Алекс Вуд - Красивая жизнь

«Итальянская звезда» искрилась огнями. Джейн теребила в руках сумочку, пытаясь как-то скрыть нервозность. Сейчас она войдет в это помещение, где все будут смотреть на нее, обсуждать, осуждать… Разве порядочные женщины носят подобные платья? Джейн вспомнила откровенный взгляд Луиджи, скользнувший по ее полуобнаженной груди. Как она отреагирует, когда на нее будут смотреть другие мужчины?

Немедленно перестань, строго приказала она себе. Раз в жизни на бал попадаешь, а ведешь себя как перепуганная курица. Сколько тебе лет? Пора начинать жить!

Упрямая решимость горела в глазах Джейн, когда она входила в «Итальянскую звезду». Легкого волнения юной девушки не получилось.

Зал был украшен многообразием живых цветов. От их терпко-сладких ароматов немного закружилась голова, но Джейн неожиданно пришла в себя. От страхов не осталось и следа. Оказалось, что бояться было нечего.

Постояльцы «Итальянской звезды» не производили приятного впечатления. Казалось, все смокинги и платья были взяты напрокат; бриллианты сверкали фальшивым блеском, женщины были чересчур накрашены, а мужчины потасканы. Светского бала явно не получалось.

Джейн с удивлением посмотрела на Луиджи. Но тот чувствовал себя как рыба в воде, вежливо раскланиваясь со знакомыми и обмениваясь с ними короткими фразами.

Куда ты меня привел? – захотелось спросить Джейн. И что все эти люди делают здесь?

Но это было бы некорректно. Оставалось лишь притвориться, что все замечательно и вокруг не сомнительные личности, а изысканные люди из высшего света. Джейн прищурилась немного, стараясь не смотреть по сторонам, чтобы не разочаровываться.

– О, привет, Лу, я так рад тебя видеть! – К ним подошел низенький толстяк с высокой пышнотелой блондинкой. – Шикарно выглядишь в этом костюмчике. Правда, Клара, наш мальчик просто изумителен?

Блондинка лениво кивнула. Луиджи сказал что-то в ответ, толстяк засмеялся. Джейн во все глаза смотрела на эту странную парочку. Дамочка была явно не из тех, кого добропорядочные женщины с охотой впускают в свой дом. Если Джейн поначалу и переживала по поводу своего открытого платья, то сейчас она совершенно успокоилась. На фоне блондинки ее наряд выглядел пуританским. Мощная грудь девушки буквально вываливалась из узкой полоски ткани, которую с трудом можно было назвать кофточкой. Джейн была готова поклясться, что перед ней одна из так называемых жриц любви. По крайней мере, она всегда представляла их именно такими.

Да и сам толстяк был не лучше. Его пухлые пальцы были унизаны перстнями, на шее поблескивала цепь. Он гадко посмеивался и шарил плотоядными глазами по телу Джейн, не забывая при этом пощупать свою вульгарную спутницу.

Неужели Луиджи общается с такими людьми? – невольно подумала Джейн. Что может быть общего между ними?

Но нет, это невозможно. Луиджи такой красивый, такой благородный. Он знаком со всеми, вполне вероятно, что иногда ему попадаются и подозрительные личности. Словно подтверждая ее мысли, Луиджи повернулся к Джейн и виновато пожал плечами. Она сочувственно улыбнулась в ответ. Он должен знать, что она все воспринимает нормально. Глупо устраивать истерики по пустякам, да еще мужчине, которого знаешь всего два дня. И с которым ты не планируешь разрывать знакомство…

Наконец навязчивая парочка отстала от них.

– Уф, Грегори так утомителен, – вздохнул Луиджи. – А уж его подружки…

Он картинно закатил глаза и скорчил забавную рожицу. Джейн прыснула. Напряжение момента развеялось в считанные секунды. Она почувствовала, что настроение повышается. В конце концов, вокруг нарядные люди, играет веселая музыка, и можно пить сколько угодно искрящегося шампанского. Которое, правда, оказалось кисловатым на вкус. Джейн поморщилась, отпив глоток, и осторожно поставила бокал на край столика. Потом его заберут официанты, вливать в себя подобный напиток ей не хотелось.

Я не очень люблю шампанское, утешила она себя, стараясь не думать о том, что в «Лагуне» спиртное было совсем другого качества.

А затем Луиджи пригласил ее на танец, и она забыла обо всем на свете, кружась с ним по просторному залу.

– Вы великолепно танцуете, – шепнул он Джейн, коснувшись губами ее маленького ушка. – Я потрясен.

Джейн залилась краской. На самом деле она уже три раза наступила Луиджи на ногу, но он со свойственным ему тактом предпочел этого не замечать.

– Ну что вы, – скромно возразила она, подняв голову. – Я посредственный танцор, в особенности по сравнению с вами.

Луиджи действительно очень хорошо танцевал. Он двигался легко, без усилий, чутко улавливая такт. Джейн ощущала аромат его туалетной воды, немного резковатый, но от этого не менее пьянящий и возбуждающий. Одним словом, Луиджи Ферро был неотразим с головы до ног, и Джейн предвкушала еще великое множество открытий, связанных с этим невероятно красивым мужчиной.

Но главное открытие вечера не имело к Луиджи никакого отношения. Запыхавшаяся после очередного танца Джейн отошла к столику с шампанским и прислонилась к стене. Луиджи на минутку покинул ее, и она пользовалась долгожданной возможностью отдохнуть. Услышав знакомый хриплый голос, она обернулась, и тотчас с ее губ сорвался вздох недовольства. Потому что на расстоянии вытянутой руки от нее остановился толстяк Грегори со своей крутобедрой спутницей. К счастью, они не заметили ее, так как Джейн предусмотрительно выбрала себе укромный уголок, полускрытый от любопытных взглядов тяжелой портьерой.

– Но он, конечно, ловкач, – хихикал Грегори, блондинка вторила ему. – Никогда бы не подумал, что у него получится провернуть это дельце…

– А сколько ему заплатили? – гнусаво спросила женщина.

Джейн пошевелилась в надежде, что они обнаружат ее присутствие. Было неудобно подслушивать чужую беседу, пусть даже невольно, но ответ Грегори заставил ее насторожиться и на время забыть обо всех благих намерениях.

– Точно не знаю, но приличную сумму, крошка, можешь не сомневаться. Станет он руки марать из-за ерунды, держи карман шире. А ведь повозиться с той девчонкой ему пришлось немало, так что он с лихвой свой гонорар отработал.

– Так он с ней уже разобрался или нет? – Голос блондинки звучал нарочито-равнодушным, но толстяк, так же как и Джейн, почувствовал, что за этим скрывается искренний интерес.

– А тебе какое дело, малышка? Тебе лучше держаться от него подальше, если не хочешь закончить так же, как та американская девчонка. Подумать только, возомнила себя великой писательницей и все такое. Ну, ей быстро показали, что к чему…

Грегори издал утробный смешок. Его спутница вторила ему.

Джейн не на шутку перепугалась. О чем говорят эти люди? О каком-то мужчине, который сделал что-то ужасное с девушкой, американской писательницей, и получил за это немалые деньги. Неужели они имеют в виду Анабеллу?