Грейс Грин - Встреча у земляничного дерева
Энди не унимался:
— Что вообще происходит? Зачем он хочет встретиться с тобой после завтрака?
— Энди, мне нужно поговорить с ним.
Его лицо потемнело.
— Значит, теперь у тебя есть с ним какие-то секреты! Ты же говорила, что он тебе не нравится.
— Золотко, — очень спокойно ответила Мэг, беря его за руку, — не огорчайся. После того, как мистер Грейнджер уедет, мне надо будет поговорить и с тобой тоже. Я все тебе расскажу, обещаю!
За завтраком Мэг ела машинально. Сэм же, напротив, с энтузиазмом поглощал вкусную еду. Он казался беспечным и довольным жизнью.
Когда после завтрака они отправились к берегу, он с наслаждением вдыхал свежий морской воздух. День выдался теплым, с океана временами налетал легкий бриз. Мэг видела, что Сэм рад прогуляться перед долгой поездкой. Разумеется, он и представить себе не мог, какую новость она собралась сообщить ему.
— Ну что, куда пойдем — к гостинице или к порту?
Он придерживал ее за локоть, помогая идти по невысокой траве. Мэг осмотрелась. К северу на пляже было полно людей, а к югу — относительно пустынно.
— Пойдем к отелю.
Когда они добрались до песчаного пляжа, Сэм опустил ее руку, и теперь они шли рядом. Мэг искоса взглянула на него. Он казался задумчивым — возможно, спрашивал себя, о чем она собралась с ним поговорить. Болтая о разных пустяках, они добрались до старого дерева. Отсюда было хорошо видно, что Марк уже успел заменить табличку о продаже отеля на другую, «Продано».
— Марк не предупредил тебя, что будет продавать гостиницу?
— Нет, все произошло так быстро. — Она покачала головой: — Но я не об этом хотела с тобой поговорить.
— Нет? Тогда о чем?
Легкий ветер сорвал с дерева сухой лист, который, планируя, опустился прямо на голову. Она подняла руку, чтобы снять его, и почувствовала, что рука словно налилась свинцом. Кровь так стремительно отливала от ее лица, что она, верное, сделалась белой как мел.
— Мэг? — озадаченно окликнул ее Сэм.
— Знаешь, тебе будет тяжело это услышать… — пролепетала она. — Мне не легче, поверь.
Он нахмурился:
— Послушай, выкладывай, что бы там ни случилось. У тебя неприятности? Я обещаю помочь. Тебе нужны деньги?
Она отвернулась, но он обнял ее за плечи развернул лицом к себе. На ее глазах выступил слезы, и взгляд Сэма наполнился сочувствием.
— Что случилось, Мэг? Прошу тебя, говори скорей.
Она зажмурилась, делая усилие, чтобы успокоиться, и отстранилась. Где-то вдалеке кричала чайка, со стороны отеля донесся чей-то счастливый смех.
Мэг заставила себя взглянуть ему в глаза:
— Ты должен меня понять… Я не могла… просто не могла сказать тебе раньше. Я не хотела… я боялась, что это скажется на твоей семейной жизни…
— Мэг, ближе к делу! Какое ты вообще можешь иметь отношение к моему браку?
Что ж, отступать было некуда. Момент, о котором она столько мечтала, которого так боялась, настал. Теперь он смотрел на нее и ждал ответ. Его зеленые глаза потемнели от напряжения.
Мэг судорожно сплела пальцы рук и прижала их к груди.
— Наверное, не так часто мужчине приходится услышать, что у него есть ребенок.
Он смотрел на нее без всякого выражения — смысл ее слов явно не доходил до него.
— Сэм, — голос ее задрожал, потому что она собиралась сообщить ему новость, которая должна была перевернуть все его существование. — Энди — твой сын.
Сэм покачнулся, словно от удара. Изумление, однако, быстро уступило место гневу:
— Что ты задумала, Мэг? Что за шутки?
Слезы неудержимо покатились по ее щекам.
— Это не шутка. Энди… он твой сын. Наш…
— Ты сошла с ума! — Его рот раздраженно искривился. — Ты могла выкинуть такой номер лет пятнадцать назад, но не сейчас, когда можно провести генетическую экспертизу! Да суд просто посмеется над тобой!
— Мне не нужен никакой анализ! — Тихое отчаяние внезапно сменилось яростью, и она покраснела от гнева. — Он с каждым днем становится все больше похож на тебя! Ты и сам это заметил!
— О, Боже мой! — Он резко развернулся и подошел к дому, затем на ходу прокричал ей, не оборачиваясь: — Да, у нас обоих темные волосы и длинные пальцы, как у миллиардов других людей на этой планете!
Мэг догнала его и, ухватив за рукава майки, повернула к себе.
— И не убегай! На этот раз тебе это не удастся! Ты не сможешь опять, как и тринадцать лет назад, просто отмахнуться от меня!
Он растерянно смотрел на нее. Да она просто сумасшедшая!
— Ладно! Какую историю ты придумала, рассказывай! Что ты собираешься на меня повесить?
— Историю? — Ее голос сорвался. — Ты что так и будешь делать вид, будто той ночи не было вовсе?
— Какой ночи, Мэг?
Он недоверчиво, почти умоляюще смотрел на нее в полном смятении.
— Ты прекрасно знаешь! Той ночи, когда мы занимались любовью. Вот здесь, на этом самом месте. Скажешь, этого не было?
— Разумеется, не было! Все это плод твоего буйного воображения. Да, Эльза говорила, что ты была влюблена в меня, когда тебе было четырнадцать, и вот…
— Мне было восемнадцать, когда это случилось. Я только начала здесь работать — той самой ночью, когда ты узнал, что Алекс погибла. Я уходила домой после дежурства и увидела тебя у воды. Подошла к тебе, хотела поздороваться. Я даже не знала, что по телевизору сообщили про Алекс. — Ее голос опять сорвался. — Ты… ты плакал.
По его телу прошел ледяной озноб. Долго, очень долго он стоял и смотрел на нее. Мир рушился под его ногами.
— Продолжай, — проговорил он хрипло и сам не узнал свой голос.
— Ты… ты сам знаешь, что случилось.
— Рассказывай дальше.
— Ты сказал мне про Алекс… что она разбилась. Я хотела поддержать тебя, помочь. Мы пришли сюда… — Голос Мэг дрожал, щеки ярко горели — Мы оба думали, что Алекс… Но на следующее утро, когда стало известно, что произошла ошибка, что она жива и находится в больнице, ты тотчас же уехал.
Она отвернулась от него и смотрела на океан.
— Мы занимались любовью. Здесь, на берегу. Но потом ты ни разу не позвонил мне. Не поинтересовался, как я. Тебе даже в голову не пришло, что я могла забеременеть.
Длинные волны с мягким шуршанием набегали на берег, над ними с пронзительными и сердитыми криками носилась одинокая чайка. Сэм не знал, как долго он стоял в оцепенении, глядя на Мэг и на море. Когда он заговорил, его голос звучал очень тихо, едва слышно:
— Боже мой, Мэг… Я не знал…
Он старался сосредоточиться, но мысли разлетались в разные стороны, все, кроме одной — у него есть сын! Сердце его сжалось. Мэг одна несла это бремя долгих тринадцать лет!
