Шома Нараянан - Одинокая птица

Рия бросила на водителя мученический взгляд.

— Дхрув, не надо, — прошептала она и густо покраснела.

Отпустив ее, он рассмеялся:

— Ты такая милая, когда смущаешься.

Она делано шлепнула его по руке:

— Чтобы быть милой, не обязательно смущаться.

Где мы поужинаем?

Дхрув отвел ее в небольшой ресторанчик, который обычно посещали богачи. Рия в смятении оглядела себя.

— Мы не могли бы пойти в место поскромнее? — прошептала она, когда важный, как павлин, метрдотель плавно заскользил по залу, подыскивая им столик.

Дхрув нахмурился.

— Ресторан не кажется мне чересчур роскошным, — сказал он. — Но если тебе здесь не нравится, мы пойдем в другое место.

— Не нужно, все в порядке, — поспешно ответила Рия.

Рия солгала. Она часто посещала довольно шикарные заведения ради клиентов, но предпочитала недорогие забегаловки. Не желая расстраивать Дхрува, она последовала за ним в зал и обрадовалась тому, что их столик оказался в укромном уголке. От остальных посетителей их отделяли несколько высоких пальм в кадках.

Рия осторожно огляделась. Ей показалась смутно знакомой поразительно красивая женщина в возрасте чуть за сорок. Она решила, что, возможно, видела ее по телевизору.

Дхрув протянул Рии пакет через стол.

— Это для тебя, — сказал он.

Вскрыв подарочную упаковку, она обнаружила внутри маленький квадратный футляр с изящными часами в серебристо-золотых тонах. Часы были красивыми, но Рия вдруг смутилась.

— Зачем, Дхрув? — поинтересовалась она и едва не брякнула, что подарок чересчур дорог.

— Если они тебе не нравятся, я обменяю их на изделие другого дизайнера, — произнес Дхрув, неверно истолковав причину ее замешательства. — Я выбрал их, потому что рекламировавшая их модель чем-то напомнила мне тебя.

Рия подняла глаза и улыбнулась:

— Они мне нравятся. Спасибо!

— Ты уверена? Ты разглядывала их, словно отвратительного паука.

Рассмеявшись, Рия надела часы на тонкое запястье.

— Я просто немного озадачена, вот и все, — пояснила она. — Я ожидала конфет или других лакомств. Мой бывший жених заваливал меня конфетами, и мне не удавалось убедить его, что я не люблю сладости.

Дхрув рассмеялся, но, услышав о бывшем женихе Рии, насторожился.

— Каким был твой бывший жених? — осторожно спросил он несколько минут спустя.

Рия улыбнулась:

— Милым. Хорошим. Слишком хорошим для меня. — У нее было такое выражение лица, будто она вспомнила что-то забавное.

— Ты поддерживаешь с ним связь?

— О да, — произнесла она. — В прошлом месяце я подарила его дочери на день рождения набор красок для рисования пальцами. Он пришел в ярость, потому что она разрисовала все стены в доме.

— Он женат? — Дхрув не сдержал удивления в голосе.

— Да. — Рия усмехнулась. — Когда мы расстались, он сказал, что не сможет смотреть на другую женщину и, вероятно, умрет холостяком. Но потом он познакомился с очаровательной девушкой на работе, и через два месяца они сыграли свадьбу.

— Значит, он решил тебе отомстить?

Рия нахмурилась:

— Нет, я так не думаю. Мы с ним не очень подходили друг другу, а Сушита идеальная жена для него. У них очаровательный ребенок.

Послышалась веселая трель телефона Рии. Она достала аппарат из сумочки и поморщилась, прочтя текстовое сообщение.

— Извини. Мне нужно разобраться, — сказала она. — Небольшая проблема на работе.

Дхрув кивнул, наблюдая, как она набирает ответное сообщение.

— Трудный день? — спросил он, когда она вновь подняла голову.

Рия вздохнула:

— Суматошный. Я думала, мне не удастся с тобой поужинать, но потом жена моего босса срочно вызвала его домой, и я смогла сбежать.

— Похоже, твой босс — тиран, — произнес Дхрув. — Кстати, завтра у меня деловой ужин. Напомни, чтобы я попросил администратора отеля оставить тебе запасной ключ.

— Завтра вечером меня не будет, — не задумываясь, ответила Рия. — Я разговаривала с соседкой по дому перед уходом с работы, и она сказала, что, возможно, завтра утром дадут электричество.

Рука Дхрува, в которой он держал ложку, на секунду замерла у его губ. Он почему-то был уверен, что Рия пробудет с ним до тех пор, пока он не уедет из Мумбаи. Он оплатил номер в отеле на месяц вперед, а сегодня утром попросил забронировать комнату на двоих. Он даже отложил поездку в Нагпур к родителям, желая провести больше времени с Рией. Очевидно, он действовал слишком самоуверенно.

— Почему бы тебе не взять вещи из дома и не вернуться в отель? — предложил он. — Тебе удобнее ездить на работу оттуда.

Рия глубоко вздохнула.

— Я не знаю, Дхрув, — честно ответила она. — Мне не хочется тебя обременять. Я даже не уверена, что мы должны продолжать встречаться.

Он нахмурился:

— Что-то случилось?

Рия теребила салфетку, опустив глаза.

— На самом деле я ничего о тебе не знаю, — выпалила она. — Ты изменился. Я не знаю, какие фильмы ты любишь, какую музыку слушаешь, какой твой любимый десерт. Я даже не знаю, какой у тебя любимый цвет!

— Если бы ты осталась подольше, у нас было бы время поговорить, — сухо ответил Дхрув. Заметив, как она вздрогнула, он наклонился, обхватил ладонями ее руку и спросил более мягким тоном: — Что тебя беспокоит?

— Последние дни были замечательными, — безрадостно произнесла она. — Но ты живешь в Сингапуре, а я не планирую уезжать из Индии, поэтому у нас с тобой мало общего. Вероятно, нам следует расстаться до того, как мы привяжемся друг к другу.

«Потому что я не хочу снова страдать, — подумала Рия. — Я не желаю слышать от тебя, что у нас был отличный секс, но ты меня не любишь. Не хочу до конца жизни надеяться, что когда-нибудь ты поверишь в любовь».

Дхрув на несколько секунд отвернулся от Рии. Он не задумывался о будущем, а просто наслаждался приятными моментами.

— Слушай, я не понимаю, куда ты клонишь, — сказал он наконец, — но нам не нужно усложнять наши отношения.

Он нежно погладил ее руку и почувствовал, как Рия вздрогнула.

— Нам хорошо вместе. Зачем расставаться? Теперь я буду часто приезжать в Мумбаи. Мы воспользуемся временем, чтобы лучше узнать друг друга, а потом решим, что делать дальше.

Рия кивнула. Не следовало говорить на такие темы в ресторане. И в любом случае Дхрув, кажется, не понял, что она пыталась ему донести. Она должна самостоятельно разобраться со своими чувствами и выяснить, как долго ей удастся быть рядом с Дхрувом, не подвергаясь угрозе потерять голову от любви.

Несколько секунд она смотрела в свою тарелку, потом резко произнесла: