Ронда Бэйс - По велению сердца

— По-моему, ты даже не удосужилась спросить об этом, — заметила Адель. — А некоторые мужчины не слишком-то любят распространяться о своем семейном положении.

Даниель вздохнула.

— Тогда я ничего не знаю, — пожала она плечами. — Но, наверное, он не женат. Он не раз был готов остаться у меня на ночь. Не думаю, что семейный мужчина на такое отважился бы.

— Плохо ты знаешь семейных мужчин и их отговорки перед женами, — снисходительно произнесла Адель. — У него есть на пальце след от обручального кольца?

— Не знаю.

— Ну простота! — отругала ее подруга. — Разве можно начинать отношения неизвестно с кем?

Даниель расплакалась.

— Он не неизвестно кто, — проскулила она. — Он хороший, и он мне нравится.

— Нравится! — передразнила ее Адель. — Поверь, это еще не показатель! — Обняв подругу за плечи, она прижала ее к себе. — Ладно, прорвемся. Скажи спасибо, что у тебя есть умудренная опытом подруга. И, честно говоря, я уже очень жалею, что раньше не выяснила у тебя, кто же он, твой избранник.

Даниель судорожно вздохнула.

— Как мне сказать ему? — спросила она.

— Так и сказать, — ответила та. — Мол, милый, нам было хорошо вместе. Но ты же понимаешь, что иногда после этого появляются дети. Так вот, дорогой, мы не оказались исключением.

— У меня язык не повернется, — прошептала Даниель. — Он решит, что я собираюсь женить его на себе.

— А он не мог подумать, что надо предохраняться, когда спал с тобой?! — в гневе воскликнула Адель. — Или это выше его сил?!

Даниель всхлипнула.

— Я не знаю.

— Так узнай! — Адель встала, приблизилась к трюмо, на котором лежала сумочка подруги, взяла ее и подала Даниель. — Бери телефон и звони. Настаивай на встрече. У тебя дома. Чтобы вы смогли спокойно поговорить.

Даниель неуверенно взяла сумочку.

— Я теперь и не знаю, стоит ли посвящать его в это, — растерянно произнесла она.

Адель уперла руки в бока, стоя перед ней.

— Зато я знаю! — заявила она подруге. — Что бы ты ни решила, он должен это оплатить! А там будет видно! Звони!

Достав из сумочки мобильник, Даниель послушно раскрыла его и начала искать нужный номер.

Даррелл вышел из душа. Люси как-то неожиданно метнулась от гардероба.

Он досадливо поморщился. Опять она шарила по карманам. Можно подумать, что он идиот и позволит поймать себя на каком-нибудь пустяке.

Не дождется!

Сжимая в руке мобильный телефон, который он предусмотрительно брал с собой, он прошел к гардеробу и раскрыл дверцы.

— Куда-то собираешься? — настороженно поинтересовалась жена, стоя у него за спиной.

— Да, — кивнул он. — Только что позвонили. Надо подъехать на встречу. Мой зам не справляется. Необходимо разрулить возникшую ситуацию.

— Жаль, — печально заметила Люси, приближаясь к нему и обнимая со спины. — А я так надеялась, что мы проведем этот вечер дома.

— Я бы тоже этого хотел, — произнес Даррелл. — Но обстоятельства вынуждают меня ехать. Ты же понимаешь, так просто я не сорвался бы.

— Да, конечно, — пробормотала она.

Даррелл вздохнул. Сегодня был тот редкий случай, когда он сказал Люси правду. Он с удовольствием остался бы дома.

Но позвонила Даниель.

Просила приехать.

По ее голосу он понял, что она очень расстроена.

Смутная тревога закралась в его душу. Дарреллу хотелось отказаться. Но он не смог это сделать.

И теперь собирался к ней. Очень надеясь, что ничего страшного не произошло и она просто соскучилась.

Однако чутье подсказывало ему, что это не так.

Что-то случилось.

И неожиданно Даррелл понял, что оправдались самые худшие его опасения — связь с Даниель начала приносить проблемы.

— Он приедет? — Адель пристально посмотрела на подругу.

— Да. — Даниель опустила голову.

— Когда?

— Через час-полтора. — Даниель вздохнула. Адель подошла к окну, отдернула штору, выглянула на вечернюю улицу.

— Что ж, — заметила она. — Тогда у нас остается время, чтобы привести тебя в порядок.

Даниель подняла на нее печальный взгляд.

— О чем ты говоришь? — с болью в голосе спросила она. — Разве ты не понимаешь, что в этом просто нет смысла?

Адель подошла к шкафу и открыла дверцы.

— Это ты ничего не понимаешь, — произнесла она. — Ты не должна выглядеть просительницей. Надо поставить его перед фактом. Но так, чтобы он не смог уклониться от ответственности.

Даниель вздохнула.

— Ничего не выйдет, — грустно пробормотала она. — Я такая, какая есть. И сыграть не сумею.

Адель обернулась и посмотрела на нее.

— Никто и не просит тебя что-то изображать, — сказала она. — Но выглядеть такой же красивой, как обычно, не помешает.

— Мы будем дома, к чему все эти церемонии? — устало спросила Даниель.

— К тому, что тебе предстоит выдержать важный разговор. И если ты будешь хорошо выглядеть, то просто почувствуешь себя увереннее. Поверь. — Адель перебирала вешалки, разглядывая вещи подруги. — Никто не говорит, что надо облачиться в вечернее платье. Которого у тебя и так нет. Джинсы, футболка. Что-нибудь простое. Волосы стянем в хвост. На лице минимум косметики. — Она обернулась к подруге. — Ты все еще здесь? Ну-ка быстро в ванную принимать душ!

Даниель послушно поднялась.

— Ты уверена, что это все нужно сделать? — все же поинтересовалась она напоследок.

— Это просто необходимо! — кивнула Адель, возвращаясь к прерванному занятию. — И не задерживайся. Мы должны одеть тебя, после чего я уйду, а ты останешься ждать своего принца. Я надеюсь, что принца.

Даниель, ничего не ответив, скрылась в ванной.

Адель извлекла из гардероба джинсы и трикотажную кофточку с короткими рукавами.

Приблизившись к трюмо, она выбрала заколку, которая подошла бы к наряду подруги.

Задумавшись, Адель остановилась посреди комнаты.

Конечно, было бы намного лучше, если бы она осталась с Даниель. Но, к сожалению, подруге придется самой лавировать в разговоре со своим любовником. Адель вздохнула.

Она не была уверена, что Даниель справится. И очень переживала за нее. Стих шум воды.

Адель перевела задумчивый взгляд на дверь.

Через несколько мгновений Даниель, закутанная в халат и с полотенцем на голове, вошла в спальню.

— Вижу, ты уже приготовила одежду, — с улыбкой заметила она.

Но от Адель не укрылась нервозность подруги, сквозившая в каждом ее движении, в каждом слове.

— Да, думаю, это то, что нужно, — ответила она. — Суши волосы и быстро одевайся. А потом займемся твоим макияжем и прической.