Элла Уорнер - Римское лето

– Кто там? – недовольно спросила она.

Она помнила, что предупредила всех, что не пойдет сегодня на работу. Никто не должен был ее беспокоить. В семье Керзотти это было не принято. Франческа чуть было не крикнула «входите», но вовремя вспомнила о Максе, который потягивался рядом с ней. Его тоже разбудил нежданный посетитель.

– Я сплю, – крикнула Франческа в надежде, что ее оставят в покое, но это не помогло.

Вздохнув, девушка встала и накинула платье, небрежно сброшенное вчера. Открыв дверь, она увидела Лучану, которая с любопытством вглядывалась внутрь комнаты. Франческа быстро вышла в коридор, захлопнув дверь и надеясь, что любопытная кузина не успела ничего разглядеть в полумраке. Ей меньше всего хотелось, чтобы Лучана прознала о том, что произошло этой ночью.

– Зачем ты пришла? – резко спросила она.

Франческа сознавала, что ведет себя подозрительно, но ничего не могла с собой поделать. Ей не терпелось избавиться от Лучаны.

– Мама спрашивает, что приготовить на ужин, – ответила Лучана с ехидной улыбкой. – Но тебе, похоже, все равно…

– Именно так. Я хочу как следует выспаться, – сказала Франческа, ничуть не смущаясь и предпочитая не замечать издевки в голосе кузины. – Мне только непонятно, с каких пор ты извещаешь меня о желаниях тети Сандры?

Лучана нахмурилась. Ей нужен был предлог, чтобы заглянуть в комнату Франчески, и она не придумала ничего лучше. Но сестра разгадала ее хитрость.

– Увидимся вечером, Лучана, – небрежно сказала Франческа и зашла обратно в комнату, закрыв дверь под самым носом Лучаны.

Макс уже не спал. Он сидел на кровати и внимательно смотрел на девушку.

– Это Лучана, – пояснила Франческа. – Боюсь, она поняла, что ты ночевал у меня. – Тень беспокойства пробежала по лицу девушки.

Максимилиан нахмурился.

– Это имеет для тебя какое-то значение? – ровно спросил он, стараясь не выдать охватившего его отчаяния.

Он слишком рано стал строить воздушные замки. Испуг Франчески на многое открыл ему глаза. Значит, она не хотела, чтобы ее семья что-либо знала. Почему?

– Нет, – покачала головой Франческа. – Но я бы предпочла сказать им сама, а не позволять ей распускать грязные сплетни.

Она осеклась. Что она могла сказать дяде и тете? Что она провела ночь с незнакомым человеком, опозорив и себя, и их, и Алехандро?

У Макса с души камень свалился. Он и не догадывался о переживаниях девушки.

– Ты не должна волноваться из-за нее, любовь моя, – уверенно сказал он.

Франческа улыбнулась.

– Никто не посмеет тебя обидеть. А сейчас я ужасно хочу есть. Ты, скорее всего, тоже. Как насчет того, чтобы выйти в город и позавтракать, раз ты не хочешь привлекать к себе в гостинице лишнего внимания?

Франческа с готовностью согласилась. Одеваясь, она думала о том, что даже если Макс исчезнет из ее жизни через несколько дней, она все равно порвет с Алехандро. Любить одного и выходить замуж за другого казалось ей кощунством. Поэтому не стоило переживать по поводу того, что увидела Лучана и как она может это использовать. Франческу Альбано больше не волновала ее репутация. Хотя, конечно, она предпочла бы сама поставить в известность дядю и тетю. Может быть, Лучана ничего не заметила?

Однако кузина видела предостаточно. Она с самого начала подозревала, что дело нечисто. Лучана очень обиделась на Максимилиана, когда он отверг ее предложение. Случайно увидев, что он направился за Франческой, она укрепилась в своих подозрениях. Лучана всегда знала, что ее кроткая сестрица отнюдь не так невинна, как хотела казаться. Высокий американец был слишком привлекателен, чтобы упустить его.

В полночь Лучана спускалась на кухню, чтобы выпить стакан молока. Она знала, что Макс еще не вернулся домой, так как его номер был рядом с ее комнатой. Лучана специально прошла мимо комнаты Франчески, чтобы убедиться, что сестры тоже нет дома. Это, конечно, еще ничего не доказывало, но наводило на определенные мысли. Лучана намеревалась сидеть всю ночь, ожидая возвращения Максимилиана, но дремота сморила ее. Она проснулась утром и сразу пошла на разведку. Комната Макса была по-прежнему пуста, но это не успокоило Лучану. Она отправилась в комнату Франчески и увидела, что дверь заперта. Буря подозрений охватила ее. Она постучала. Сонный голос Франчески не рассеял ее сомнения, а только усилил их. Наконец сестра сама появилась на пороге. Она тут же закрыла дверь, но Лучана успела увидеть достаточно. Максимилиан ночевал в комнате Франчески.

Спускаясь по лестнице, Лучана никак не могла прийти в себя. Сама она не отличалась примерным поведением, но чтобы скромница Франческа… Это было невероятно. Лучана была оскорблена до глубины души. Она безумно ревновала. Больше всего ей хотелось забежать на кухню к матери и выпалить правду об их любимой Франческе. Но здравый смысл одержал верх над мстительностью. Сначала надо было обдумать, какую выгоду она, Лучана, могла извлечь из создавшейся ситуации.

Лучана опустилась на диван в гостиной. Кто больше всего будет возмущен бесстыдным поведением Франчески? Отец? Вряд ли, сейчас не Средневековье. Мать? Тоже нет. Сандра порой удивляла всех родных широтой своих взглядов. Алехандро…

Лучана оживилась. Как она могла забыть про него? Вот он-то уж точно не обрадуется, когда узнает, что его невеста изменила ему. Возможно, он даже обратит свой взор на нее, Лучану. Только надо как следует подготовиться, чтобы грамотно преподнести ему столь ошеломляющее известие.

А Франческа, не подозревая о замысле Лучаны, наслаждалась жизнью. Они с Максом тайно выскользнули из гостиницы и плотно позавтракали в соседнем кафе. Потом побродили по городу, используя каждую минуту свободы. Они держались за руки, и все прохожие обращали внимание на их светящиеся лица.

– Какая красивая пара, – прошептала им вслед торговка мороженым. – Приятно посмотреть на счастливых людей.

Макс и Франческа действительно были счастливы. Ничто не смущало их покой. Они были молоды, красивы, любили друг друга. Жизнь для них была полна ярких красок и волшебных неожиданностей. Они еще не знали, что их разноцветное счастье недолго и неведомые им силы уже готовятся его разрушить.

6

– Я понимаю, что в это трудно поверить. Я сама оторопела, когда увидела их вместе, – сочувственно проговорила Лучана.

Она сидела рядом с Алехандро в кафе неподалеку от гостиницы Керзотти. Жених Франчески был бледен.

– Я очень люблю ее, – продолжала лицемерная Лучана. – Но ты – мой друг. – Тут она сделала паузу и потупила глазки. – Я не могу допустить, чтобы на тебя показывали пальцем…

По лицу Алехандро прошла судорога. Он не мог поверить тому, что сообщила ему Лучана. Разве его Франческа способна так бессовестно поступить с ним? Крутить роман со случайным туристом, никого не стесняясь?