Мелани Рокс - Мужчина на заказ
– Прекрати мне названивать, Флоранс! Оставь меня наконец в покое. Если тебе нечем заняться, сходи в салон красоты. Пусть тебе сделают маникюр – так, по крайней мере, хоть в каком-то смысле твои руки будут при деле, – сказав это, Кристиан швырнул телефонную трубку.
Николь молчала. В конце концов, какое ей дело до Кристиана и его женщины? Пусть сами разбираются со своими проблемами. Милые бранятся – только тешатся, как говорится. Однако, как Николь ни пыталась себя разубедить, звонок некой Флоранс взволновал ее не меньше, чем Кристиана. Интересно, кто она: любовница, сестра?…
– Бывшая жена, – словно угадав ее мысли, пояснил Кристиан, смахнув со лба выступившие бусинки пота.
– Я… не знала, что ты был женат.
– К несчастью, да.
– Давно вы развелись?
– Несколько лет назад она, не сказав мне ни слова, собрала вещички и улетела покорять Голливуд. Собственно говоря, тем самым она поставила жирный крест на нашем и без того трещавшем по всем швам браке.
– Значит, она бросила тебя?
Кристиан кивнул.
– Ты до сих пор любишь ее? – осмелилась задать следующий вопрос Николь.
– Нет.
– Однако ее звонок взволновал тебя.
– Потому что эта женщина готова на все, чтобы испортить мне жизнь.
– Ты ведь сказал, что она перебралась в Америку.
– Вчера утром она нагрянула в мой дом подобно стихийному бедствию.
Николь удивленно вскинула брови.
– Судя по всему, ей снова потребовались деньги, вот она и решила опустошить мой кошелек. Для меня, безусловно, она придумала куда более привлекательную причину возвращения в Париж.
– Ностальгия? – предположила Николь.
– Ага, ностальгия по нашему браку.
Николь вздрогнула. Неужели Кристиан тоже сожалел о том, что их брак с Флоранс развалился. Тогда… возможно, ей не на что надеяться. Если Флоранс не остановилась перед тем, чтобы пересечь Атлантику, бросив все свои дела в Штатах… Наверняка Кристиан вновь не устоит перед ее обаянием, и… тогда ей, Николь, придется смириться и самоустраниться. Какая же она идиотка, что предположила, будто между ней и Кристианом возможно нечто большее, чем конкурентная борьба двух крупнейших компаний!
– Однако Флоранс никак не желает принимать в расчет чужие чувства. Она решила остановиться в моем доме, и ей абсолютно плевать, что я физически не переношу ее присутствия.
– Неужели у тебя не осталось никаких теплых и нежных чувств к бывшей жене? – с надеждой в голосе спросила Николь.
– Не уверен, что они вообще когда-либо были. Насколько я помню, нас связывали только сексуальные отношения. Страсть буквально ослепила меня. Я никого не желал слушать. Родители предостерегали меня, говорили, что брак со столь взбалмошной и истеричной женщиной, какой являлась Флоранс, не принесет ни мне, ни ей счастья.
– И что же ты намерен делать теперь?
Кристиан помедлил, а затем, посмотрев Николь в глаза, произнес фразу, которая едва не лишила ее чувств:
– Ты смогла бы стать моей невестой?
– Как это – невестой? – с трудом выдавила из себя Николь через пару минут напряженного молчания.
– Вчера я заявил Флоранс, что у меня есть невеста. Не спрашивай, что толкнуло меня на этот шаг. Я и сам не знаю. Это было спонтанное решение. Однако мои слова произвели на Флоранс столь сильное впечатление, что я решил не развеивать миф.
– То есть на самом деле у тебя невесты нет?
– Честно говоря, у меня нет даже постоянной подруги, которая могла бы стать таковой в ближайшем будущем.
– Так ты согласна мне помочь?
– Я… не понимаю, чего ты хочешь от меня? – призналась Николь.
Кристиан – ненормальный, если думает, что она выйдет за него замуж только ради того, чтобы избавить его от домогательств бывшей жены! Она вообще не собирается выходить замуж…
Вот если бы Кристиан признался в любви, попросил ее руки и сердца, встав перед ней на колени… Впрочем, что еще за глупости лезут в ее взбалмошную голову! Никаких признаний и никакого замужества!
– Услуга за услугу, Николь. Я ведь помог тебе с господином Хирамото, сыграв роль твоего супруга.
– Однако результат оказался плачевным. Контракт я все равно не заполучила.
– Я в этом не виноват. Все, что зависело от меня, я сделал. Ты ведь не станешь это оспаривать?
– Да, извини. Какой услуги ты ожидаешь от меня, Кристиан?
– Подыграй мне. Я закажу ужин в лучшем ресторане Парижа. Флоранс настаивает на том, чтобы я познакомил ее со своей невестой, поскольку отказывается поверить в мои слова. Возможно, у нее остались в Париже друзья, которые регулярно ей докладывали о перипетиях моей личной жизни. Если это действительно так, то Флоранс вполне обоснованно полагает, что я сейчас живу один. Так вот, на ужин я приду с тобой, Николь. Ты сделаешь вид, что мы собираемся пожениться в самом скором времени. В общем, придумаешь что-нибудь. Пожалуешься, что у тебя много хлопот, связанных с подготовкой к свадьбе. Ну что?
Воцарилась тишина. Слышалось лишь пощелкивание печатной машинки за стеной.
– Нет, – произнесла наконец Николь.
– Неужели ты мне не поможешь?
– Кристиан, я не смогу правдоподобно сыграть роль невесты. Во-первых, я никогда ею не была. Во-вторых, я не смогу нести всю ту чепуху, которой забиты головы женщин, готовящихся к свадебной церемонии. И, в-третьих, я – самая бездарная актриса на свете. Найди себе другую невесту.
– Ты себя недооцениваешь, Николь. Я убежден, что тебе удастся это лучше, чем кому бы то ни было.
– Знаешь, я тебе действительно могу помочь, – сказала Николь, раскрыв сумочку.
Кристиан терпеливо подождал, пока она извлечет на свет божий свой потрепанный блокнот.
– Вот, телефон службы эскорта. Попроси, чтобы тебе прислали женщину, обладающую талантом перевоплощения. Уверена, тебя еще попросят уточнить желаемые параметры.
– Нет уж, спасибо, дорогая. Я не доверяю подобным компаниям. Вдруг их девица окажется плохо воспитанной, грубой?… Флоранс тогда поднимет меня на смех. К тому же она вряд ли поверит в то, что я мог выбрать подобную женщину себе в жены. Ты – совсем иное дело. Ты красива, умна и обаятельна. Флоранс останется только кусать локти от досады.
– Кристиан, пойми всю абсурдность твоего предложения. Я – руководитель крупной компании. Мне вовсе не к лицу дурить людям голову, изображая бог знает кого.
– Николь, ты так говоришь, как будто я прошу тебя сыграть роль моей престарелой умалишенной бабушки! По-моему, тебе предоставляется уникальный шанс примерить на себя образ счастливой и влюбленной невесты.
– Как-нибудь обойдусь и без репетиций. Когда придет время и я соберусь выйти замуж…
– Николь, пожалуйста! – воскликнул Кристиан, сложив молитвенно ладони. – Хочешь, я встану перед тобой на колени?
