Кристин Морган - Шипы и розы (Сборник)

Он обвинил ее в том, что она убежала от него.

Какой абсурд! Беседа глухого со слепым.

А кроме того, запретил видеться с его детьми.

Ни при каких обстоятельствах она не причинила бы его детям вред или боль. Аманда не сомневалась, что он знает об этом. Так в чем же тогда дело?

С твердым намерением не думать о Сэме она сняла пальто, повесила его на вешалку возле двери и потом проверила автоответчик. Из больницы не звонили, но было сообщение от Люси Форемен. Озабоченно нахмурившись, она набрала номер дома Форемен.

Люси пригласила Аманду на вечеринку в пятницу вечером через неделю.

— Мы собираемся отметить рождение нашего малыша, а вы ведь имеете к этому самое непосредственное отношение, — сказала Люси.

— В этом нет необходимости, — пыталась отказаться Аманда.

— Скажите, что придете, — весело просила Люси.

— Ну, я не знаю…

— Ох, пожалуйста, приходите.

Аманда нахмурилась. Но как она могла отказаться от подобного приглашения?

— Надеюсь, мистер Аркетт сможет прийти, — сказала Люси, — я еще не звонила ему.

— Понимаю, — ответила Аманда.

— Его приход — проблема для вас? — спросила Люси, поколебавшись.

— Проблема? Нет, ничего подобного, — быстро ответила Аманда. Видимо, слишком быстро. Она сделала глубокий вдох, чтобы успокоиться.

— Хорошо. Тогда мы с Томом ждем вас в пятницу вечером, в восемь часов.

— Спасибо, Люси, я постараюсь. — Нахмурившись, Аманда повесила трубку.

Внезапно Аманда обнаружила, что с радостью думает о предстоящей вечеринке. А тот факт, что Сэм будет в числе приглашенных, даже взволновал ее. Она уже строила всякие планы. В конце концов, это прекрасная возможность утвердиться перед Сэмом Аркеттом. Она не чувствовала такой потребности уже многие годы. Конечно, прежде всего нужно подготовиться: купить новое платье и туфли, сделать прическу и можно даже попросить парикмахера нанести блеск на волосы. Однако как выкроить время? У нее всегда очень плотный график. Но ничего, она что-нибудь придумает. Это для нее важно.

Начало недели оказалось очень напряженным. Она была ужасно занята, и у нее почти не оставалось времени, чтобы думать о чем-либо кроме работы. Она принимала роды: один малыш родился в понедельник, другой — рано утром во вторник. Тут уж было не до своих дел.

Поэтому, добравшись до постели позже обычного во вторник вечером, она мгновенно провалилась в сон.

Посреди ночи раздался телефонный звонок. Аманда с трудом проснулась, едва понимая, что происходит.

— Алло, — сказала она сонным голосом, подняв трубку.

— Аманда?

— Да, — ответила она, не открывая глаз.

— Это Сэм.

Глаза мгновенно открылись.

— Сэм? — Она села на кровати. — Что случилось? — Иначе зачем он звонит в такой поздний час?

— У Кэролайн жар.

— Вы позвонили вашему врачу?

— Нет.

— Какая у нее температура?

— Тридцать восемь и три. У нее болит горло.

Сердце Аманды болезненно сжалось. Она чувствовала себя так, словно заболел ее собственный ребенок. Откинув одеяло, она спустила ноги.

— Вам нужно позвонить вашему врачу.

— А вы не могли бы ее осмотреть? — попросил Сэм.

— Но я не педиатр.

— Я знаю, однако Кэролайн хочет, чтобы пришли вы.

— Она хочет, чтобы пришла я? — с трепетом переспросила Аманда.

— Да, потому что Кэролайн доверяет вам.

Огромный комок подступил к горлу Аманды.

Никогда раньше вызов так много не значил для нее.

— Послушайте, — сказал Сэм, его голос стал глубже. — Не удивляйтесь, но я несколько растерян. Девочка впервые заболела с тех пор, как нет ее матери. И она просит приехать вас.

Да, конечно, она должна как можно скорее поехать к Кэролайн.

— Я буду через десять минут, — пообещала она, зная, что ничто на свете не помешает ей быть на ферме Аркетта.

Когда Аманда появилась, на крыльце горел свет. И прежде чем она успела позвонить, Сэм уже открыл дверь.

— Привет, — сказал он. — Я рад, что вы пришли.

— Где она? — спросила Аманда.

— В постели. Я отнес Сару в свою спальню, чтобы она не заразилась.

Аманда кивнула.

Не говоря ни слова, они пошли к девочке, зная, что у них сейчас общая цель. Они нуждались в поддержке друг друга, и все лишнее отошло в сторону.

Подойдя к комнате Кэролайн, Аманда успокоилась, автоматически настраиваясь на профессиональный лад. Она вошла в детскую, села на край постели и поставила медицинскую сумку на пол у своих ног. Аманда знала, что Сэм стоит прямо позади нее, следя за каждым ее движением. В нем говорит родительский инстинкт. Но она питает к девочкам особые чувства. Однако сейчас не время думать о своих чувствах. У нее есть работа, и она не может позволить эмоциям помешать ей. Достаточно того, что Сэм так близко.

Аманда прикоснулась ко лбу Кэролайн, и маленькая девочка открыла глаза.

— Привет, дорогая, — произнесла Аманда, улыбаясь ей теплой, заботливой улыбкой. — Папа говорит, что ты не очень хорошо себя чувствуешь.

Кэролайн кивнула:

— Ага.

— У тебя что-нибудь болит? — спросила Аманда.

— Горло, — ответила Кэролайн со слезами на глазах.

— Не плачь, малышка, — сказал Сэм. — Все хорошо. Аманда здесь и поможет тебе.

Аманда улыбнулась.

— Папа прав. Все будет хорошо. А теперь можно я посмотрю твое горло?

— Вы мне поможете?

— Я постараюсь, — ответила Аманда, сердце готово было выпрыгнуть из груди. Ситуация вообще трудная для нее, не только из-за болезни ребенка.

Кэролайн одобрительно кивнула.

Аманда улыбнулась и достала из медицинской сумки ложечку и мини-вспышку.

— Открой пошире, — попросила она Кэролайн. — Да. Горло воспалено. Она наверняка подхватила инфекцию.

— Ангина? — взволнованно спросил Сэм.

— Возможно. Но нельзя точно сказать, пока не будут сделаны анализы.

— Когда?

Аманда сжала руку Кэролайн и взглянула на Сэма.

— Не откладывая, завтра утром. Видимо, придется принимать антибиотики. У нее есть аллергия на какие-нибудь медикаменты?

— Нет, насколько я знаю, — произнес Сэм с оттенком паники в голосе.

Заметив это, Аманда взяла его за руку.

— Эй, не переживайте. С ней все будет хорошо.

— Я знаю, — ответил он, с надеждой глядя на нее, — просто ненавижу, когда она болеет.

— Вы давали ей что-нибудь жаропонижающее?

— Да, — ответил Сэм, — около получаса назад.

— Хорошо. Давайте снова измерим температуру.

Через некоторое время Аманда взглянула на градусник.