Камилла Чилтон - Вкус твоих губ

— Помогает?

— Нет. Женщин невозможно понять даже с путеводителем. Тут требуется что-то другое. Но в этих журналах есть интересные статьи. Например, раз в месяц они пишут о каком-нибудь сказочном местечке, где можно оторваться по полной программе.

— И в Лондоне тоже?

— Конечно.

— Должно быть, тебя послала мне судьба.

— Не уверен. — Виктор задумчиво потер подбородок. — Видишь ли, дружище, мне почему-то кажется, что в этой игре ты легко можешь превратиться из охотника в жертву. Мне бы не хотелось снова видеть тебя на крючке.

Клэр знала, что надо браться за работу, но никак не могла сконцентрироваться. После утренней встречи с Роном она думала только о том, какие сюрпризы ждут ее впереди. Несомненно, он что-то задумал, выработал какой-то хитроумный план, к выполнению которого приступит уже вечером. Расставшись с ним после завтрака, она проехала по городу, убеждая себя, что присматривает подходящие для съемок места, но в конце концов остановилась неподалеку от Пикадилли и решила пройтись по магазинам.

Содержимое кошелька не позволяло предаваться буйным фантазиям, и Клэр твердо пообещала себе ограничиться в лучшем случае шарфиком и парой новых туфель, но ноги сами принесли ее к ярко освещенной витрине с восхитительным красным платьем.

Внутренняя борьба продолжалась недолго и закончилась полным поражением благоразумия и осторожности. Тяжело вздохнув, Клэр открыла стеклянную дверь и, повторяя неубедительное «я только посмотрю», вошла в магазин.

Мелодичный звон висевшего над дверью колокольчика вернул к жизни дремавшую у кассы девицу с огненно-рыжими волосами и татуировкой в виде змейки на предплечье. Мило улыбнувшись посетительнице, она сунула в рот жевательную резинку и поднялась со стула.

— Я могу вам чем-то помочь?

— О, нет. Спасибо. Я только посмотрю.

Клэр огляделась и тут же пожалела, что уступила соблазну — платья, блузки, юбки, обувь на любой вкус, но явно не на каждый кошелек. Учитывая имевшуюся у нее наличность, пребывание среди этих роскошных нарядов грозило превратиться в пытку.

— Не спешите. Если вас что-то заинтересует, позовите меня. — Продавщица еще раз мило улыбнулась и вернулась на место.

Уже через пять минут Клэр с грустью осознала, что не уйдет отсюда с пустыми руками. Ее внимание привлекла зеленая шелковая юбка с пиджаком и топом, покупка которых позволяла дотянуть до конца недели без внешних заимствований.

Заметив ее колебания, продавщица пришла на помощь.

— У вас отменный вкус, — похвалила она. — Это можно носить и на работе и надеть на какую-нибудь вечеринку. Весьма практично и не очень дорого.

— Выглядит отлично, — согласилась Клэр.

— Хотите примерить?

— Нет, спасибо, — решительно отказалась Клэр и уже хотела добавить, что собирается только присмотреть что-нибудь на будущее, но предательский язык уже увлек ее на опасную дорожку к разорению. — Вообще-то я ищу что-нибудь, в чем можно пойти на свидание.

— Ух! — Девица энергично закивала. — Что-то особенное. Нарядное и легкое. Яркое. Сексапильное! Поняла!

Клэр пробормотала что-то неразборчивое, раздраженная собственной глупостью. Ни о каком свидании не может быть и речи. Ее предстоящую встречу с Роном нельзя считать свиданием. Между ними ничего нет, ничего не осталось. Их нынешние отношения носят чисто деловой характер. Работа, работа и еще раз работа.

Продавщица тронула ее за плечо.

— Вы в порядке?

Клэр кивнула.

— Да, все хорошо. Только, понимаете, это не совсем свидание. То есть не романтическое свидание. Скорее деловой ужин. В общем…

— Коллега или оппонент?

Клэр нахмурилась.

— Извините?

Продавщица провела ладонью по волосам и посмотрела на потолок. Может быть, где-то там стоит скрытая камера, ни с того ни с сего подумала Клэр.

— Парень, с которым вы встречаетесь, он работает с вами или вы хотите чего-то от него добиться?

— О, вон оно что. Э-э-э… второе.

Рыжеволосая усмехнулась, показав зуб с пятном от фиолетовой помады.

— Я знаю, что вам нужно. — Она решительно направилась к витрине и сняла то самое красное платье, которое привлекло внимание Клэр и которое, на ее взгляд, никак не подходило для свидания с Роном.

— О, я не думаю…

— Доверьтесь мне. В таком платье вы добьетесь всего, чего хотите.

Клэр облизала губы. Конечно, ей была нужна помощь Рона, но этот наряд мог создать у него неверное впечатление. Пожалуй, он еще решит, что она ждет не дождется обещанного им «буйства плоти». Хотя, следует признать, мысль об этом и волновала ее воображение. Но нет, нет. И лучшее, что она может сделать в такой ситуации, — это надеть вечером джинсовую юбку и свитер. Удобно и неброско.

Но благоразумие снова отступило под натиском авантюризма, и Клэр неожиданно для себя кивнула и протянула руку к платью.

— Пожалуй, я его примерю.

Вероятно почувствовав настроение посетительницы, продавщица перекинула платье через плечо, прихватила пиджак и решительно двинулась к примерочной. Клэр покорно проследовала за ней, чувствуя себя крысой, не способной сопротивляться завораживающей мелодии дудочника. По пути рыжеволосая добавила к тому, что у нее уже было, красные босоножки и шикарную кожаную сумочку того же цвета.

— Это все ваше. Если размер вас не устроит, дайте мне знать. Я подберу другой.

Клэр молча кивнула, вздохнула и вошла в примерочную. Задвинув штору, она остановилась перед большим, в полный рост зеркалом и вдруг поняла, что не уйдет отсюда без этого платья. А когда надела его, то сомнений уже не осталось. Оно было потрясающее. Шелковое, мягкое, почти невесомое. Может быть, немного смелое, потому что верхняя его часть представляла собой две пересекающиеся полоски материала.

Глубокое декольте позволяло любоваться едва прикрытой грудью, спина и плечи оставались обнаженными, так что напрягать воображение не приходилось. Юбка с глубоким разрезом провокационно распахивалась при самом незначительном повороте.

У продавщицы оказался хороший глазомер, размер обуви она угадала — босоножки пришлись впору. Вздохнув, Клэр откинула штору и вышла из примерочной, чтобы посмотреться в трехстворчатое зеркало.

— Ух! Вот это да! — Рыжеволосая всплеснула руками. — В этом платье успех вам гарантирован.

Клэр покружилась перед зеркалом.

— Хорошо сидит, да?

— А он симпатичный?

Клэр представила Рона — высокий, широкоплечий, с пронзительными голубыми глазами и твердым волевым подбородком — и вздохнула.

— Не то слово. Красивый.