Элизабет Пауэр - Скандальная репутация

— А я боюсь, что не взяла купальник, — сказала Шеннон с облегчением.

— Я могу одолжить тебе свой, — предложила Истер.

— Нет, не нужно. — Что еще она могла сказать? Шеннон действительно была бы не прочь поплавать, но не хотела терпеть бестактные замечания Эмили.

— Ты, кажется, забыла, Шеннон? Ты ведь купила бикини сегодня утром, — напомнил Кейн. — Пакет — в машине.

Сердце Шеннон упало. Ну зачем он напомнил?!

— Правда? — Глаза Эмили засияли любопытством. — Можно мне посмотреть? Надень его, Шеннон! Или ты боишься воды? — Она хихикнула.

— Вряд ли тот, кто плавает в море с дельфинами, боится воды. — Казалось, Кейн забавлялся ее замешательством. — Иди поплавай, Шеннон.

Это был конец. Последнее, что она хотела бы сделать, — это показаться здесь в своем бикини. Но что ей оставалось? Сказать, что разболелась голова? Это было бы смешно. Она не хотела быть грубой. Истер распорядилась, чтобы шофер принес купальник. Понурив голову, стараясь не встречаться взглядом с Кейном, Шеннон прошла за Эмили в ее комнату переодеться.

Она появилась в ярко-оранжевом бикини, состоявшем из нескольких полосок ткани, обшитых бисером, и почти ничего не скрывавшем. Гордо подняв голову, стараясь ни на кого не смотреть, Шеннон прошла к бассейну, чувствуя на себе тяжелый взгляд Кейна.

Кейну стало неудобно в тесных брюках. Он положил ногу на ногу. Он никогда еще не видел такой красоты: тонкая талия, нежные изгибы бедер, упругие ягодицы, разделенные оранжевой полоской...

— О господи! — прошептал Барт. Он не мог оторвать глаз от тела Шеннон. Она нырнула в бассейн и теперь грациозно плыла кролем. — Она божественна, Кейн. Если бы она была моей, я бы запер ее на ключ, чтобы она принадлежала только мне.

— Да, — выдохнул Кейн. Как он мог cосредоточиться на делах, когда она расхаживала перед ним почти обнаженной? Несмотря на всю силу воли, он был всего лишь человеком. Гнев в нем нарастал. Шеннон вырядилась так, чтобы досадить ему? Чтобы заставить его есть у нее с руки? Валяться у нее в ногах, как те глупцы, о которых она так легкомысленно говорила? Однако Кейн был уверен, что в ее планы не входило оголяться перед Колтранами. Теперь он понимал, почему она так долго не соглашалась плавать с Эмили.

Но было и еще что-то, кроме его злости на нее, кроме желания. Это восхищение. Он восхищался ее мужеством. Она была умной девушкой, куда более умной, чем думали многие, и если Шеннон планировала соблазнить его, то каков мотив? Желание увидеть его униженным, раздавленным лишь потому, что он сказал, что не хочет ее? И Кейн чувствовал, что готов сдаться. Или она хотела соблазнить его, чтобы посмеяться над ним? В конце концов, разве она — не маленькая кокетка, которой не жалко испортить жизнь человека ради своих удовольствий? Он вспомнил скандал с Джейсоном и его женой, которая пыталась покончить с жизнью, когда узнала про Шеннон. Что же ему делать? Во всяком случае, не поддаваться на ее уловки.

Отрицать то, что Шеннон его возбуждала, как ни одна женщина, что он хотел ее, было бы глупо. Кейн не мог не восхищаться ее грацией, ее совершенным телом. Но он был зол: она опозорила его перед друзьями и клиентами. Что ж, на сей раз ей это даром не пройдет.

— Вы обязательно должны навестить нас снова, — прощаясь, сказала Истер.

Шеннон была уверена, что приглашение искреннее. Они стояли у машины и ждали Барта с Кейном.

— Мне очень стыдно за Эмили, — повторила хозяйка дома. — Мне кажется, ей нравится Кейн. Это детское увлечение. Вы ведь не против?

— Конечно, нет! — Да и почему она должна быть против? Они не встречаются, как подумала Истер.

— Мы с Бартом волнуемся за него. Он слишком много работает.

Женщины обернулись и посмотрели на Кейна. Он внимательно слушал, что ему говорил Барт. Рядом стояла Эмили и смотрела на Кейна влюбленными глазами.

— Настоящий мужчина, — сказала Истер. — Холоден снаружи и горяч внутри. Но редко бывает вспыльчив, что, бесспорно, хорошо для близких ему людей. Особенно для Софи.

— Софи? — Шеннон нахмурилась. Истер поощряет полигамию? Наверное, да, если не сомневается, что у Шеннон с Кейном тоже романтические отношения.

— Софи стала милой молодой женщиной, — продолжала Истер, удивленная замешательством Шеннон. — Хотя Кейн до сих пор опекает ее. Она — поздний ребенок. Ей было всего восемь, когда умерли их родители.

— Их родители? — недоверчиво пробормотала Шеннон. Значит, Софи — его сестра? А она думала...

— А вот и Кейн!

Она попыталась принять непринужденный вид.

— Ты ведь еще приедешь к нам, Кейн? — Эмили повисла на руке Кейна и умоляюще заглядывала ему в глаза. — А ты, Шеннон? Ты должна уговорить Кейна, чтобы он взял тебя с собой.

Шеннон постаралась выжать из себя вежливую улыбку. Она посмотрела на Кейна, и улыбка застыла у нее на лице. Ей показалось, что так грозно он еще никогда на нее не смотрел. Вряд ли он привезет ее сюда еще хоть раз.

— Почему ты не сказал, что Софи твоя сестра, — упрекнула она его, когда они сели в машину.

— А ты и не спрашивала, — ответил он кратко и больше не сказал ни слова за всю дорогу. Он был сердит на Шеннон из-за того, как она вела себя у Колтранов.

Когда машина остановилась у причала, он вышел, открыл дверцу и подал ей руку. Шеннон очень хотелось отправить подальше и его яхту, и его безупречные манеры, но она сдержалась. Гордость не та вещь, которую можно себе позволить, когда твой счет в банке закрыт и ты даже не можешь купить билет на самолет. Она неохотно поднялась на борт.

— Пожалуй, я приму душ, — сказала Шеннон, пытаясь улизнуть в свою каюту, чтобы спастись от Кейна. От его взгляда ей становилось страшно.

— Нет, не примешь! — Он преградил ей путь и схватил за руку, когда она попыталась убежать. — Пока не объяснишь мне, что за представление ты сегодня устроила.

— Что ты себе позволяешь? — Она попыталась высвободиться, хотя хорошо знала, что ей это не удастся. — Я не понимаю, о чем ты говоришь.

— Не понимаешь? — Кейн невесело улыбнулся. — Давай я тебе напомню: «Было бы неплохо, если бы они хоть иногда пользовались тарелками!» — сказал он, подражая ее речи. — А потом был бассейн!

— Бассейн? — повторила она в ужасе. Все, что она могла сделать, спасая свою гордость, — это притвориться, будто ничего не произошло. — В чем дело, Кейн? Вряд ли тебя это шокировало.

— Какая разница, что чувствовал я? — прошипел он. — Истер и Барт — мои друзья.

Шеннон хотелось провалиться сквозь землю. Вместо этого она гордо встряхнула головой, рассыпав золотые волосы по плечам, и дерзко сказала:

— Кажется, они не возражали.