Карен Брукс - Кольцо с бриллиантом

Ее веселость как рукой сняло. К глазам подступили слезы. Она прекрасно поняла, что хотел сказать Стюарт. Она с горечью улыбнулась и взяла его за руку.

- Успокойтесь, Стюарт. Все нормально, и я не собираюсь что-либо рассказывать мистеру Престону. Да и о чем говорить? Что я увидела вас в театре? Очень рада, что у вас… прекрасное настроение.

Стюарт улыбнулся - скорей усмехнулся. Юлиана впервые отметила про себя, что этот малый очень недурен собой. Наверное, у него отбоя нет от женщин, пришло вдруг ей в голову.

- По всему видно, вы считаете меня напыщенным, тщеславным занудой.

- Ну, в общем… вы не далеки от истины.

Он пристально, задумчиво посмотрел ей в глаза.

- А вы всегда были для меня идеалом светской дамы. Но вчера передо мной открылась совершенно другая миссис Престон. Оказывается, у вас есть сердце… Мистеру Престону очень повезло.

Юлиана покраснела от комплимента. Ей было приятно услышать от него такое, но вместе с тем снова захотелось расплакаться. Если бы только Блейк нуждался в ее сердечности…

- Ну ладно, не стану вам больше докучать, - сказал Стюарт, увидев, что публика рассаживается по своим местам. - Еще раз спасибо, миссис Престон. Берегите себя.

Она проводила его взглядом. Интересно, сколько ему лет? Не больше двадцати шести или двадцати семи. Надо же, а мне всегда он казался намного старше.

- Ты со Стюартом сейчас разговаривала?

Юлиана повернулась и увидела перед собой Блейка с бокалом шампанского.

- Да… да, это был он.

Боже, что со мной? Чего я испугалась? Ведь я ни в чем не провинилась.

Протягивая ей бокал, он сухо заметил:

- У вас была на редкость теплая беседа. Со стороны можно подумать, вы большие друзья. Никогда не предполагал, что ты такая общительная. - Блейк уселся на свое место. - И не ожидал его увидеть здесь. Странно, он даже словом не обмолвился, что собирается пойти в театр.

- А почему он должен перед тобой отчитываться? - возразила Юлиана, заняв сторону Стюарта. - Ты ведь всегда держишь дистанцию со своими подчиненными. Так почему они должны докладывать тебе о своей личной жизни?

- Да, по всему видно, с тобой-то уж он не преминул поделиться, не так ли? - съязвил Блейк. - Может, и с ним ты теперь накоротке?

- Не валяй дурака, Блейк. Ты же знаешь, он никогда не осмелится.

- Может быть, при мне ему и не хватит храбрости. А стоит твоему мужу убраться куда-нибудь подальше, он уж точно не будет таким паинькой, он…

Юлиана в изумлении открыла рот.

- Боже, Блейк, ты что, ревнуешь? Совсем обалдел?

Блейк вскипел.

- Это ты глупая! А я как раз далеко не дурак. Но был бы действительно полным идиотом, если бы при такой красавице-жене все принимал на веру. А теперь умолкни и пей шампанское. Скоро поднимется занавес.

Юлиана глотнула из бокала и в предвкушении новых прекрасных минут отключилась от окружающего и обратилась к сцене. С началом второго действия она вместе со взмахом дирижерской палочки почувствовала себя в гуще событий, происходивших на сцене. В какой-то момент до нее стало доходить, что сюжет спектакля имеет некоторое сходство с ее ситуацией. Главный герой до безумия влюблен. Но сердце девушки принадлежит другому.

Нет, у Блейка никого нет, успокоила она себя. Просто он не способен любить так, как этого хотелось бы сейчас ей. И все же… грех обижаться - он заботлив, внимателен, правда, по-своему, но что делать! Довольствуйся этим, если не хочешь неприятностей.

После спектакля Стюарт, видимо, намеренно затерялся в толпе и незаметно ушел из театра. Это даже к лучшему, рассудила Юлиана. Никогда не ожидала, что Блейк встанет на дыбы из-за того, что я просто поболтала с его секретарем. Нет, конечно, он не думает, что между нами что-то есть; ему всего лишь неприятен сам факт нашей дружественной беседы. Представляю, как у него внутри все перевернулось, когда он услышал, что я называю миссис Доусон Сюзанной.

По своей натуре Юлиана считала себя достаточно консервативной, но, даже по ее меркам, Блейк Престон заходил слишком далеко. Нет, хватит, пора поговорить с ним и положить конец этой нелепице, твердо решила она.

Но только не сегодня, сразу же пошла она на попятную, когда они в полном молчании приехали домой и вышли из машины. На сегодня уже всего достаточно. Ой, ведь еще ночь впереди! Боже, опять та же проблема!

- Устала, пойду-ка в постель, - проговорила она, как только они вошли в дом.

- А я выпью чего-нибудь, - отозвался Блейк, - и вскоре присоединюсь к тебе.

Главное - не теряй голову, Юлиана, сказала она себе. Спокойно, повторяла она снова и снова, когда раздевалась и вешала платье в массивный гардероб из орехового дерева; когда принимала душ в ванной, отделанной белым кафелем с позолоченной лепниной; когда чистила зубы и накладывала крем на лицо; когда, глядя на себя в зеркало, расчесывалась. Она застыла на момент, вспомнив слова Сюзанны, что мужчины никогда не видят перемен во внешности своих жен. Интересно, Блейк заметит? Вряд ли. Надо же, сколько отрезали, не меньше семи дюймов! И все же Юлиана напрасно огорчалась - густые, пышные волосы рассыпались по плечам, словно обрамляя ее узкое лицо с красивыми, выразительными миндалевидными глазами.

Юлиана привыкла не надевать ночной сорочки, ожидая мужа на ночь, потому что считала лжескромностью и ханжеством стесняться мужчины, с которым собираешься переспать. Другое дело, когда желание возникает спонтанно и не в спальне, а в любом другом уголке дома. Тогда, наверное, интереснее начинать любовные игры с раздевания. Но Блейк никогда не допускал спонтанного секса…

Интересно, а как бы она отреагировала, если бы это вдруг произошло?

Юлиана сжала расческу, представив себе такую картину. Почувствовав возбуждение, она еще энергичней принялась расчесывать волосы, но вскоре остановилась… Она замерла, широко раскрытыми глазами всматриваясь в зеркало, но видела там не свое отражение, а совершенно другое, захватывающее…

…Блейк в халате, наброшенном на голое тело, подходит к ней сзади на кухне, когда она готовит завтрак, обнимает ее, прижимает к себе так сильно, что она чувствует сквозь одежду, его возбуждение. Она тоже обнаженная, лишь легкий пеньюар накинут ей на плечи. Он развязывает ленточки и, проникнув рукой под воздушную ткань, начинает ласкать ее грудь. Ей уже недостает воздуха и она ловит его ртом, но все равно, как бы не обращая ни на что внимания, упорно продолжает готовить. Только когда она чувствует его руку у себя между бедер, она поворачивается к нему, и они сливаются в страстном поцелуе. Не прерывая его, они медленно опускаются на пол в кухне… Пусть он холодный, наплевать, что не совсем чистый, но их страсть друг к другу…