила бы. Ей было обидно за подругу, но глупая, слабая надежда родилась в ней — Ирена надеялась, что теперь Кейт останется с ними. Может, постепенно она поймет, что ей нужна стабильность, и ответит на чувства Рауля, предпочтя больше не обжигаться огнем бурных чувств… Словом, Ирена убеждала себя, что теперь все будет хорошо, что Бог ни делает, все к лучшему. А теперь ее надежды рухнули.

— Извини, Ирена, мне хотелось бы побыть одной.

Ирена вышла из комнаты, оглянувшись на ссутуленные плечи Кейт, и тихо прикрыла за собой дверь. Бедняжка, сколько на нее всего свалилось!

Несмотря на раннее время, Кейт легла в постель. Вялость и апатия охватили ее. Она никогда не была склонна к мазохизму, но сейчас, погрузившись в свое горе, упивалась жалостью к себе. Сначала тот телефонный разговор с Памелой, а теперь еще и Рауль. Два последних дня Кейт держалась из последних сил, великолепно изображая спокойствие и веселость. Ее силы кончились, сердце истекало кровью. Она переключилась на воспоминания о Грее. Ложь, все ложь — все мои надежды растаяли как дым. Женщина в его доме. А может, все подстроено?.. Что подстроено, дурочка? Ты готова фантазировать, лишь бы это принесло хотя бы временное облегчение. Откуда тогда Памела знает о тебе? Он ей все рассказал, может, даже с подробностями, они смеялись над тобой… Нет, Грей не мог так поступить.