Барбара Ханней - Манящая опасность

Пол бросился к ним и накинулся на настоятеля:

— Почему вы начали без меня? Я же передал… Я бы пришел раньше, если бы мог, но мне… Мне не удалось убедить судью отложить заседание. — Затем он резко повернулся к Айзеку, стоявшему рядом с Терезой. — Что, черт возьми, происходит, Мастерс? — Его круглое лицо побагровело.

— Не волнуйся, — процедил Айзек, — я не претендую на твою невесту. — Размашистый жест рукой и цинично поднятые брови сопровождали его слова. — Я был только временным заместителем.

Прежде чем встать рядом с невестой, Пол подозрительно посмотрел на Айзека, потом перевел взгляд на Терезу. Она взяла его за руку.

— Мы не думали, что ты обидишься, если мы начнем без тебя. Надеюсь, день был не слишком трудным.

— Это было просто сражение, — пробормотал Пол, все еще красный и взволнованный. Однако вскоре он успокоился и слабо улыбнулся. — Ну хорошо, забудем об этом, — сказал он и поцеловал Терезу в щеку.

— Пойду подышу свежим воздухом, — пробормотал Айзек и двинулся к выходу.

Пол повторял свои реплики громко и четко, даже чуть вызывающе. Терезе удавалось отвечать вполне сносно, пока не пришел черед последней строчки — «да позволит нам Бог совместно возрастать в любви».

В этот момент она поняла, что молится про себя. Боже, это именно то, что мне нужно. Пожалуйста, помоги мне любить Пола сильнее и сильнее. Она не добавила: «чтобы я любила его так же сильно, как Айзека», но эти слова звучали у нее в сердце.

А разве можно скрыть от Бога то, что у нас в сердце?

К счастью, церемония скоро закончилась. Выйдя из собора, Пол заметил:

— А ты повторила все без запинки.

Она не ответила, все еще погруженная в свои нелепые мысли, пока ее не отвлек голос Алисы.

— Я просто умираю от голода, — заявила Алиса, не отрывая от Айзека глаз, наклонилась к Терезе и прошептала: — Я уже мечтаю о том, что последует на десерт. — Она пошла к Айзеку, покачивая бедрами под узкой короткой юбкой, игриво спрашивая: — Ну когда же ты меня накормишь?

Айзек взглянул на нее с явным любопытством.

— Поехали. — Он отодвинулся от колонны и подал Алисе руку. — Мы, пожалуй, уедем.

Тереза не без раздражения заметила, что Айзек был совершенно спокоен и лениво ожидал, как будут разворачиваться события.

— Увидимся на свадьбе, — бросила Алиса через плечо, когда они с Айзеком проходили мимо Терезы.

Ей удавалось удерживать улыбку все время, пока они, шутя и посмеиваясь, спустились по ступеням собора и исчезли в темноте неосвещенной стоянки. Но если ее улыбка предназначалась жениху, то она только зря потратила силы. Внимание Пола было занято другим. Они с Найджелом вполголоса, но весьма оживленно обсуждали сегодняшнее разбирательство.

Она никогда не чувствовала себя такой одинокой.

Глава восьмая

Остался всего один день.

Ночь снова показалась ей бесконечной, но в конце концов настало утро. Она выглянула из окна и увидела ясное голубое небо и сияющее солнце. День был великолепен, но, несмотря на погоду, Тереза чувствовала себя уставшей, слабой и разбитой.

Она оделась и спустилась вниз, вдыхая нежный аромат жасмина, долетавший из сада. Тереза собиралась выпить кофе. Только теперь, когда она позволила себе представить Айзека, уходящего в ночь с прижавшейся к нему Алисой, ее чувства проснулись. Впрочем, дергаться из-за этого было бесполезно. Она вздохнула.

Ей не стоит сердиться на Алису. Та была уверена, что имеет полное право устремиться в погоню за Айзеком. Он был, на ее жаргоне, ОГМ одинокий горячий мужчина, и этим все сказано.

Конечно, Алиса знала, какие чувства Тереза испытывала к Айзеку в прошлом, в далекие студенческие годы. Но через некоторое время Терезе удалось убедить и ее, и всех окружающих, что с этим романом давно покончено.

«Я с ним рассталась». Тереза училась выговаривать эту фразу как следует, с требуемой долей беззаботности и убедительности, чтобы всякий, кто бы это ни услышал, немедленно ей поверил, и постепенно ей это удалось.

Айзек не давал повода думать, что его чувства к ней сохранились, с тех пор когда девять лет назад он ушел из дома и из ее жизни. Она не спрашивала его о других женщинах, но, надо думать, их было великое множество. Те страстные поцелуи, которые они дарили друг другу прошлой ночью, для него ничего не значили. Любой нормальный мужчина повел бы себя точно так же, если бы женщина пришла в его спальню. Ничего удивительного. Назначив свидание другой женщине, он просто прояснил для нее ситуацию, поставил все точки над «i». Дела, как известно, говорят яснее, чем слова.

Удивительно, с какой четкостью она разложила по полочкам взаимоотношения с Айзеком. Однако при воспоминании, что до свадьбы с Полом остались всего сутки, настроение ее упало. Она осознавала, что ее чувства, когда она думала о предстоящей свадьбе, были не такими, какими должны бы быть, но не решилась углубиться в решение этого вопроса.

Дело было не в Поле. Он был замечательным кандидатом на роль мужа надежный, богатый, постоянный, щедрый. Он не заставлял ее ничего делать против воли. Ее помолвка с Полом состоялась после того, как она в течение полутора лет разбиралась в своих чувствах, и, наконец, нашла их в достаточной степени подходящими. Обычно невеста описывает свои чувства к жениху другими словами, но Тереза старалась не вдаваться в такие тонкости.

Тем не менее, отсутствие уверенности омрачало ее настроение. Сейчас, накануне свадьбы, она не знала, надо ли ей это. Но, с другой стороны, почему бы и нет? Этой свадьбе предшествовало столько размышлений и планов! Тереза чувствовала себя так, будто, не зная простейших теорем, должна решить сложную геометрическую задачу.

Кипучая деятельность, развитая матерью, на нее не распространялась.

Розалин вела себя, как заслуженный генерал накануне великой битвы. Она разработала план, четкое расписание, указывавшее каждому с точностью до минуты, что ему надлежит делать.

Даже Лидия не избежала всеобщей участи. Ей пришлось сверять имена гостей, написанные золотыми буквами на приглашениях, со списком, составленным Розалин. Тереза удивилась, что бабушка благосклонно воспринимает такую суету.

К тому времени Айзек уже отправился выполнять задание Розалин. Сама она, естественно, занималась целой кучей дел, в основном это был контроль за всеми остальными. Она проверяла садовников и зеленщика, договаривалась с поставщиком продуктов, чтобы в последнюю минуту не случилось никаких заминок и шеф-повар, его помощники по кухне и официанты завтра ровно в полдень смогли подать праздничный обед.