Диана Рейдо - Свадебный талисман
– Что вы… – слабо попыталась возразить Стейси. – Я… Надо же, какое совпадение! Решила пообедать, и вот…
– Не такой уж и большой у нас город, – засмеялся Питер. – Ну же, смелее, присаживайтесь к нам.
Стейси уселась за их столик и несмело улыбнулась Агнес.
Ответом были растянутые в чуть неодобрительной улыбке губы.
Или Стейси только показалось?
Она кляла себя за то, что ей всегда плохо удавалось читать по лицам. А может, виной всему ее мнительность. Опять мерещится то, чего нет и в помине.
– Итак, Стейси, что будете заказывать? Уже бывали здесь раньше, знаете эту кухню?
– Нет… я… нет. Мне посоветовали знакомые, и я наконец решила выбраться сюда. А тут вы.
– Ну и прекрасно. Будет возможность еще раз обсудить интересующие нас детали. В свободной и неформальной обстановке, что очень важно. Давайте заказывайте. И договоримся: за ланч плачу я.
– Что вы, нет!
– Я настаиваю. Это бизнес-ланч, представительские расходы беру на себя, – весело улыбнулся Питер.
– Но вы мои клиенты, – не отступала Стейси, – так что логичнее мне вас угощать.
– Не спорьте. Решено. Заказывайте. Мы едва успели выбрать, нам еще ничего не принесли. Чем быстрее вы закажете, тем больше шансов у вас не остаться над полной тарелкой в одиночестве. Кстати, рекомендую стейк.
– Да… Да, пожалуй. И блинчики, – обратилась Стейси к официанту. – С копченостями и фасолью.
– Что будете пить?
– Минеральную воду.
– Может, бокал белого вина? – весело предложил Питер.
– О нет! Я ведь за рулем.
– Ах да, я и забыл.
– Это все? – Официант перечислил выбранные Стейси блюда.
– Да, спасибо. – Стейси замолчала и принялась изучать сервировку. Если бы ее нервозность не была столь сильной, салфетки, искусно декорированные в форме сомбреро, позабавили бы ее гораздо больше.
Она подняла глаза и взглядом угодила в галстук Питера.
Поднимать глаза выше она боялась.
Боялась встретиться с ним взглядом и прочесть в них… Что она боялась в них прочесть?
Она и сама не знала.
Скорее всего, ей опять что-нибудь померещится и она сделает неверные выводы. Пора бы остановиться, пока она не наломала дров. Сейчас она в двух шагах от этого…
Соберись, возьми себя в руки! Разговаривай с ними. С ними обоими!
Общайся как ни в чем не бывало. Ты же профессионал.
Стейси открыла рот, но все заготовленные вопросы внезапно улетучились из ее головы, и она произнесла:
– Расскажите мне немного о себе.
– О себе? – удивленно произнесла Агнес. – То есть о нас?
– Да. То есть о вас, – поправилась Стейси. – Видите ли, если я буду знать о вашей паре больше, я смогу лучше спланировать свадьбу. Мне будет легче при подготовке.
– Хорошо. Что же вас интересует?
– Все, что сочтете нужным рассказать мне, – улыбнулась она. – Как вы познакомились, предпочтения, привычки, увлечения…
– Мы несколько лет проучились в одном колледже, – начал Питер.
– Да, но это было давно, – поправила его Агнес.
– Да и познакомились мы не в колледже.
– А где?
– На переговорах. Вернее, на съемках рекламы.
– Директор по рекламе в компании Питера отвечал за процесс изготовления рекламных плакатов, – пояснила Агнес. – А я и была той самой моделью, которую выбрали для рекламы их продукции.
– Причем само знакомство произошло в Калифорнии, – засмеялся Питер.
– Как романтично, – сказала Стейси и мысленно ущипнула себя.
– Питер приехал на один день в Лос-Анджелес, чтобы присутствовать при завершении съемок. Так мы и познакомились.
– А потом с удивлением выяснили, что, оказывается, родом из одного города, учились в одном колледже и, наверное, немало времени провели, едва не сталкиваясь нос к носу на стадионе или в библиотеке.
– Всегда не хватало какой-нибудь малости? – спросила Стейси, стараясь приятно улыбаться.
Питер взял невесту за руку. Но Стейси показалось, что он выглядит отстраненным. Словно его мысли были где-то не здесь.
Он посмотрел на Стейси долгим взглядом.
– Простите, что вы сказали?
– Я сказала: не хватало малости, – напомнила она.
– Ах да. Но, так или иначе, знакомство состоялось. Дальше все закрутилось очень быстро. Долгое время мы просто встречались, и знакомые привыкли к тому, что мы перманентно вместе.
Он так откровенно рассказывает, мелькнуло в голове у Стейси.
Питер тем временем продолжал:
– Все было стабильно, постоянно, продолжительно и неизменно. Без особых потрясений. Мы оба привыкли к этому.
– Но потом, – вставила Агнес, – мне снова пришлось улететь на съемки, отсутствовать длительное время.
– И тогда она сказала: «Какого черта? Я оставляю тебя одного так надолго и понятия не имею, что тут происходит в мое отсутствие!».
Стейси затаила дыхание.
– А вы?
Принесли горячее. Стейки аппетитно дымились. У Стейси потекли слюнки.
Пока официант занимался расстановкой блюд, Питер откупорил бутылку с минеральной водой и наполнил стакан Стейси. Агнес он налил охлажденного белого вина.
– А я, – наконец продолжил Питер, – сказал: «Тогда для полной уверенности нам надо пожениться».
Для полной уверенности! Все складывается один к одному.
Разумеется. Они попросту не могут любить друг друга!
Агнес – потому, что, очевидно, в принципе не способна любить еще кого-то, кроме себя. С ее ледяным достоинством и хладнокровием. К тому же она модель! У них там весьма распространена самовлюбленность. Эгоизм. Нарциссизм, в конце концов!
Стейси не могла успокоиться. Она почувствовала, что слегка краснеет. Чтобы скрыть замешательство, она взяла стакан, залпом допила воду и яростно вонзила нож с вилкой в дымящееся мясо. Мысленно уговаривая себя успокоиться и прийти в чувство, она осторожно отрезала маленький кусочек и отправила в рот.
Мясо было превосходным.
Стейси поняла, что пауза затянулась и ей нужно как-то отреагировать на услышанное.
Но, кроме как выдавить из себя «Как романтично!», ей больше ничего не приходило в голову.
А чем же руководствуется Питер, собираясь жениться на Агнес?
Да, безусловно она красива. Но мужчины оставляют и более красивых женщин.
Он не может ее любить. Не может! Он просто еще не знал настоящего счастья, основанного на нежности и доверии, на привязанности и необходимости в близком человеке. В человеке, на которого всегда можно положиться, который не отвернется, не предаст.
Агнес же с Питером потому, что он «удачный экземпляр»! Привлекательная внешность, свой бизнес, ум, чувство юмора, адекватность. За таких хватаются обеими руками и держатся изо всех сил. Схватилась и Агнес. С кем поспорить, мрачно подумала Стейси, что Агнес мгновенно оставит Питера, потеряй он свои деньги и свое положение в обществе?
